JAV konferencija, oficialiai sutrumpintai vadinama C-USA, yra koledžų sporto komandų, kurios tarpusavyje žaidžia NCAA I diviziono lygmeniu, grupė. Ji buvo įkurta 1995 m., kai susijungė Didžiosios Vidurio Vakarų konferencijos ir Metro konferencijos, ir nuo to laiko patyrė keletą didelių pokyčių — tiek plėtimosi, tiek narių netekimo atžvilgiu. Dauguma naujų narių istoriniuose prisijungimų etapuose atvyko iš Vakarų atletų konferencijos arba Saulės juostos konferencijos. Nuo 2005 m. iki 2014 m. ji taip pat neteko daug narių, daugiausia į pirminę Didžiųjų Rytų konferenciją ir jos futbolą žaidžiančią atšaką - Amerikos atletų konferenciją.
Trumpa istorija ir realignacija
Konferencijos pradžia 1995 m. simbolizavo bandymą sujungti regionines jėgas ir sukurti konkurencingą lygį tiek futbolui, tiek krepšiniui. Per kelerius metus kai kurios mokyklos kėlė savo ambicijas prisijungdamos prie didesnių konferencijų, tuo tarpu C-USA ėmėsi priimti naujas įstaigas, kad išlaikytų stabilų sportinį lygį. Realignacijos bangos (ypač 2000-ųjų viduryje ir 2010-ųjų pradžioje) gerokai pakeitė konferencijos sudėtį, todėl C-USA tapo labiau regionine ir įvairesnė pagal sporto programas.
Sportai ir čempionatai
Conference USA rengia varžybas ir kasmetinius čempionatus daugelyje sporto šakų. Tarp jų yra:
- futbolas (college football),
- vyrų ir moterų krepšinis (su reguliariu sezonu ir konferencijos turnyru, kuris užtikrina automatinę vietą NCAA turnyre),
- beisbolas,
- futbolas (soccer),
- tinklinis,
- lengvoji atletika, ir kt.
Kiekviena sporto šaka turi savo tvarkaraščius, reguliaraus sezono reitingus ir pavasarinius / žiemos čempionatus. C-USA nugalėtojai dažnai gauna automatinę teisę dalyvauti atitinkamuose nacionaliniuose turnyruose ir varžybose.
Bowl varžybos ir kiti ryšiai
Konferencija kasmet siunčia kelias komandas į "Bowl" varžybas, įskaitant Liberty Bowl ir New Orleans Bowl. Be to, C-USA komandos kartais dalyvauja kituose nacionaliniuose turnyruose ir turi sutartis su televizijos partneriais, todėl jų rungtynės transliuojamos tiek regioniniuose, tiek platesnės aprėpties kanaluose.
Žymūs pasiekimai ir žaidėjai
Memfis (dabar priklausantis "The American") yra viena iš sėkmingiausių konferencijos vyrų krepšinio komandų: 2008 m. komanda pasiekė nacionalinį čempionatą ir žaidė „Final Four“ etape. Tačiau vėliau NCAA atėmė iš Memfio to sezono pergales dėl žaidėjo Derricko Rose'o žaidimo statuso ir taisyklių pažeidimų. Nepaisant to, konferencija per savo istoriją išugdė daug talentingų sportininkų, kurie tęsė karjeras profesionaliuose lygose arba pasiekė reikšmingų rezultatus NCAA lygiu.
Organizacija ir valdymas
Conference USA administruojama per komisarą ir administracinį aparatą, kurie koordinuoja tvarkaraščius, čempionatų organizavimą, narių santykius bei TV/komercinius susitarimus. Konferencija glaudžiai bendradarbiauja su savo narių aukštosiomis mokyklomis dėl akademinių ir sportinių reikalavimų laikymosi.
Kas svarbu žinoti
- C-USA yra dinamiška organizacija, kuri per savo istoriją keitėsi priklausomai nuo platesnių NCAA realignacijos bangų.
- Konferencijos sudėtis gali keistis: kai kurios mokyklos pereina į kitas konferencijas, tuo tarpu C-USA priima naujus narius iš regionų ir kitų konferencijų.
- Be futbolo ir krepšinio, konferencija remia daugelį kitų sporto šakų, suteikdama studentams-sportininkams galimybes varžytis aukštame lygyje.
Apibendrinant, Conference USA yra reikšminga NCAA I diviziono konferencija su ilga ir įvairiapusiška istorija — nuo įkūrimo 1995 m. iki keleto realignacijos etapų ir sportinių pergalių, kurios paliko žymes tiek komandoms, tiek individualiems žaidėjams.
