Amerikos atletų konferencija (AAC) — NCAA I diviziono konferencija

Amerikos atletų konferencija (American Athletic Conference, dar vadinama „The American“ arba „AAC“) yra viena iš kolegijų sporto konferencijų Jungtinėse Amerikos Valstijose. Jos nariai varžosi NCAA I divizione. Futbole AAC komandų lygis yra Football Bowl Subdivision (FBS; iki 2006 m. vadinosi I‑A divizionu) — aukštesnis iš dviejų I diviziono futbolo lygių. Konferencija rengia sezoninius čempionatus daugelyje sporto šakų ir siunčia dalyvius į nacionalines NCAA varžybas bei kolegijų futbolo „bowl“ rungtynes.

Istorija ir organizacinis paveldas

„American“ savo šaknis sieja su originaliąja Big East konferencija. Pirminė „Big East“ buvo įkurta 1979 m. kaip krepšinio lyga Rytų JAV mokyklų iniciatyva; vėliau 1991 m. prie jos prisijungė ir futbolas. Ilgainiui tarp mokyklų, kurios žaidė FBS futbolą, ir tų, kurios jo nežaidė, kildavo prieštaravimų dėl pajamų pasidalijimo, pauzės tvarkaraščių ir strateginių prioritetų. Dėl šių skirtumų 2013 m. liepą „Big East“ struktūra susiskaldė.

Po padalijimo septynios istorinės „Big East“ mokyklos, kurios nežaidė FBS futbolo, paliko organizaciją ir įkūrė naują Didžiųjų Rytų konferenciją (Big East), orientuotą į krepšinį. Likusios FBS mokyklos išsaugojo senojo korporacinio subjekto teisines teises ir pradėjo veikti kaip Amerikos atletų konferencija. Teisiniu požiūriu „The American“ perėmė pirminę „Big East“ chartiją, todėl abi — tiek „The American“, tiek naujieji Didieji Rytai — nurodo 1979 m. kaip savo įkūrimo datą ir abi bent korporatyvine prasme pretenduoja į dalį senosios istorijos.

Konferencijų susitarimu nuspręsta, jog dabartiniai Didieji Rytai išlaikys pradinės „Big East“ daugumos sporto šakų istoriją. Vienintelės išimtys — futbolas ir moterų irklavimas, tai yra dvi sporto šakos, kurias po padalijimo rėmė „The American“, bet ne dabartiniai Didieji Rytai; šiose srityse nei viena iš atsiskyrusių lygų nepripažįsta pilno pirminės „Big East“ statistinio ir čempionų paveldo.

Narystės pokyčiai ir realignacija

Per vėlesnius dešimtmečius AAC, kaip ir kitos kolegijų konferencijos, patyrė kelias narystės permainas — mokyklos kildavo į kitas lygas arba ateidavo naujos iš kitų konferencijų. Didelio masto realignacija buvo ypač intensyvi 2010–2023 m.: kai kurios aukščiausio lygio FBS mokyklos išvyko, tuo tarpu konferencija pritraukė naujas institucijas bei affiliate narius skirtingoms sporto šakoms. Dėl šių pokyčių AAC narių sudėtis ir geografinis apimtis keitėsi daugiau nei vieną kartą.

Vis dėlto vienas pastovus bruožas — AAC išlaikė stiprų krepšinio ir konkurencingą futbolo lygį bei išsaugojo teisę į kai kurias istorinės „Big East“ tradicijas ir teises.

Sporto šakos ir čempionatai

• AAC remia tiek vyrų, tiek moterų sportus: krepšinį, futbolą (vyrų/vaikinų FBS), beisbolą, tinklinį, lengvąją atletiką, plaukimą, teniso, golfo, krepšinio lauko (sporto pagal sezoną) ir kt.
• Konferencija organizuoja reguliarius sezonus ir finalines varžybas daugelyje sportų; krepšinyje nugalėtojai gauna vietas NCAA turnyruose, o futbolo čempionas ir aukščiausiai reitinguota „Group of Five“ komanda turi galimybę pretenduoti į New Year's Six rungtynes pagal NCAA/Ny6 susitarimus.
• Moterys irklavimas (women's rowing) istoriniu požiūriu yra vienas iš pavyzdžių, kodėl po 2013 m. padalijimo sporto šakų paveldo pripažinimas tarp dvejų konfederacijų išsiskyrė.

Televizija, rėmėjai ir finansai

„The American“ turi nacionalines transliacijų sutartis, daugelyje sezonų didžiąją dalį rungtynių rodo ESPN tinklai, o tai padeda konferencijai užtikrinti pajamas ir matomumą. Kaip „Group of Five“ konferencija futbolo srityje AAC siekia išlaikyti konkurencingumą tiek stadionų lankomumu, tiek televizijos reitingais, kad išlaikytų ir plėstų pajamų srautus savo nariams.

Pasaulinis ir sportinis įnašas

Per savo egzistavimo laikotarpį AAC komandos pasiekė reikšmingų laimėjimų tiek nacionaliniuose krepšinio turnyruose, tiek futbolo rungtynėse; konferencija taip pat yra žinoma dėl išugdytų aukšto lygio studentų‑sportininkų, kurie vėliau žaidė profesionaliuose sporto čempionatuose.

Pastabos apie narius

• AAC nariai gali būti pilnateisiai (dalyvaujantys daugumoje lygos sportų) arba affiliate (prisidedantys tik kai kuriose sporto šakose).
• Kai kurios pilnateisės mokyklos neturi futbolo programų — pavyzdžiui, Wichita State yra gerai žinoma kaip stipri krepšinio mokykla ir yra pilnateisis konferencijos narys, tačiau neturi futbolo komandos.
• Narystės sudėtis gali keistis, nes kolegijų sportas JAV yra dinamiškas: mokyklos priima sprendimus remdamosi sportiniu konkurencingumu, finansais ir strateginiais tikslais.

Santrauka: Amerikos atletų konferencija yra reikšminga NCAA I divizionui priklausanti konferencija, kuri susiformavo per 2013 m. „Big East“ pertvarką. Ji rengia čempionatus daugybėje sportų, konkuruoja FBS futbolo lygyje kaip „Group of Five“ konferencija ir išlaiko teisines ryšius su pirminėmis „Big East“ tradicijomis, nors dalis istorinės statistikos ir paveldo konkrečiai priklauso dabartiniams Didiesiems Rytams tam tikrose sporto šakose.

Klausimai ir atsakymai

K: Kas yra Amerikos atletų konferencija?

K: Kada buvo įkurta Didžiųjų Rytų konferencija?

K.: Kaip Didžiosios Rytų lygos organizacija pasidalijo į dvi konferencijas?

Klausimas: Ar Wichita State turi futbolo komandą?

Klausimas: Kas nutiko per 2021 m. didįjį konferencijų persiskirstymą?

Klausimas: Ar kuri nors iš atšakų pripažįsta pirminės "Big East" lygos istoriją?

Paieška pagal raidę