Europos Taryba (pranc. Conseil de l'Europe, vok. Europarat) - tarptautinė organizacija, vienijanti 47 Europos regiono valstybes nares. Vienas pirmųjų jos laimėjimų buvo 1950 m. priimta Europos žmogaus teisių konvencija, kuria remiasi Europos Žmogaus Teisių Teismas.

Europos Tarybos būstinė yra Strasbūre, Prancūzijos ir Vokietijos pasienyje. Pirminė posėdžių vieta buvo miesto universiteto rūmai. Dabar jos vietą užėmė Europos rūmai, esantys maždaug už dviejų kilometrų nuo miesto centro. Narystė Taryboje atvira visoms Europos demokratinėms valstybėms, pripažįstančioms teisinės valstybės principą ir užtikrinančioms pagrindines žmogaus teises, pilietines teises ir laisves savo piliečiams bei pagarbą mažumų grupių teisėms.

Europos Tarybos negalima painioti su Europos Sąjungos Taryba arba Europos Vadovų Taryba, nes ji yra atskira organizacija, o ne Europos Sąjungos dalis. Tačiau visos Europos Sąjungos valstybės narės yra ir Europos Tarybos valstybės narės.

Organizacinė struktūra ir pagrindiniai organai

Europos Taryba turi kelis svarbius organus, kurie atlieka skirtingas funkcijas:

  • Parlamentinė Asamblėja (PACE) – sudaryta iš delegacijų, siunčiamų nacionalinių parlamentų. Ji teikia rekomendacijas, vykdo diskusijas apie žmogaus teises, demokratiją ir teisinę valstybę.
  • Ministrų Komitetas – susideda iš narių valstybių užsienio reikalų ministrų (ar jų įgaliotų atstovų). Jis priima sprendimus dėl tarptautinių sutarčių ir vykdo Europos Žmogaus Teisių Teismo sprendimų įgyvendinimo priežiūrą.
  • Generalinis sekretorius – vadovauja Sekretoriatui ir yra renkami Ministrų Komiteto. Secretariatui tenka koordinuoti kasdienę darbą ir vykdyti Tarybos programas.
  • Europos žmogaus teisių teismas – nepriklausoma teismų institucija, įsteigta įgyvendinti Europos žmogaus teisių konvenciją. Teismas priima skundus dėl valstybių pažeidimų ir prižiūrimas jo sprendimų vykdymo.
  • Žmogaus teisių komisorius – nepriklausoma institucinė figūra, kuri stebi žmogaus teisių padėtį, teikia patarimus ir intervencijas be teisminės galios.
  • Vietos ir regionų taryba (Kongresas) – atstovauja vietos ir regionų valdžiai, skatina demokratiją vietos lygmenyje.

Pagrindinės konvencijos ir programos

Be Europos žmogaus teisių konvencijos, Europos Taryba parengė daugybę kitų svarbių dokumentų ir sutarčių, pavyzdžiui:

  • Europos socialinė chartija (socialinių ir ekonominių teisių apsauga).
  • Rėmų konvencija dėl tautinių mažumų apsaugos.
  • Konvencijos kovai su korupcija, prekyba žmonėmis, pinigų plovimu ir kt.

Taryba taip pat vykdo praktines programas teisėsaugos, teismų nepriklausomumo, vietos valdžios stiprinimo, medijų laisvės ir žmogaus teisių švietimo srityse.

Vykdymas ir stebėsena

Vienas iš Tarybos stipriųjų bruožų – įgyvendinimo mechanizmai. Europos Žmogaus Teisių Teismo sprendimai yra privalomi narėms, o jų vykdymą prižiūri Ministrų Komitetas. Taip pat veikia įvairios ekspertų grupės ir monitoringo procedūros, tikrinančios, ar šalys laikosi savo tarptautinių įsipareigojimų.

Kalbos, biudžetas ir bendradarbiavimas

Oficialios Europos Tarybos darbo kalbos yra prancūzų ir anglų. Organizacijos biudžetą sudaro valstybės narių įnašai; lėšos skiriamos konvencijų įgyvendinimui, programoms ir sekretoriato veiklai. Europos Taryba bendradarbiauja tiek su Europos Sąjunga, tiek su kitomis tarptautinėmis organizacijomis, nevyriausybinėmis organizacijomis ir pilietine visuomene.

Istorinis ir praktinis reikšmingumas

Įsteigta 1949 m., Europos Taryba suvaidino svarbų vaidmenį po Antrojo pasaulinio karo atkuriant tarptautinę teisinę ir moralinę atsakomybę už žmogaus teises Europoje. Jos sukurti standartai ir teisinės gairės – ypač Europos žmogaus teisių konvencija – turi tiesioginį poveikį milijonams žmonių kasdieninėje praktikoje.

Kaip organizacija veikia piliečiams

  • Asmenys gali kreiptis į Europos Žmogaus Teisių Teismą pateikdami skundus dėl žmogaus teisių pažeidimų (po to, kai išnaudotos visos vidinės priemonės šalyje).
  • Tarybos programos remia teisinių reformų įgyvendinimą, mokymus teisėjams ir teisėsaugai, kovą su diskriminacija ir smurtu.
  • Per kongresus, konferencijas ir ataskaitas skatinamas viešas diskursas apie demokratiją ir teisinę valstybę.

Europos Taryba išlieka viena iš pagrindinių institucijų Europoje, kuri formuoja žmogaus teisių standartus ir padeda valstybėms jas įgyvendinti bei tobulinti demokratines procedūras. Jos darbą lemia teisinių normų kūrimas, teismų sprendimų priežiūra ir kasdienės paramos programos valstybėms narėms.