Enantiornithes – išnykę mezozojaus paukščiai su dantimis ir nagais
Enantiornithes - tai išnykusių paukščių (plačiąja prasme - paukščių) grupė. Tai gausiausia ir įvairiausia grupė, žinoma iš mezozojaus eros. Fosilijų randama įvairiose vietovėse — ypač gausu radinių iš Kinijos („Jehol“ biota), Ispanijos (pvz., Las Hoyas), taip pat Šiaurės ir Pietų Amerikos, Madagaskaro ir kitų plotų – kas rodo, kad enantiornitai buvo plačiai paplitę visame pasaulyje per kreidą.
Dauguma jų turėjo dantis ir naguotus pirštus ant kiekvieno sparno, bet kitaip buvo labai panašūs į šiuolaikinius paukščius. Įvardyta daugiau kaip 80 enantiornitėjų rūšių, tačiau kai kurie pavadinimai atspindi tik pavienius kaulus, todėl tikriausiai ne visos yra tinkamos rūšys. Dydžiu enantiornitai svyravo nuo mažyčių, sveriančių keliolika gramų, iki didesnių formų, artimų šiuolaikinių duonos dydžio paukščiams. Jų kaukolės, dantų forma ir stuburo struktūra rodo, kad mityba galėjo būti labai įvairi: nuo vabzdžiaėdžių iki žuvį ar kitus nedidelius grobius medžiojusių rūšių.
Anatomija ir skiriamieji požymiai
Be dantų ir sparnų pirštų, būdingi enantiornitams bruožai apima keletą unikalesnių kaulų jungčių ir proporcijų. Svarbiausias atskiriamasis požymis yra pečių rinkinio sandara:
Bene esminis ir būdingiausias skirtumas tarp Enantiornithes ir visų kitų paukščių - tai mentės [...] ir raktikaulio sąnario pobūdis, kur "normali" būklė yra visiškai priešinga.
Tai reiškia anatominį požymį. Pečių kaulų sąnarys yra įgaubtas ir išgaubtas lizdo sąnarys, kuris yra atvirkštinis šiuolaikinių paukščių sąnariui. Kitaip tariant, formuojamas jungtis tarp mentės ir raktikaulio bei korakoidų skiriasi orientacija lyginant su modernių paukščių pečiais. Ši savybė ir suteikė grupei pavadinimą „priešingi paukščiai“.
Skraidymo gebėjimai ir gyvenimo būdas
Daugelis enantiornitų gebėjo aktyviai skraidyti: turi išvystytas plunksnas su asimetrinėmis plunksnomis, kurios padeda stabilumui ir aerodinamikai. Sparnų struktūra, raumenų prisegimo vietos ir kai kurių fossilijų pozos rodo, kad jie vykdė panašų skrydžio mechanizmą kaip šiuolaikiniai paukščiai. Tačiau skirtingos rūšys gyveno įvairiausiuose nišose — buvo medžiuose gyvenančių (arborealinių), žemėje besivaikančių bei galbūt pakrantėse maistą gaunančių formų.
Augimas, dauginimasis ir plunksnos
Kaulų histologija rodo, kad kai kurie enantiornitai augo sparčiai, pasiekdami beveik suaugusio dydžio per trumpą laiką, tačiau kai kurie išlaikė jauniems individams būdingas savybes. Yra išlikusių radinių su plunksnų atvaizdais ir kai kuriais atvejais — su dekoratyvinėmis uodegos plunksnomis bei kitomis ornamentikomis, kas leidžia manyti, jog plunksnos galėjo tarnauti ne tik skrydžiui, bet ir poravimosi ar socialiniams parodymams. Rasti kiaušiniai ir embrionai (ar jų fragmentai) rodo, kad enantiornithes naudojo išorines lizdavietes ir jų reprodukcijos strategijos galėjo skirtis nuo kai kurių dabartinių paukščių.
Sistematika ir pavadinimas
Pavadinimas "Enantiornithes" reiškia "priešingi paukščiai", iš senovės graikų kalbos enantios (ἐνάντιος) "priešingas" + ornithes (όρνιθες) "paukščiai". Šį pavadinimą sukūrė Cyril Alexander Walker svarbiame straipsnyje, kuriuo buvo įkurta ši grupė. Savo straipsnyje Walkeris paaiškino, ką jis turėjo omenyje sakydamas "priešingas":
Enantiornithes tradiciškai laikomi atskira paukščių grupė, artima kitoms proto-paukščių (avialan) linijoms, tačiau tikslios jų taksonominės ribos ir vidinė filogenija vis dar tiriamos ir kartais permatomos, nes daug rūšių aprašyta iš fragmentiškų radinių.
Išnykimas
Enantiornitėjai išnyko ties kreidos ir paleogeno riba, kaip ir hesperornitidai bei visi kiti neaviniai dinozaurai. Manoma, kad enantiornitai nepaliko gyvų palikuonių — jų linija nutrūko per masinį išnykimą prieš ~66 milijonus metų. Nors kai kurie bruožai primena šiuolaikinius paukščius, enantiornitų specifinės anatominės savybės (pvz., pečių jungtis) rodo, jog jie buvo evoliuciškai nutolę nuo tų linijų, kurios davė pradžią dabartinėms paukščių grupėms.
Reikšmė ir moksliniai tyrimai
Enantiornithes – svarbi grupė norint suprasti paukščių evoliuciją ir įvairėjimą mezozojuje. Nauji radiniai, geresnės preparavimo bei vaizdinimo technologijos (pvz., sinchrotrono tomografija) leidžia atskleisti vidaus struktūras, plunksnų detales ir embrionų vystymąsi, todėl žinios apie šią grupę nuolat pildomos. Dėl fragmentiškų radinių ir sudėtingos vidinės taksonomijos, mokslininkai toliau diskutuoja apie rūšių skaičių, jų tarpusavio giminystę ir ekologines nišas.
Klausimai ir atsakymai
Klausimas: Kas yra enantiornithes?
A: Enantiornithes - tai išnykusių avialijų arba "paukščių" grupė, kurių gausiausia ir įvairiausia buvo mezozojaus eroje.
K: Kaip atrodė dauguma enantiornitėjų?
A: Dauguma Enantiornitheans turėjo dantis ir naguotus pirštus ant kiekvieno sparno, bet kitaip buvo labai panašūs į šiuolaikinius paukščius.
K: Kiek enantiornitėjų rūšių yra įvardyta?
A: Įvardyta daugiau kaip 80 enantiornitėjų rūšių, tačiau ne visos yra tinkamos rūšys, nes kai kurie pavadinimai žymi tik pavienius kaulus.
K: Kada išnyko enantiornitėjai?
A.: Enantiornitėjai išnyko ties kreidos ir paleogeno riba kartu su visais kitais neaviniais dinozaurais ir hesperornitidais.
K: Ar enantiornitėjai paliko gyvų palikuonių?
A: Ne, manoma, kad enantiornitėjai nepaliko gyvų palikuonių.
K: Ką reiškia pavadinimas Enantiornithes?
A: Senovės graikų kalba pavadinimas Enantiornithes reiškia "priešingi paukščiai".
K: Koks esminis ir būdingiausias skirtumas tarp Enantiornithes ir visų kitų paukščių?
A: Esminis ir būdingiausias skirtumas tarp Enantiornithes ir visų kitų paukščių yra mentės ir raktikaulio sąnario pobūdis, kai "normali" būklė yra visiškai priešinga. Tai anatominė ypatybė, kai peties kaulų sąnarys turi įgaubtą ir išgaubtą lizdo sąnarį, kuris yra atvirkštinis šiuolaikinių paukščių sąnariui.
