George'as Herbertas Leigh Mallory (1886 m. birželio 18 d. – 1924 m. birželio 8 d./9 d.) buvo žymus britų alpinistas, vienas iš ankstyvųjų mokslinių ir organizuotų bandymų įkopti į Everesto kalną lyderių. Gimė Mobberley (Česhire grafystė, Anglija), studijavo Winchesterio ir Magdalenoje (Cambridge) ir vėliau dirbo kaip mokytojas bei aktyviai užsiėmė alpinizmu Alpėse ir kitose kalnuotose vietovėse.

Everesto ekspedicijos

Mallory dalyvavo trijose svarbiose britų ekspedicijose į Everestą 1921, 1922 ir 1924 metais. Šios išvykos buvo pirmosios rimtosios britų pastangos ištirti ir įkopti į aukščiausią Žemės viršūnę. Ekspedicijose buvo atliekami tyrimai, žemėlapių koregavimas ir bandymai išvystyti taktiką bei įrangą, tinkamą aukštumoms virš 8 000 metrų.

Dingimas 1924 m. ir atradimas 1999 m.

1924 metų birželio mėnesį Mallory kartu su jaunu sąjungininku Andrew Irvine'u leidosi į finalinį bandymą pasiekti viršūnę per šiaurės rytų keterą. Paskutinį kartą jie buvo pastebėti keliais šimtais metrų nuo viršūnės, o akivaizdžiai paskutinį stebėjimą užfiksavo geologas Noel Odell, kuris matė du figūras ant keteros. Po to Mallory ir Irvine'as negrįžo – jų likimas tapo viena iš didžiausių alpinistinių paslapčių.

Mallory likimas liko nežinomas 75 metus, kol 1999 m. ekspedicija, vadovaujama Conrad Ankerio, atrado Mallory kūną aukštai šiaurės rytiniame šlaite. Kūno vieta ir radiniai iškėlė naujus klausimus, tačiau svarbiausias galutinis įrodymas – filmavimo kamera, kuri galėtų parodyti, ar jie pasiekė viršūnę – nebuvo rastas arba iki šiol nerastas. Dėl to iki šiol lieka neaišku, ar Mallory ir Irvine'as tąkart iš tikrųjų pasiekė Everesto viršūnę.

Garsioji frazė ir paveldas

Mallory išgarsėjo ir už nuomonę apie alpinizmo motyvaciją. Į klausimą „Kodėl norite įkopti į Everestą?“ jis, kaip manoma, atsakė: „Because it's there“ („Nes jis ten yra“). Ši trumpa frazė tapo vienu žinomiausių žodžių alpinizmo istorijoje, nors ilgą laiką buvo diskutuojama, ar tokiu tiksliai formuluotu atsakymu naudojosi pats Mallory, ar tai atspindėjo reporterių interpretaciją.

Mallory paliko ryškų pėdsaką alpinizme: jis buvo gerbiamas už drąsą, techninį meistriškumą ir gebėjimą organizuoti aukštumų tyrimus. Jo dingimas ir vėlesnis kūno atradimas įkvėpė daugelį vėlesnių ekspedicijų ir mokslinių tyrimų, skirtų atskleisti ankstyvųjų Everesto bandymų aplinkybes. Apie Mallory ir Irvine'o likimą parašyta daug knygų, sukurtos dokumentikos, o tema išlieka viena iš labiausiai aptarinėjamų alpinistų bendruomenėje.

Keli svarbūs faktai

  • Mallory buvo vienas iš lyderių pirmajame britų žvalginiame (reconnaissance) žygyje į Everestą 1921 m.
  • 1922 m. ekspedicijoje britai atliko pirmuosius rimtus bandymus su papildomu deguonimi.
  • 1924 m. Mallory ir Andrew Irvine dingo paskutinio lipimo bandymo metu; jie buvo matyti likus tik keliems šimtams metrų iki viršūnės.
  • 1999 m. Mallory kūnas buvo rastas šiaurės rytiniame šlaite; daugelis detalių (pvz., ar jie pasiekė viršūnę) tebėra neišaiškintos.

George'as Mallory išlieka viena ikoniškiausių figūrų alpinizmo istorijoje – jo drąsa ir pasiryžimas atvėrė kelią vėlesnėms ekspedicijoms ir padėjo suformuoti šiuolaikines aukštumų kopimo tradicijas.