George Meade

Ankstyvasis gyvenimas

Meadas gimė Kadise, Ispanijoje, amerikiečių tėvų Richardo W. Meado ir Margaret Coates Meade'o šeimoje. Jo tėvas buvo Jungtinių Valstijų karinio jūrų laivyno agentas. Ričardas Midas mirė 1828 m., palikdamas šeimai labai mažai pinigų. Šeima grįžo į Jungtines Valstijas ir apsigyveno Filadelfijoje. 1831 m., kadangi šeima vis dar turėjo finansinių sunkumų, R. Meadas įstojo į Jungtinių Valstijų karo akademiją Vest Pointe. Po ketverių metų ją baigė 19-as iš 56 mokinių.

Meadas buvo paskirtas antruoju leitenantu ir tarnavo Seminolų karuose Floridoje. Metus jis buvo artilerijos karininkas, o 1837 m. atsistatydino ir tapo statybos inžinieriumi. Sunkiai susiradęs darbą, 1842 m. jis vėl grįžo į kariuomenę. Kai 1846 m. prasidėjo Meksikos ir Amerikos karas, Midas buvo Topografijos inžinierių korpuso antrasis leitenantas. Tuomet jis buvo paskirtas atsakingu už švyturių statybą, o vėliau - už Didžiųjų ežerų tyrinėjimą.

Pilietinis karas

Prasidėjus pilietiniam karui, Meadas buvo pakilęs iki reguliariosios kariuomenės kapitono laipsnio. Jis buvo paskirtas brigados generolu ir vadovavo Pensilvanijos savanorių brigadai. Jam buvo pavesta pastatyti keletą įtvirtinimų netoli Tenalitauno, Merilando valstijoje. Maždaug tuo metu jis įgijo pravardę "Senasis šnypščiantis vėžlys", nes buvo trumparegiškas su jaunesniaisiais karininkais ir savo viršininkais. Ypač trumpai jis elgėsi su civiliais ir laikraščių žurnalistais. 1862 m. kovo mėn. jo komanda buvo prijungta prie Potomako armijos. Jo kariai kovėsi Beaver Dam Creek mūšyje ir Gainso malūno mūšyje. Midas buvo sunkiai sužeistas Glendalio mūšyje. Jis liko mūšio lauke ir davė įsakymus, kol dėl dviejų šautinių žaizdų netekęs kraujo buvo priverstas palikti mūšio lauką. Jis pasveiko Filadelfijos ligoninėje ir rugsėjo mėnesį grįžo į tarnybą. Jis vadovavo "Pensilvanijos rezervų" divizijai Pietų kalno mūšyje ir dar kartą po trijų dienų, 1862 m. rugsėjo 17 d., Antietamo mūšyje. Antietamo mūšyje laikinai vadovavo I korpusui, kai korpuso vadas buvo sužeistas. Dalyvavo Frederiksburgo mūšyje, o po mūšio tapo V korpuso vadu. 1863 m. gegužę Mido V korpusas Čankelorsvilio mūšyje saugojo svarbius Raphaanoko upės fortus. Nepaisant to, kad Sąjungos kariuomenė smarkiai viršijo konfederatų skaičių, Potomako armija buvo nugalėta. Dėl to generolas Hukeris buvo pakeistas vadu. 1863 m. birželio 28 d. Meidui buvo pavesta vadovauti Potomako armijai.

Getisburgas

Vadovaudamas Potomako armijai tik tris dienas ir turėdamas reikalų su Konfederacijos armija, kuri jau buvo įsiveržusi į Pensilvaniją, Meadas greitai pertvarkė savo pajėgas. Jis perkėlė armiją į Getisburgą Pensilvanijoje, kad sustabdytų Roberto E. Lee Šiaurės Virdžinijos armiją.

Dalis jo kariuomenės jau buvo Getisburge, todėl Meadas liepos 1 d. atvyko vėlai vakare. Jis nusprendė kovoti gynybinį mūšį. Jo kariuomenė laikėsi į pietus nuo Getisburgo. Kitą dieną vyko vieni kruviniausių mūšių: Sąjungos kariuomenė laikėsi aukštumose, o Lee kariuomenė puolė iš abiejų pusių. Kiekviena ataka buvo atremta. Tą vakarą Midas su savo karininkais surengė "karo pasitarimą". Visi sakė, kad armija turėtų likti ir kovoti su konfederatais. Liepos 3 d. konfederatai puolė Sąjungos centrą, turėdami apie 13 000 vyrų. Jie prasiveržė pro Sąjungos linijos centrą ir vėl buvo atstumti atgal. Kai Lee liepė generolui Džordžui Piketui (George Pickett) surinkti savo diviziją ir vėl pulti, Piketas atsakė, kad nebeturi divizijos. Jie buvo beveik sunaikinti per Picketto šūvį. Tuomet Lee suprato, kad buvo nugalėtas. 1863 m. liepos 4 d., po tris dienas trukusio mūšio prie Getisburgo, abi armijos stebėjo viena kitą nuo priešingų keterų. Meadas pasiuntė sargybinius, kad šie išžvalgytų konfederatų linijas. Tačiau įsakymo pulti nebuvo duota. Lee dabar rūpinosi, kaip sugrąžinti savo kariuomenę ir visas užgrobtas atsargas į Virdžiniją. Jo kariuomenė laikėsi savo pozicijose, o daugiau kaip 10 000 sužeistų vyrų buvo vežimų traukiniu gabenami 40 mylių (64 km) į Viljamsportą, Merilando valstijoje. Vagonų ir greitosios pagalbos automobilių su sužeistaisiais traukinio ilgis buvo apie 17 mylių (27 km). Liepos 5 d. rytą Meadas sužinojo, kad Lee armija išvyko. Tuomet Meadas įsakė savo beveik išsekusiai armijai persekioti Lee. Kadangi Potomako upė buvo užtvindyta, Lee armija vėlavo persikelti per ją. Tačiau kai Meado pajėgos pasiekė Potomaką, Lee jau buvo pabėgęs atgal į Virdžiniją.

Nors Meadas buvo paskelbtas "Getisburgo didvyriu", prezidentas Linkolnas nebuvo patenkintas. Jis tikėjosi, kad Meadas seks paskui Lee armiją ir ją sunaikins, o tai galėjo užbaigti karą. Meadas pasiūlė Linkolnui atsistatydinti, bet Linkolnas atsisakė jį priimti. 1863 m. liepos 7 d. Meadas buvo paaukštintas į reguliariosios armijos brigados generolus. Tiek Bristoe Station, tiek Mine Run mūšiai Meado vadovaujamai Sąjungos armijai buvo nerezultatyvūs. 1864 m. pavasarį Meadas vėl pasiūlė atsistatydinti, kai generolas Ulisas S. Grantas tapo visų Sąjungos pajėgų vyriausiuoju generolu, o jo štabas įsikūrė prie Potomako armijos. Nors Meadas ir toliau vadovavo, beveik visus vadovavimo sprendimus priimdavo Grantas. Tai tęsėsi iki Peterburgo apgulties, po kurios Meadas buvo pakeltas į generolus majorus. Po savaitės, kai Lee pasidavė Grantui prie Appomattox Court House, Meade'as nedalyvavo.

Po karo

Meadas vadovavo keliems kariniams departamentams. Vienas iš jų buvo Pietų departamentas. 1872 m. rudenį jis susirgo plaučių uždegimu. Mirė 1872 m. lapkričio 6 d. Jo laidotuvės tapo valstybiniu reikalu, jose dalyvavo prezidentas Grantas. Tūkstančiai žmonių Filadelfijoje išsirikiavo prie jo laidotuvių maršruto, kad atsisveikintų su "Getisburgo didvyriu". 1917 m. liepos 18 d. JAV karo departamento įsakymu Džordžo G. Mido garbei buvo pavadinta stovykla "Camp Meade" Merilande. 1929 m., siekiant ją atskirti nuo Fort Meade Pietų Dakotoje, stovykla buvo pervadinta Fort George G. Meade.

Generolo George'o G. Meade'o statula Getisburge