Antietamo mūšis

Pagrindinė informacija

1862 m. vasarą šiauriečių viltys, kad sukilimą pavyks lengvai numalšinti, sparčiai blėso. Liepos mėnesį generolo majoro Džordžo B. Maklelano (George B. McClellan) Pusiasalio kampanija, kuria siekta užimti Pietų sostinę Ričmondą (Virdžinijos valstija), žlugo. Rugpjūčio pabaigoje įvykęs antrasis mūšis prie Bulio bėgimo buvo dar viena Konfederacijos pergalė. Sąjungos kariuomenės atsitraukė atgal į Vašingtoną, esantį vos už kelių mylių. Tenesyje ir kitose vakarinėse valstijose Konfederacijos puolimai buvo sėkmingi. Dėl to Sąjungos kariuomenės moralė buvo prasta.

Nugalėjęs Virdžinijos Sąjungos armiją prie Bull Run, Lee vedė savo Šiaurės Virdžinijos konfederatų armiją į Merilandą ir pradėjo Merilando kampaniją. Jis turėjo keletą priežasčių pulti Šiaurę. Pirma, Šenandoa slėnyje buvo derliaus nuėmimo metas, todėl Lee reikėjo nukreipti Sąjungos dėmesį nuo pagrindinių maisto šaltinių savo armijai. Antra, jam reikėjo Europos paramos Konfederacijai. Didelė pergalė Šiaurėje galėtų gauti reikiamą paramą ir taip pat paskatinti pasienio Merilando valstijos atsiskyrimą. Tai demoralizuotų Šiaurę ir galbūt priverstų ją derėtis. Lee manė, kad Sąjungos kariuomenei reikia laiko atsigauti ir papildyti atsargas, o greitai judėdamas jis galėtų juos užklupti nepasiruošusius.

Preliudas

Drąsiu žingsniu Lee padalijo Šiaurės Virdžinijos armiją į penkias mažesnes armijas arba kolonas. Tris iš jų jis pasiuntė su generolu Stounvolu Džeksonu pulti ir laikyti Harperso Ferio. Taip Džeksonas galėjo kontroliuoti Šenandoa slėnį. Didžiausią savo korpusą, kuriam vadovavo generolas leitenantas Džeimsas Longstritas (James Longstreet), jis pasiuntė judėti link Šarpsburgo, Merilando valstijoje. Rugsėjo 9 d. Lee parašė specialųjį įsakymą Nr. 191, kuriame išdėstė kiekvieną visų savo kolonų judėjimą. Keistas likimo posūkis - įsakymo kopija buvo apvyniota aplink cigarų ryšulėlį ir numesta Besto fermoje esančiame lauke. Sąjungos kariai iš 27-ojo Indianos pulko rado ryšulėlį su įsakymu. Jis buvo nusiųstas generolui Maklelanui.

McClellanas liko vadovauti Potomako armijai, nors antrajame Bull Run mūšyje jam nepavyko paremti generolo majoro Johno Pope'o. Kai Lee įžengė į Merilendą, reta išimtis jo įprastam lėtumui, McClellanas judėjo greičiau, kad jį atkirstų. Turėdamas žinių apie Lee planus, McClellanas turėjo galimybę sunaikinti Lee armiją, kol ji dar buvo susilpnėjusi dėl to, kad Jacksonas buvo pasiųstas į Harper's Ferry. McClellanas apie Lee planą sužinojo rugsėjo 13 d. Jis pasigyrė: "Štai popierius, su kuriuo, jei negalėsiu nuplakti Bobio Lee, norėsiu grįžti namo". Jis taip pat nusiuntė telegramą prezidentui Linkolnui, kurioje rašė: "Turiu visus sukilėlių planus ir pagausiu juos į jų pačių spąstus, jei mano vyrai bus tinkami kritinei situacijai". Tačiau prieš imdamasis veiksmų Maklelanas laukė dar 18 valandų. Šis delsimas suteikė Lee daugiau laiko surinkti visus savo kariuomenės elementus. Persikėlęs į Merilandą, Lee paliko būrius saugoti dviejų perėjų per Pietų kalną - Kramptono tarpeklio ir Ternerio tarpeklio. Tai buvo du svarbiausi keliai per 50 mylių ilgio Pietų kalną. Jei Maklelanas būtų judėjęs šiek tiek greičiau, jis būtų užklupęs kitoje kalno pusėje išsibarsčiusią Lee armiją. Ties Frederiku, Merilando valstijoje, Sąjungos kariuomenė pasivijo Lee ir prasidėjo mūšiai Pietų kalne. Tai buvo natūralus darinys, skyręs Šenandoa ir Kamberlando slėnius nuo rytinio Merilendo. Tą dieną dėl Pietų kalno užėmimo vyko keli mūšiai. Konfederatai buvo išstumti atgal ir patyrė daug aukų. Maklelanas galėjo sunaikinti Liū armiją, bet jis vėl laukė, suteikdamas Liū laiko persigrupuoti.

Mūšis

Po trijų dienų, 1862 m. rugsėjo 17 d., tarp Antietamo upelio ir Šarpsburgo miesto Merilande, abi kariuomenės, vadovaujamos Lee ir McClellano, vėl susitiko. Antietamo mūšis, dar vadinamas Šarpsburgo mūšiu, buvo ne tik kruviniausia Amerikos pilietinio karo diena, bet ir vienintelė kruviniausia diena Amerikos istorijoje. Konfederacijos kariai užėmė gynybines pozicijas už Antietamo upelio. Šioje vietoje Maklelanas nusprendė pulti.

Rugsėjo 17 d. auštant Sąjungos kariai, vadovaujami generolo majoro Džozefo Hukerio, puolė Lee karius iš kairės. Abiem kariuomenėms kovojant tarpusavyje, mūšis išplito per vietinį kukurūzų lauką ir aplink Dunkerio bažnyčią. Sąjungos kariai toliau puolė konfederatus prie nuskendusio kelio. Jiems pavyko pralaužti konfederatų linijų centrą.

Vėlyvą popietę į mūšį įsitraukė daugiau Sąjungos karių, vadovaujamų generolo majoro Ambrose'o Burnside'o. Jie užėmė akmeninį tiltą per Antietamo upelį ir pajudėjo link konfederatų karių dešiniojo šono. Tačiau Burnsaido kariams puolant, atvyko daugiau Konfederacijos karių. Konfederatų generolas majoras A. P. Hilas savo karių diviziją iš Harpers Ferry atvedė į Antietamą. Atvykus Hilo divizijai, jie galėjo kontratakuoti (atremti Burnsaido kareivių puolimą). Tai buvo staigmena Sąjungos kariams, ir ši staigmena pasiteisino. Konfederacijos kariai išstūmė Burnsaido karius atgal ir užbaigė mūšį. Nors ir turėdamas daugiau karių, Maklelanas nesugebėjo sunaikinti Lee armijos. Lee sugebėjo perkelti savo karius, kad jie galėtų atremti kiekvieną McClellano puolimą. Be to, McClellanas neiškvietė daugelio savo rezervinių pajėgų (budinčių kareivių), kurios būtų galėjusios padėti išplėsti Sąjungos sėkmę.

Pasekmės

Kitą dieną abi armijos surinko sužeistuosius ir palaidojo žuvusius karius. Tuomet Lee patraukė atgal į Virdžiniją. Maklelanas nepuolė persekioti Lee, o tai nuvylė prezidentą Linkolną. Kariniu požiūriu mūšis baigėsi lygiosiomis. Tačiau kadangi Liū pajėgos pasitraukė iš Merilando, Linkolnas paskelbė pergalę. Jis pasinaudojo proga paskelbti Emancipacijos proklamaciją.