Rappahannock upė – upė rytinėje Virdžinijos valstijoje, Jungtinėse Amerikos Valstijose. Jos ilgis – apie 314 km (195 mylios). Ji teka per visą šiaurinę valstijos dalį, nuo Mėlynųjų kalnagūbrių kalnų vakaruose, per Pjemontą iki Česapekų įlankos, į pietus nuo Potomako upės. Upė drenuoja 2848 kvadratinių mylių (7380 km2) plotą, kuris sudaro apie 6 % Virdžinijos teritorijos. Didžioji dalis baseino yra kaimo vietovėse ir apaugusi miškais. Tačiau pastaraisiais dešimtmečiais jis vis labiau vystomas, nes yra labai arti Vašingtono priemiesčių.
Geografija ir hidrologija
Rappahannock upė prasideda Mėlynųjų kalnagūbrių (Blue Ridge Mountains) apylinkėse ir teka rytų kryptimi per Pjemonto ir pakrančių žemes iki Česapekų įlankos. Vienas iš svarbiausių intakų yra Rapidan upė, kuri prisijungia viršutinėje Rappahannock dalyje; taip pat baseinui priklauso keli kiti smulkesni intakai, tarp kurių – Hazel ir kitos upelės. Žemutinė upės dalis yra potamiška (įtakoma potvynių), todėl čia aptinkamos sūrus ir mišrus vanduo bei estuarinės ypatybės.
Miestai, žemėnauda ir rekreacija
Prie Rappahannock upės įsikūrę keli istoriškai ir ekonominiu požiūriu svarbūs miestai. Labiausiai žinomas yra Fredericksburg, esantis apytiksliai upės vidurupyje, taip pat mažesni miesteliai prie žiočių, kaip Tappahannock. Upės baseine dominuoja žemės ūkis, miškingos teritorijos ir pavienės gyvenvietės. Rappahannock populiari tarp baidarių, žvejų (sezoniškai migruoja į vandenis mėgėjų žuvys, pvz., lašišinės rūšys) ir laivybos mėgėjų žemutinėje dalyje.
Ekologija ir apsauga
Rappahannock baseinas yra svarbi biologinės įvairovės zona: čia yra paukščių migracijos maršrutai, šlapžemiai ir brakonierius ribojantys natūralūs buveinių plotai. Vietiniai ir nacionaliniai aplinkosauginiai projektai siekia apsaugoti upės vandens kokybę ir nuosavybių koridorius — pavyzdžiui, Rappahannock River Valley National Wildlife Refuge ir įvairios vietinės organizacijos prisideda prie buveinių atkūrimo ir vandens filtracijos. Dėl urbanizacijos ir žemės ūkio veiklos regiono vandenys susiduria su iššūkiais, tokiais kaip maisto medžiagų nutekėjimas ir erozija, todėl vyksta pastangos mažinti taršą ir planuoti darnų vystymą.
Istorija
Rappahannock upė turėjo didelę reikšmę tiek prieškolonijiniame, tiek kolonijų laikotarpiu. Pavadinimas kilęs iš vietinių algonkino kalbos grupių; taip pat šiame regione buvo Rappahannock indėnų gentis. Prie upės buvo įsikūrusios ankstyvosios Virdžinijos kolonijos gyvenvietės ir plantacijos, nes upė tarnavo kaip svarbi prekybos ir transporto arterija.
Per Amerikos pilietinį karą Rappahannock tapo strategine riba Rytų teatro veiksmuose. Ji dažnai buvo natūralus barjeras, kurį abi pusės naudojo kaip liniją, skiriančią „Šiaurės“ (Sąjungos) ir „Pietų“ (Amerikos Konfederacinių Valstijų) pajėgas. Šalia upės vyko keli reikšmingi susirėmimai, o Fredericksburg rajonas yra žinomas dėl sunkių mūšių, kuriuose buvo didelių nuostolių abiem pusėms.
Svarstymai šiandien
Šiandien Rappahannock upė išlieka svarbi tiek ekologiniu, tiek kultūriniu požiūriu. Vietos bendruomenės, aplinkosaugininkai ir vyriausybinės institucijos bendradarbiauja, kad išlaikytų upės sveikatą, saugotų buveines ir subalansuotų vystymąsi priemiesčių zonomis. Upė taip pat pritraukia turistus, ieškančius gamtos, istorinių vietų ir vandens pramogų.
