Apalačų kalnai – Šiaurės Amerikos didelė kalnų grandinė

Apalačų kalnai: stulbinanti Šiaurės Amerikos grandinė nuo Niufaundlendo iki Alabamos — gamta, istorija, takai ir kultūra, kurie formavo rytinių JAV kraštovaizdį.

Apalačų kalnai (pranc. les Appalaches) - didelė Šiaurės Amerikos kalnų grupė. Dalis jų yra Kanadoje, bet didžioji dalis - Jungtinėse Amerikos Valstijose. Jie sudaro nuo 100 iki 300 mylių pločio teritoriją, besidriekiančią 1500 mylių nuo Niufaundlendo salos Kanadoje iki centrinės Alabamos JAV.

Atskirų kalnų aukštis vidutiniškai siekia apie 900 m (3 000 pėdų). Aukščiausias yra Mičelo kalnas Šiaurės Karolinoje (6 684 pėdų arba 2 037 m). Mičelo kalnas taip pat yra aukščiausias taškas Jungtinėse Valstijose į rytus nuo Misisipės upės ir aukščiausias taškas Šiaurės Amerikos rytuose.

Apalačų grandinė yra kliūtis keliauti iš rytų į vakarus. Gūbriai ir slėniai driekiasi iš šiaurės į pietus, todėl keliautojams tenka vis iš naujo juos įveikti. Tik kelios kalnų perėjos driekiasi rytų-vakarų kryptimi. Per vieną iš jų buvo nutiestas Erio kanalas. Daugelyje vietų Apalačai yra vandenskyra tarp Misisipės upės ir Atlanto vandenyno baseinų.

Terminas Apalačija vartojamas kalbant apie regionus, susijusius su šiuo kalnų masyvu. Jis reiškia kalnų grandinę ir aplink ją esančias kalvas bei plynaukštes. Terminas dažnai vartojamas kalbant apie centrinių ir pietinių Apalačų kalnų vietoves. Šios sritys paprastai apima Kentukio, Tenesio, Virdžinijos, Virdžinijos, Vakarų Virdžinijos ir Šiaurės Karolinos valstijų dalis, o kartais driekiasi į pietus iki šiaurinės Džordžijos ir vakarinės Pietų Karolinos, į šiaurę iki Pensilvanijos ir į vakarus iki pietrytinio Ohajo. 1965 m. Jungtinių Valstijų Kongresas įsteigė Apalačų regioninę komisiją, kuri apėmė šias ir kitas teritorijas iki Misisipės vakaruose.

Geologija ir susidarymas

Apalačai yra vieni seniausių pasaulio kalnų. Jų kilmė siejama su keliais sudėtingais orogenetiniais įvykiais (Taikoninė, Akadėnų ir Alleganų fazės), vykusiais per paleozoiką prieš maždaug 480–300 milijonų metų. Per milijonmečius kalnai smuko ir buvo eroduoti, todėl dabartiniai šlaitai yra žemesni ir apvalesni nei jaunųjų grandinių (pvz., Alpės ar Himalajai), tačiau geologinės struktūros – sluoksniuotos uolienos, lūžiai, senos kalno grandinės liekanos – aiškiai matomos ir svarbios tyrimams.

Pagrindinės grandinės ir žymūs taškai

• Blue Ridge: pietinė ir centrinė dalis, garsėja vaizdingais keliais ir kalnų ežerėliais.
• Great Smoky Mountains: tarptautiniu mastu žinomi gamtos parkai ir didelis biologinės įvairovės kiekis.
• Allegheny ir Appalachian Plateau: teritorijos su giliomis upių vagomis ir kasybos istorija.
• Šiaurinės grandinės: Green Mountains ir White Mountains šiaurėje (Mount Washington – aukščiausias Šiaurės Rytų taškas).

Be Mičelo kalno (Mount Mitchell), kitų žinomų aukščių pavyzdžiai – Mount Washington (New Hampshire) ir Springer Mountain (Džordžija), nuo kurio prasideda vienas garsiausių pėsčiųjų takų – Appalachian Trail.

Klima ir ekologija

Apalačų klimatas kinta nuo drėgno kontinentinio šiaurėje iki subtropinio pietuose. Aukštesnėse zonose vyrauja šaltojo klimato pievos ir miškai, žemiau – mišrieji ir lapuočių miškai. Regionas garsėja didžiule biologine įvairove: medžiai (ąžuolas, bukas, klevas), tankūs rododendrų ir azalejų krūmai, o gyvūnijai priklauso juodieji lokiai, elniai, įvairios paukščių rūšys ir ypač daug salamandrų – Apalačai laikomi pasaulinę reikšmę turinčia salamandrų buveine.

Žmogaus veikla, istorija ir kultūra

Apalačų regionas turi turtingą žmonių istoriją: jame ilgą laiką gyveno įvairios indėnų gentys, o nuo XVII–XVIII a. kalnai buvo kolonistų plėtros, medžioklės ir vėliau – kasybos zonos. Praėjusio amžiaus metu ypač reikšminga buvo anglies kasyba (ypač Vakarų Virdžinijoje ir Kentukyje), kuri pakeitė ekonominį ir socialinį regiono veidą. Taip pat išsivystė savita kultūra – muzikos stiliai (blugrasas, old-time), liaudies amatai ir pasakojimai, kurie tapo dalimi amerikietiškosios kultūros paveldo.

Turizmas ir rekreacija

Apalačai yra populiari lauko pramogų vieta: pėsčiųjų takai (ypač Appalachian Trail – apie 3 524 km arba ~2 190 mylių), nacionaliniai ir valstijų parkai (pvz., Great Smoky Mountains National Park, Shenandoah National Park) pritraukia milijonus lankytojų kasmet. Be žygių, populiarios ir žiemos sporto šakos, gamtos stebėjimas bei autokelionės vaizdingomis apvažiavimo trasomis.

Aplinkosaugos iššūkiai ir apsauga

Regionas susiduria su keliais aplinkosaugos iššūkiais: kalnų viršūnių ardymu (mountaintop removal) dėl anglies gavybos, miškų kirtimu, invazinėmis rūšimis ir klimato kaitos poveikiu. Siekiant apsaugoti Apalačų gamtą veikia nacionaliniai parkai, valstybinės institucijos ir nevyriausybinės organizacijos, taip pat minėta Apalačų regioninė komisija, kuri remia ekonominį vystymąsi ir aplinkosaugą regione.

Išvados

Apalačų kalnai yra ne tik geografinė ir geologinė vietovė – tai vieta su stipria istorine ir kultūrine tapatybe, išskirtine biologine įvairove ir svarbiais iššūkiais dėl žmogaus poveikio. Dėl senos kilmės, įvairesnės ekosistemos ir plačiai išsiskleidusios žmonių veiklos Apalačai išlieka svarbi Šiaurės Amerikos dalis tiek mokslui, tiek laisvalaikiui ir regioniniam identitetui.

Diapazono istorija

Apalačai šiandien yra sunykusios kadaise buvusios didžiulės kalnų grandinės liekanos. Pirmą kartą jos susiformavo maždaug prieš 480 mln. metų, ordoviko laikotarpiu. Kadaise jie buvo tokie aukšti kaip Alpės ir Uoliniai kalnai.

Apalačų kalnagūbriai susiformavo maždaug prieš 480 mln. metų, kai susiformavus superkontinentui Pangėjai įvyko pirmasis iš kelių kalnus formuojančių plokščių susidūrimų. Apalačai buvo naujai susiformavusios Pangėjos centre. Šiaurės Amerika ir Afrika buvo sujungtos, o Apalačai priklausė tai pačiai kalnų grandinei, kaip ir "Antiatlaso" arba Mažojo Atlaso kalnai Maroke. Ši kalnų grandinė, vadinamoji Centrinė Pangėja, nuo Šiaurės Amerikos ir Europos susidūrimo tęsėsi į Škotiją (žr. Kaledonijos orogenija).

• Įdomybės: Apalačų nacionalinis peizažinis takas JAV yra apie 3500 km ilgio ir driekiasi per 14 valstijų nuo Džordžijos iki Meino.

Apalačų orogenezė (seka prasideda apačioje)

Klausimai ir atsakymai

Klausimas: Kur yra Apalačų kalnai?

K: Koks yra vidutinis atskirų Apalačų kalnų aukštis?

K: Kokia yra aukščiausia Apalačų kalnų viršūnė?

Klausimas: Kaip paprastai vyksta kelionės rytų-vakarų kryptimi per šį kalnų masyvą?

Klausimas: Kokias vietoves apima Apalačai?

K: Kokio ilgio yra Apalačų takas?

Paieška pagal raidę