Aštuonkojai

Anatomija

Kitaip nei dauguma kitų galvakojų, dauguma aštuonkojų turi tik minkštą kūną be vidinio skeleto. Jie neturi apsauginio išorinio kiauto, kaip nautilus, kuris yra dar viena galvakojų rūšis. Vienintelė kietoji jų dalis yra snapas, savo forma panašus į papūgos snapą.

Dėl šios priežasties aštuonkojai labai lengvai prasiskverbia pro labai siauras angas tarp uolų, pavyzdžiui, pro akies dydžio skylę.

Akys

Aštuonkojų akys yra sudėtingos. Iš tikrųjų jos neturi aklosios zonos. Akloji dėmė - tai ypatinga akių vieta, kuri nejaučia šviesos. Taigi, kai kur nors žiūrime, dalies to, kas ten yra, iš tikrųjų nepastebime (smegenys "užpildo", kad nepastebėtume). Tačiau aštuonkojai šios problemos neturi.

Aštuonkojo lęšiai yra judantys. Jis juda pirmyn ir atgal, kad sufokusuotų. Taip fokusuoja fotoaparatas. Kai fotoaparatas fokusuoja objektą, kad padarytų nuotrauką, lęšis juda pirmyn ir atgal, kol fotoaparato matomas vaizdas yra tinkamai sufokusuotas.

Spalvos

Kai kurie aštuonkojai savo chromatoforus gali naudoti ne tik maskuotei. Jei jie nesusilieja su aplinka, spalvomis gali pranešti apie savo jausmus. Pavyzdžiui, kai jie atsipalaidavę, jie būna neryškios, pilkšvai rudos arba oranžinės spalvos. Kai jie supyksta, gali tapti raudoni. Jei jie jaučiasi išsigandę, gali tapti balti.

Elgesys

Žvalgyba

Aštuonkojai yra labai protingi, tikriausiai labiau nei bet kurie kiti bestuburiai. Dėl tikslaus jų intelekto ir gebėjimo mokytis lygio biologai daug diskutuoja. Labirinto ir problemų sprendimo eksperimentai parodė, kad jie turi trumpalaikę ir ilgalaikę atmintį. Trumpa jų gyvenimo trukmė riboja tai, kiek jie gali išmokti.

Kai kurie aštuonkojai, pavyzdžiui, aštuonkojai mėgdžiotojai, gali judinti rankas taip, kad kopijuotų kitų jūros gyvūnų judesius.

Atliekant laboratorinius eksperimentus aštuonkojai gali būti lengvai išmokyti atskirti skirtingas formas ir raštus. Jie buvo pastebėti žaidžiantys, kaip kai kas apibūdino: nuolat paleidžia butelius ar žaislus į akvariume esančią žiedinę srovę ir juos gaudo. Aštuonkojai dažnai ištrūksta iš savo akvariumų, o kartais ir į kitus, ieškodami maisto.

Didžiausias iš daugiau nei 300 aštuonkojų rūšių - milžiniškas aštuonkojis Enteroctopus - iš tiesų yra didelis. Suaugę patinai sveria vidutiniškai apie 50 kg, o patelės - apie 33 kg. Jų rankų apimtis siekia apie aštuonias pėdas. Jie net įlipdavo į žvejybos laivus ir atidarinėdavo triumus, kad pasiektų ir suvalgytų krabus.

Jungtinėje Karalystėje pagal 1986 m. Gyvūnų (mokslinių procedūrų) įstatymą (Animals (Scientific Procedures) Act 1986) tokie galvakojai, kaip aštuonkojai, laikomi garbingais stuburiniais gyvūnais. Tai suteikia jiems apsaugą, kuri paprastai nesuteikiama bestuburiams.

Aštuonkojai yra vieninteliai bestuburiai, kurie tikrai naudojasi įrankiais. Mažiausiai keturi aštuonkojai su gyslomis (Amphioctopus marginatus) buvo pastebėti renkantys išmestus kokoso riešutų kevalus ir vėl juos surenkantys, kad galėtų naudoti kaip pastogę.

Aštuonkojai yra aktyvūs ir protingi plėšrūnai, turintys gerą regėjimą ir smegenis. Daugiausia minta krabais ir kai kuriomis žuvimis.

Gynyba

Aštuonkojai turi įvairių gynybos priemonių. Jie naudoja aktyvią maskuotę ir mimikriją, kurią valdo jų nervų sistema. Dauguma jų gali išmesti juodo rašalo debesis, kad padėtų pabėgti, o kai kurie gali numesti ranką iškilus dideliam pavojui. Ji virpa ir vilioja užpuoliką.

Aštuonkojis, atidarantis indą su užsukamu dangteliu

Dauginimasis ir mirtis

Kai aštuonkojai dauginasi, patinai specialia ranka į patelės mantijos ertmę įleidžia spermos paketus. Patinai miršta per kelis mėnesius po poravimosi. Kai kurių rūšių aštuonkojų patelės gali išlaikyti spermatozoidus savyje kelias savaites, kol subręsta kiaušinėliai.

Apvaisinta patelė sudeda apie 200 000 kiaušinėlių (šis skaičius labai skiriasi priklausomai nuo rūšies). Patelė rūpinasi kiaušinėliais, saugo juos nuo plėšrūnų ir švelniai pučia virš jų vandens sroves, kad jie gautų pakankamai deguonies. Vieno mėnesio laikotarpiu, kai patelė rūpinasi neišsiritusiais kiaušinėliais, ji nemedžioja ir gali praryti dalį savo rankų, kad išsimaitintų.

Kai kiaušiniai išsirita, motina palieka slėptuvę ir būna per silpna gintis nuo tokių plėšrūnų kaip menkės, todėl dažnai pasiduoda jų atakoms. Jaunos aštuonkojų lervos kurį laiką dreifuoja planktono debesyse, kur maitinasi, kol pasiruošia nusileisti į vandenyno dugną, kur ciklas kartojasi.

Visų aštuonkojų, apie kuriuos turime duomenų, gyvenimo trukmė yra palyginti trumpa. Kai kurios rūšys gyvena vos šešis mėnesius. Didesnės rūšys, pavyzdžiui, Šiaurės Ramiojo vandenyno milžiniški aštuonkojai, tinkamomis sąlygomis gali gyventi iki penkerių metų.

Dauginimasis yra mirties priežastis: patinai po poravimosi gali gyventi tik kelis mėnesius, o patelės miršta netrukus po to, kai išsirita jų kiaušiniai. Per (apytikriai) vieno mėnesio laikotarpį, kai rūpinasi neišsiritusiais kiaušinėliais, jos nevalgo, bet, matyt, nemiršta iš bado. Biologinis tokio trumpo gyvenimo (arba greito senėjimo) paaiškinimas šiuo metu nėra sutartas.

Giliavandenis aštuonkojis deda kiaušinius

Prie Kalifornijos krantų jūrų biologai daugiau nei ketverius metus stebėjo tą pačią aštuonkojo patelę, saugančią savo kiaušinius. Jų vystymasis užtruko ilgai, nes 1,4 km gylyje esantis vanduo buvo labai šaltas. Jie žinojo, kad tai tas pats aštuonkojis, nes turėjo būdingą randą. Tyrimai buvo atliekami naudojant nuotolinio nardymo transporto priemonę su kameromis, žibintais ir robotinėmis rankomis.