Aštuonkojai - aštuonkojų būrio galvakojų moliuskų gentis. Ši gentis yra gana tipiška daugumai aštuonkojų. Jie turi dvi dideles akis ir aštuonias galūnes su čiuptuvais. Jie turi kietą snapą, kurio burna yra viduriniame rankų taške.
Biologija ir elgsena
Protingi plėšrūnai, aštuonkojai pasižymi sudėtingu elgesiu: jie žvalgosi, medžioja slėpdami grobį nuo užpakalinės pusės, kartais dirba naktimis. Daugelis aštuonkojų minta krabais, moliuskais, žuvimis ir kitais jūrų gyvūnais; maistą jie stukdo kietu snapu ir, kai reikia, naudoja fermentus, kad išėstų iš kriauklių ar korpusų.
Aštuonkojai turi išsivysčiusią nervų sistemą ir gerai išvystytas akis, todėl geba spręsti užduotis, prisitaikyti prie aplinkos ir net naudoti paprastus įrankius (pvz., apsisaugodami naudoja kokosų lukštus arba akmenis). Jie gali atpažinti objektus, atidaryti indelius ir išmokti iš mokymosi patirties.
Morfologija
Aštuonkojai neturi nei vidinio, nei išorinio skeleto, todėl gali prasisprausti ankštose vietose. Daugelis jų, kai nemedžioja, būna plyšiuose tarp uolų ar koralų. Jų kūnas susideda iš minkšto kamieno (mantija), iš kurios išeina aštuonios galūnės — rankos, padengtos čiulptukais. Kiekviena ranka yra labai judri, su daug raumenų ir sensorinių ląstelių, leidžiančių paliesti ir „paragauti“ objektus.
Viduje kūno yra kietas snapas, kurio pagalba sulaužomas grobis, ir rašalo maišelis — apsauginis mechanizmas, leidžiantis priversti plėšrūną atitraukti dėmesį. Plaukimo metu aštuonkojis naudojasi sifonu (straiže) — jis praryja vandenį ir išstumia jį pro sifoną, taip sukeldamas reaktyvinį judesį (jet propulsion). Kai plaukdamas, aštuonkojis už savęs tempia aštuonias rankas, bet dažniau keliauna ropojimais ar traukdami per dugną.
Gyvenamoji vieta ir rūšys
Aštuonkojai gyvena daugelyje vandenyno regionų, ypač koraliniuose rifuose. Jie aptinkami nuo seklių pakrančių iki didžiųjų gylio zonų — kai kurios rūšys gyvena tik giliavandenėse ekosistemose, kitos — atviroje jūroje. Daug rūšių statosi slėptuves (denus) iš akmenų, kriauklių ar kitų daiktų.
Yra apie 300 aštuonkojų rūšių, iš kurių daugiau kaip 100 priklauso aštuonkojų genčiai. Aštuonkojai sudaro daugiau kaip trečdalį visų gyvenančių galvakojų. Terminas "aštuonkojis" gali būti vartojamas kalbant apie aštuonkojų genties atstovus. Terminas "aštuonkojis" yra teisingas, kai kalbama apskritai apie Octopoda būrio atstovus.
Apsauga ir nuodai
Norėdami apsisaugoti nuo plėšrūnų, jie slepiasi, greitai bėga, išsiurbia rašalą arba naudoja spalvą keičiančią maskuotę. Spalvų ir tekstūros pakeitimas vyksta dėl chromatoforų, leucoforų ir iridoforų — odos ląstelių, kurios valdomos tiesiogiai per nervų sistemą.
Plaukdamas aštuonkojis už savęs tempia aštuonias rankas. Visi aštuonkojai yra nuodingi, tačiau tik mažasis mėlynasis aštuonkojis yra mirtinai pavojingas žmogui. Dauguma nuodų yra skirti sustingdyti mažesnį grobį ir žmogui paprastai nėra pavojingi, tačiau visada verta elgtis atsargiai, ypač liečiant laukinius egzempliorius.
Reprodukcija ir gyvenimo trukmė
Dauguma aštuonkojų yra semelpariniai — jie veisiasi vieną kartą gyvenime. Patinai dažnai turi modifikuotą vieną ranką (hektokotilą), kuria perduoda spermą pačiai. Po apvaisinimo patelė deda kiaušinius į denį ir dažnai ilgai juos saugo, nebedėdama dėmesio maistui; daugelis patelių miršta netrukus po lizdo išperėjimo. Dauguma povandeninių rūšių gyvena nuo kelių mėnesių iki kelerių metų — seklios jūros rūšys paprastai gyvena trumpiau, o giluminės gali gyventi ilgiau.
Mityba
Aštuonkojai yra smarkūs plėšrūnai: jie medžioja pasinaudodami kamufliažu, tyliai artėdami ar tiesiog sugaudami grobį rankomis. Dažniausi grobio tipai — krabai, kitokie vėžiagyviai, moliuskai ir žuvys. Kai kurias kriaukles ar moliuskus aštuonkojai atidaro fiziškai arba suleidžia nuodus bei fermentus, kad suminkštintų grobį.
Ryšys su žmogumi
Aštuonkojai domina mokslininkus dėl savo intelekto, taip pat yra vertinami akvariumuose ir kulinarijoje. Kai kuriose kultūrose aštuonkojai yra delikatesas. Vienu metu reikia prisiminti saugumą: ne visi aštuonkojai yra pavojingi, bet laukinėje gamtoje visada reikėtų jų nelieti ir nemaišyti, kad būtų išvengta įkandimų ar kontaktinių nuodų poveikio.
Įdomūs faktai
- Daugelis rūšių geba keisti savo odos spalvą bei faktūrą per milisekundes.
- Keletas rūšių demonstruoja įrankų naudojimą (pvz., nešioja kokosų lukštus kaip slėptuvę).
- Yra rūšių, kurios specializuojasi gyvenime poromis ar šeimomis, tačiau dauguma — vieniši.
- Keletas aštuonkojų rūšių gali atpjaustyti savo ranką (autotomija) ir vėliau ją atauginti.
Šis aprašymas apima pagrindinius aštuonkojų bruožus: jų morfologiją, elgesį, ekologiją ir santykį su žmonėmis. Dėl daugumos rūšių specifikos ir įvairovės verta gilintis į atskiras rūšis, kad sužinotumėte daugiau apie jų gyvenimo būdą ir reikšmę ekosistemoms.
