Petropedetinae: apibrėžimas, taksonomija ir Afrikos pietų varlės
Petropedetinae: apibrėžimas, taksonomija ir Afrikos pietų varlės — gentys, evoliucija, buveinės ir unikalūs elgsenos bruožai Pietų Afrikos varlių pažinimui.
Petropedetinae yra varlių pošeimis, apimantis kelias Afrikos varlių linijas, kurios pagal skirtingus taksonominius požiūrius gali būti traktuojamos įvairiai.
Taksonomija
Daugelis autorių šiuos taksonus priskiria tikrajai varlių šeimai (Ranidae), tačiau nuo pastarųjų dešimtmečių molekuliniai ir morfologiniai tyrimai parodė, kad grupės tarpusavio ryšiai yra sudėtingesni ir dar nevisiškai aiškūs. Kai kurie taksonomai siūlo iškelti šių varlių grupę į atskirą Petropedetidae šeimą. Tokiu atveju dažnai Cacosterninae ir Phrynobatrachinae išskiriamos kaip pošeimiai arba, dar radikaliau, jos gali būti traktuojamos kaip atskiros šeimos — Cacosternidae ir Phrynobatrachidae. Dėl to taksonominė šio vieneto ribos ir pavadinimai gali skirtis priklausomai nuo naudojamos klasifikacijos sistemos. Dauguma šio pošeimio narių priklauso Phrynobatrachus genčiai, tačiau į grupes įtraukiama ir kelios kitos gentys.
Biologija ir paplitimas
Šios varlės dažniausiai gyvena Afrikoje į pietus nuo Sacharos, nuo žemumų iki kalnų regionų. Jos užima įvairias ekologines nišas: dalis rūšių gyvena laikinose balose, pelkėse ir pievose, kitos — upelių ar sraunių upių pakrantėse (vadinamos „torrent“ arba upelių varlėmis). Morfologija ir elgsena yra labai įvairi: egzistuoja smulkios, nykštukinės rūšys, taip pat vidutinio dydžio varlės, prisitaikiusios prie gyvenimo ant uolėtų paviršių arba po lapija.
Daugelis rūšių yra kiaušinius dedančios į vandenį ir turi vikšrinių stadiją (tadpolai), tačiau kai kuriose rūšyse galimi modifikuoti arba iš dalies uždaro ciklo reprodukciniai būdai. Mityba daugeliu atvejų — vabzdžių ir kitų mažų bestuburių grobis. Dėl adaptacijų srauniems vandenims kai kurios gentys turi stipresnes pėdas, plokštesnius kūno profilius arba specialius prilipimo mechanizmus.
Gentys
Šią varlių grupę sudaro šios gentys:
- Phrynobatrachus genčiai — sudaro didžiąją dalį aprašytų rūšių; paplitusios plačiai ir dažnai randamos laikinose vandens telkiniuose.
- Petropedetes — tradiciškai siejamos su upeliuose gyvenančiomis „torrent“ varlėmis; kai kuriose klasifikacijose perkeliamos į atskiras šeimas arba palaikomos kaip artimiausios grupės.
- Cacosternum — mažesnės varlės, kai kuriais atvejais randamos sausesnėse buveinėse; jų taksonominė padėtis kartais aptariama atskirai kaip Cacosterninae.
- Arthroleptides ir kitos regioninės gentys — kai kurios rūšys vertinamos kaip kalnų arba upelių endemai; jų priskyrimas gali kisti priklausomai nuo naujų filogenetinių duomenų.
Pastaba: konkrečių genčių sąrašas gali skirtis priklausomai nuo to, ar autorius priima platesnę Petropedetinae apimtį, ar jas išskiria į kelias šeimas. Dėl to kartais matysite skirtingus vardus įvairiuose šaltiniuose.
Pavojai ir išsaugojimas
Daug rūšių šiame vienete susiduria su buveinių nykimu dėl žemės ūkio plėtros, miškų kirtimo, vandens taršos ir sausinimo. Be to, graužiklinės ligos, pavyzdžiui, chytridomikozė (Batrachochytrium dendrobatidis), daro poveikį šio regiono varlių populiacijoms. Kai kurios rūšys yra vietinės ir riboto paplitimo, todėl joms ypač gresia išnykimas. Išsaugojimo priemonės apima buveinių apsaugą, stebėseną ir mokslinius tyrimus siekiant geriau suprasti taksonomiją bei rūšių ekologiją.
Apibendrinant, Petropedetinae yra taksonomiškai dinamiška grupė su dideliu ekologinių adaptacijų ir plačiu paplitimu Afrikoje; jų tikslus išskyrimas priklauso nuo tolesnių filogenetinių tyrimų ir konsensuso tarp herpetologų.
Ieškoti