Pieridae yra didelė drugelių šeima, dažnai vadinama baltaisiais, geltonaisiais arba sieros spalvos drugeliais. Šioje šeimoje yra apie 76 gentys ir daugiau nei 1100 rūšių, daugiausia atogrąžų Afrikos ir Azijos regionuose. Dauguma pieridinių drugelių turi baltą, geltoną arba oranžinę bazinę spalvą, dažnai su juodomis dėmėmis ar juostomis, o spalvą jiems suteikia organizme susidarantys pigmentai.

Aprašymas ir išvaizda

Pieridae rūšys yra vidutinio dydžio drugeliai: sparnų plotis dažniausiai svyruoja nuo kelių centimetrų iki ~6–7 cm, priklausomai nuo rūšies. Sparnų raštai ir dėmės dažnai padeda atskirti gentis ir rūšis. Dalis rūšių pasižymi aiškiu lytiniu dimorfizmu (patinų ir patelių skirtumais) — skirtumai matomi juodų žymių rašte, spalvos intensyvume arba dėmių skaičiuje.

Taksonomija ir pavadinimas

Manoma, kad anglų kalboje žodis „butterfly“ (liet. drugelis) kilo nuo vieno šios šeimos nario — sūrinio Gonepteryx rhamni. Ankstyvieji britų gamtininkai jį vadino "drugelio spalvos muse" dėl jo ryškios gelsvos spalvos.

Platinimas ir buveinės

Pieridae rūšys gyvena labai įvairiose buveinėse: pievose, miškų pakraščiuose, soduose, daržuose ir atogrąžų miškuose. Daug rūšių paplitę Europoje, Azijoje, Afrikoje ir Amerikoje; atskiros gentys adaptavusios gyvenimui kalnuose ar sausose stepėse.

Gyvenimo ciklas ir mityba

Kaip ir visi drugeliai, pieridai pereina pilną metamorfozę: kiaušinis → vikšras (larva) → užuomazga (pupa) → suaugėlis (imago). Vikšrai dažniausiai specializuojasi ant tam tikrų šeimos Brassicaceae (kopūstinių) augalų bei kitų šeimos atstovų. Todėl kelios rūšys, pavyzdžiui, Pieris brassicae ir Pieris rapae, minta kopūstinėmis daržovėmis ir dažnai sutinkamos soduose bei daržuose.

Vikšrai ir kaip jie tampa kopūstų kenkėjais

Vikšrai (larvos) gali intensyviai ėsti lapus, ypač masiniais apsikrėtimo atvejais, todėl jiems priskiriama ekonominė žala žemės ūkyje. Šie vikšrai dažnai renkasi šakniagumbių augalus iš kopūstinių šeimos, tokius kaip kopūstai, garstyčios, ropės ir pan. Kontrolės priemonės ūkininkams ir sodininkams apima agrotechninius metodus (rotacija, laistymo ir tręšimo reguliavimas), mechaninį rankinį rinkimą, tinklų naudojimą ir biologinę kontrolę (pvz., bakterinius preparatus kaip Bacillus thuringiensis, parazitiniai vabzdžiai).

Elgesys — purvo pūdymas (mud-puddling)

Daugelio rūšių patinai minta druskomis ir kitomis mineralinėmis medžiagomis iš drėgno dirvožemio. Jie dažnai susitelkia grupėmis prie samanų, purvo ar šlapynių ir siurbia drėgmę — šis elgesys vadinamas purvo pūdymu arba tiesiog „pūdymu“. Mineralai, ypač natrio druskos, yra svarbūs sėkloms ir spermatozoidų kokybei.

Eologinė reikšmė ir priešininkai

Pieridae rūšys turi svarbią ekologinę rolę kaip augalų bestuburiai, maisto šaltinis paukščiams, vabzdžiams ir kitiems plėšrūnams. Vikšrai ir suaugę drugeliai turi natūralių priešų: plėšrūnų vabzdžių, paukščių, parazitinės kenkėjų (pvz., šiukšlės ar parazitinės kamanės), taip pat ligas. Kai kurios parazitinės kamanės ir kitos parasitoidinės skruzdės ar vapsvos aktyviai naikina vikšrus natūraliai.

Kova su kopūstų kenkėjais: praktiniai patarimai

  • Stebėkite: reguliariai tikrinkite augalus, ypač jaunus lapus ir galus, ar nėra kiaušinėlių ir vikšrų.
  • Mechaninė kontrolė: rankinis vikšrų rinkimas arba nupurškimas nuo augalų mažesniuose ūkiuose ir soduose.
  • Apsauginės dengiančios medžiagos: netkai ar plėvelės virš lysvių sumažina patelių prionimą dedant kiaušinius.
  • Biologinė kontrolė: naudojami preparatai su Bacillus thuringiensis (Bt), taip pat skatinami natūralūs plėšrūs vabzdžiai ir parasitoidai.
  • Agrotechnika: pasėlių rotacija, tarpiniai kultūriniai augalai ir tinkama dirvos priežiūra gali sumažinti vikšrų populiacijas.
  • Cheminė kontrolė: insekticidai taikytini tik esant stipriam užkrėtimui ir laikantis saugos rekomendacijų; geriau naudoti selektyvius produktus, kad būtų kuo mažesnis poveikis naudingiems organizmams.

Žinomos rūšys

Tarp gerai pažįstamų pieridų yra:

  • Pieris brassicae – didysis baltukas, dažnas kopūstų kenkėjas;
  • Pieris rapae – mažasis baltukas, taip pat plinta ant daržovių;
  • Gonepteryx rhamni – sūrinis (brimstone), garsus savo geltona spalva;
  • kitos gentys ir rūšys, gausios atogrąžų regionuose ir specifinėse buveinėse.

Pieridae šeima yra įvairi ir ekologiškai svarbi — nors kai kurios rūšys laikomos žemės ūkio kenkėjais, daugelis prisideda prie augalų apdulkinimo ir palaiko biologinę įvairovę. Svarbu taikyti subalansuotas integruotos kontrolės priemones, kad būtų sumažinta žala derliui, bet išlaikyta natūrali pusiausvyra.