Smilodonai
Smilodonas buvo sabalinių dantytųjų kačių gentis. Buvo trys rūšys. Smilodon gracilis (arba S. fragilis) buvo protėvinė, mažesnė rūšis (prieš 2,5-0,5 mln. metų).
Smilodon populator (1 mya - 10 kya) buvo didelė, sunki rūšis, gyvenusi Pietų Amerikos rytuose. Jis buvo 1,2 m aukščio ties pečiais, vidutiniškai 2,1 m (83 col.) ilgio. Apskaičiuotas jo svoris siekė nuo 220 iki 400 kg, todėl jis buvo vienas sunkiausių žinomų kailinių žvėrių. Jo viršutiniai kandžiai siekė 28 cm, o iš viršutinio žandikaulio kyšojo iki 17 cm.
Smilodon fatalis (arba S. californicus; prieš 1,6 mln. m. - 10 000 m.) buvo garsioji katė, žinoma iš Rancho La Brea deguto karjerų Los Andžele. Iš deguto, šiek tiek panašaus į asfaltą, rasta apie milijoną vėlyvojo pleistoceno žinduolių kaulų, iš kurių 162 000 kaulų yra Smilodono, t. y. gal 1200 individų. Ši katė buvo maždaug liūto patelės dydžio, bet svėrė daugiau, galbūt 200 kg. Jos ūgis ties pečiais siekė apie 1 metrą.
Dantys ir žandikauliai
Smilodonas labiausiai žinomas dėl palyginti ilgų kandžių, kurie yra ilgiausi tarp sabalinių kačių - didžiausios rūšies Smilodon populator ilgis siekia apie 28 cm (11 colių). S. fatalis dantys pasiekė pilną dydį per 18 mėnesių, o jų augimo greitis buvo 7 mm per mėnesį. Šių kandžių dantys buvo ploni ir su smulkiais dantukais. Jie buvo trapūs ir negalėjo įkąsti į kaulą. Todėl katės nenaudojo savo ilgųjų dantų grobiui nugalabyti. Dantis jos naudodavo tik tada, kai grobis būdavo sutramdytas.
Smilodono kaukolė, rodanti platų žandikaulį
Puolimo būdas
Šių kačių priekinės galūnės buvo ilgesnės ir stipresnės nei šiuolaikinių kačių, todėl, atsižvelgiant į tai ir į dantis, jų puolimo būdas turėjo būti kitoks. Galima spėti, kad tai buvo plėšrūnės iš pasalų, kurios įsikibdavo grobiui į kaklą ir pjaudavo į gerklės apačią. Tai kontrastuoja su šiuolaikinio liūto metodu, kuris savo grobį sudrasko dėl skaičiaus svorio ir užspaudžia žandikauliais grobio nosį ir burną. Grobis miršta nuo uždusimo.
Smilodono žandikaulis galėjo siekti beveik 120 laipsnių, o šiuolaikinio liūto - 65 laipsnius. Dėl to žandikaulis buvo pakankamai platus, kad smilodonai galėtų perrėžti aukoms gerklę neužsidarę žandikaulių.
Smilodono niša buvo artimesnė leopardo, kuris taip pat yra plėšrūnas iš pasalų, nišai. Jiems abiem reikia priedangos, kad galėtų priartėti prie grobio. Smilodonas turėjo palyginti trumpas kojas ir trumpą, banguojančią uodegą. Jo priekinės kojos buvo ypač galingos. Jo kūnas buvo pritaikytas šuoliui į grobį, tačiau jis nebuvo labai greitas bėgikas.
Smilodono aplinkos fauna ir flora
Per paskutinį ledynmetį La Brea vietovėje buvo daug galimų grobio rūšių: mamutai, bizonai, arkliai, kupranugariai, dirvoniniai tinginiai, raganosiai, tapyrai, elniai (briedžiai ir kt.). Dauguma jų išnyko prieš 5-10 000 metų. Manoma, kad pagrindinės priežastys buvo didelių klimato pokyčių spaudimas ir žmonių medžioklė.
Tuo metu buvo daugiau augalinės dangos. Apylinkėse augo kadagiai, ąžuolai, raugerškiai, kedrai, raudonmedžiai, šermukšniai, šermukšniai, erškėtrožės ir graikiniai riešutmedžiai. Smilodonas išgyveno tol, kol jo grobis turėjo augmenijos.
Smilodonas fatalis, parodytas masteliu, kad būtų matyti jo sudėjimas
Klausimai ir atsakymai
Klausimas: Kas yra "Smilodon"?
A: Smilodonas buvo sabalinių kačių gentis.
K: Kiek buvo Smilodono rūšių?
A: Buvo trys smilodonų rūšys.
K: Kokia buvo Smilodono protėvių rūšis?
A: Smilodono protėvis buvo Smilodon gracilis (arba S. fragilis).
K.: Kokio dydžio buvo Smilodonas populatorius?
A: Smilodon populator buvo 1,2 m aukščio ties pečiais, vidutiniškai 2,1 m (83 col.) ilgio, o jo svoris siekė nuo 220 iki 400 kg.
K: Kokie buvo viršutiniai Smilodono populatoriaus kandžiai?
A: Smilodon populator viršutiniai kandžiai siekė 28 cm ir iš viršutinio žandikaulio kyšojo iki 17 cm.
K: Kuo žinomas Smilodonas fatalis?
A: Smilodon fatalis yra garsioji katė, žinoma iš Rančo La Brea deguto duobių Los Andžele.
K: Kokio dydžio buvo Smilodonas fatalis?
A: Smilodon fatalis buvo maždaug liūto patelės dydžio, svėrė apie 200 kg, o jo ūgis ties pečiais siekė apie 1 metrą.
