Sabelinės katės (sabeliniai dantys) — kas jos buvo ir kaip gyveno

Atraskite sabelinių kačių (sabelinių dantų) paslaptis: kaip gyveno, medžiojo ir evoliucionavo nuo kreodontų iki garsiojo Smilodono.

Sabelinės (sabaliniai) dantytieji katinai yra vieni žinomiausių ir dažnai aptariamų išnykusių gyvūnų. Tai buvo vieni įspūdingiausių kada nors gyvenusių mėsėdžių. Šios katės išsiskyrė labai iltomis viršutinėmis iltimis (dažnai vadinamomis „kandžiais“) ir galimybe plačiai atverti žandikaulį — bruožais, leidusiais joms medžioti kitaip negu šiuolaikinėms katėms.

Mėsėdžių žinduolių tarpe sabalinių dantų (angl. saber-toothed) gyvenimo būdas išsivystė ne vieną kartą — mažiausiai penkis atskirus kartus. Tai yra ryškus konvergentinės evoliucijos pavyzdys: nepriklausomos linijos įgijo panašias formos ir elgsenos savybes, reaguodamos į panašias ekologines sąlygas.

Skirtingos grupės, kurios išvystė „sabelinį“ tipą

1. Kreodontai buvo ankstyviausi žinomi sabaliniai dantys. Jie gyveno eocene ir priklauso kitai būriui nei Feliformia. Machaeroides ir Apataelurus yra jų pavyzdžiai.
2. Nimravidai buvo bazinė Feliformia grupė, gyvavusi nuo eoceno iki vėlesnių mioceno epochų. Hoplophoneus yra jų pavyzdys.
3. Barbourofelidae yra dar viena Feliformų šeima, kuri išvystė sabalinių dantų gyvenimo būdą. Jie klestėjo miocene. Jie tikriausiai yra artimesni felidams nei nimravidai.
4. Sparassodontai, tokie kaip Thylacosmilus, buvo metaterinių žinduolių grupė. Anksčiau jie buvo vadinami "marsupiniais sabaluotaisiais dantukais", tačiau priklauso seserinei marsupinių grupei. Nuo mioceno iki plioceno.
5. Machairodontinae: Felidae pošeimis, gyvenęs nuo mioceno iki pleistoceno (prieš 23 milijonus metų iki 11 000 metų). Jai priklauso garsusis Smilodonas.
6. Nimravides, kuris yra Felinae, o ne vienas iš Nimravids.

Gyvenimo būdas ir medžiojimo taktika

Sabaliniai dantytieji dažniausiai laikomi pasalų (ambush) plėšrūnais: jie slėpdavosi ir pultydavo grobį iš arti, o ne vytis jį ilgomis persekiojimo distancijomis. Daug jų gyveno miškingose aplinkose, todėl toks medžioklės būdas buvo logiškas — slėptis krūmuose ar medžių paunksmėje ir staiga užpulti.

Be išskirtinių ilčių, sabaliniams dantims būdingi keli bendri prisitaikymai: tvirtos, gerai išvystytos priekinių galūnių raumenys ir stambesnis, kompaktiškas kūnas. Tai rodo, kad jie labiau pasikliovė jėga ir užfiksavimu (prispaudimu), o ne greita, ilgalaike bėgimo sparta. Stiprios priekinės letenos padėdavo sutramdyti auką ir laikyti ją vietoje, kol viršutiniai ilčiai atlikdavo mirtiną darbą.

Aprašomas žudymo būdas dažnai vaizduojamas taip: plėšrūnas užsikabina už aukos, laikosi priekinių letenų pagalba, o ilgos viršutinės iltys įsiremia į minkštas kaklo arba gerklės sritis. Toks įkandimas gali sutraumuoti pagrindines kraujagysles arba kvėpavimo takus, sukeliant greitą kraujavimą ir dusimą. Tačiau mechanika skyrėsi priklausomai nuo rūšies — kai kurie galėjo daryti siauresnį, gilesnį smūgį, kiti naudoti platesnį pjūvį.

Morfologinė įvairovė ir specializacija

Ne visi sabaliniai dantys yra vienodi. Kai kurios rūšys turėjo ypač ilgas ir plonas iltis, kitos — trumpesnes, storesnes iltis, dar kitos — labiau platų, aštrų pjūvį. Kai kurie gentys vystė apatinio žandikaulio „skydelį“ arba apatinių ilčių atitinkamą formą, kuri galėjo palaikyti iltis arba apsaugoti jas. Eweris ir kiti tyrėjai pažymi, kad tokie skirtumai rodo ir skirtingas medžioklės taktikas bei skirtingą grobio pasirinkimą, tačiau daugelis detalių vis dar lieka neaiškios dėl riboto fosilinio įrašymo.

Kai kurios sabalinių dantų linijos, pavyzdžiui, Smilodonas, pasižymėjo masyvesnėmis krūtinės ir pečių sritimis, o tai atitinka stiprių priekinių galūnių naudojimą medžiojant dideles žolėdžių populiacijas. Kitose grupėse (pvz., sparassodontuose) matomi kiti prisitaikymai, susiję su jų metaterinėmis fiziologinėmis ypatybėmis.

Geografinė ir laiko apimtis

Sabaliniai dantys atsirado ir išnyko skirtingose eros atskirose dalyse: nuo eoceno iki pleistoceno jie pasirodė įvairiuose žemynuose ir aplinkose. Kai kurios grupės, pvz., Machairodontinae, paplito plačiai — Eurazijoje, Afrikoje ir Amerikoje; kitos, kaip Thylacosmilus, buvo Pietų Amerikos endeminės rūšys.

Išnykimas

Šiandien sabaliniai dantytieji katinai išnykę. Jų nykimo priežastys buvo sudėtingos ir daugialypės: klimato kaita, kai pasaulis atvėso ir plioceno bei pleistocene miškus keitė atviresnės pievos ir stepės; kartu pasikeitė ir grobio fauna — daug didelių miško gyvulių sumažėjo arba prarado buveines; taip pat konkurencija su kitomis plėšrūnų grupėmis galėjo turėti reikšmės. Dėl šių pasikeitimų specializuoti sabalinio tipo plėšrūnai neteko savo ekologinio nišo ir palaipsniui išnyko.

Kas lieka iš jų šiandien?

Fosilijos, dantų formos, kaukolių ir skeleto liekanos mūsų leidžia suprasti tik dalį jų biologijos. Tyrimai apie kaulų struktūrą, raumenų pritvirtinimo vietas ir kaukolės biomechaniką nuolat gilina supratimą apie jų medžiojimo technikas, ekologiją ir evoliuciją. Sabaliniai dantys lieka svarbiu pavyzdžiu, kaip evoliucija gali nepriklausomai kartoti sprendimus priemonėmis, pritaikytomis tam pačiam ekologiniam iššūkiui.

Klausimai ir atsakymai

Klausimas: Kas yra sabalo dantytosios katės?

Klausimas: Kiek kartų evoliucionavo sabalinių dantų stilius?

K: Koks yra kreodontų pavyzdys?

K: Koks yra nimravido pavyzdys?

K: Kokio tipo žinduolis buvo Thylacosmilus?

K: Kaip sabaliniai dantys žudė savo grobį?

K: Kodėl jie išnyko?

Paieška pagal raidę