Smith v. Allwright (1944) – pabaiga baltųjų pirminių rinkimų JAV
Smith v. Allwright (1944 m.) buvo svarbus Jungtinių Valstijų Aukščiausiojo Teismo sprendimas. Šiuo sprendimu buvo pripažinta, kad afroamerikiečių neleidimas balsuoti Demokratų partijos pirminiuose rinkimuose Teksase prieštarauja Konstitucijai. Be to, jis apėmė baltųjų pirminius rinkimus visose valstijose. Juo buvo panaikintas sprendimas Grovey v. Townsend (1935 m.), kuriuo Demokratų partijai buvo leista rengti vien baltųjų pirminius rinkimus, kuriuose negalėjo dalyvauti juodaodžiai rinkėjai.
Bylos aplinkybės
XX a. pirmoje pusėje daugelyje pietinių valstijų Demokratų partijos pirminiai rinkimai realiai nuspręsdavo, kas laimės viešuosius rinkimus. Kadangi šie pirminiai buvo skirti tik baltiems rinkėjams, juodaodžiai praktiškai neturėjo galimybės dalyvauti politiniame procese. Kai juodaodis rinkėjas buvo neįleistas į Teksaso Demokratų partijos pirminius rinkimus, byla pasiekė federalinius teismus ir galiausiai Aukščiausiąjį Teismą, kurioje buvo keliamas klausimas, ar partijos vykdomi baltieji pirminiai prieštarauja 15-ajam JAV Konstitucijos pataisos principams, draudžiantiems atimti rinkimų teisę dėl rasės.
Teisinė argumentacija ir sprendimas
Aukščiausiasis Teismas nusprendė, kad pirminiai rinkimai yra esminė viešosios rinkimų sistemos dalis, todėl partijos vykdydamos pirminius veikia kaip valstybės veiksnys (state action). Diskriminacinė praktika tokioje procedūroje privalo būti vertinama pagal Konstituciją. Todėl rasinis rinkėjų atskyrimas pirminiuose rinkimuose buvo pripažintas neteisėtu ir prieštaraujančiu 15-ajai pataisai.
Šis sprendimas panaikino ankstesnį Grovey v. Townsend precedentą, kuriame Demokratų partijai buvo pripažinta teisė savarankiškai nustatyti narių atrankos taisykles ir vykdyti baltuosius pirminius. Smith v. Allwright pakeitė supratimą apie politinių partijų ir valstybės tarpusavio ryšį rinkimų kontekste ir sustiprino federalinę apsaugą nuo rasinės diskriminacijos rinkimuose.
Pasekmės ir reikšmė
- Nutraukta teisiškai įtvirtinta baltųjų pirminių praktika: sprendimas užkirto kelią juridiniam rasiniam atskyrimui pirminių rinkimų metu visose valstijose.
- Didesnė politinė įtraukčiai: teismo sprendimas padėjo didinti juodaodžių rinkėjų registraciją ir dalyvavimą rinkimuose, nors reali įtaka priklausė ir nuo kitų veiksnių bei vietinių kliūčių.
- Kitos kliūtys išliko: kai kurios pietinės valstijos reagavo kitomis priemonėmis (pvz., balsavimo mokesčiai, raštingumo testai ir kiti administraciniai barjerai), todėl piliečių lygybės reali apsauga reikalavo tolesnių teisinių ir politinių veiksmų, įskaitant vėlesnius civilių teisių judėjimo pasiekimus ir 1965 m. priimtą Voting Rights Act.
- Teisinis precedentas: byla tapo svarbiu precedentiniu sprendimu, stiprinančiu aktų ir praktikų, kurie turi reikšmės viešajame rinkimų procese, atitikimą Konstitucijai ir nediskriminavimą.
Istorinis kontekstas
Smith v. Allwright laikomas vienu reikšmingiausių XX a. teisingumo sprendimų amerikiečių pilietinių teisių srityje, nes jis teisiškai paneigė vieną iš pagrindinių segregacijos mechanizmų, kuris užtikrindavo politinę atskirtį pietinėse valstijose. Nors sprendimas nepašalino visų rasinių kliūčių balsavimui, jis suteikė svarbią teisinę bazę tolimesnėms kovoms už rinkimų lygybę ir tapo kertiniu tašku judėjime siekiant užtikrinti lygias politines teises visiems piliečiams.
Visiškai balta pirminė rinkimų sistema
Jungtinių Valstijų Konstitucijos rekonstrukcijos pataisos afroamerikiečiams suteikė laisvę nuo vergijos, pilietybę ir teisę balsuoti. Tačiau daugelis buvusių vergovinių valstijų sugalvojo būdų, kaip neleisti juodaodžiams balsuoti. Tai buvo rinkimų mokesčiai, raštingumo testai ir sudėtingi rinkėjų registracijos įstatymai. Nors daugumoje pietinių valstijų šie įstatymai veikė, Teksase jie nepasiteisino. Partijai reikėjo ispanakalbių balsų, bet ji norėjo neleisti balsuoti juodaodžiams. Jiems taip pat reikėjo padalyti juodaodžių ir ispanų balsus. Teksasas, kaip ir dauguma pietinių valstijų, buvo vienpartinė valstija. Demokratų partija kontroliavo politiką. Pirminiai valstijos ir vietos rinkimai lėmė, kuris kandidatas galiausiai laimės visuotiniuose rinkimuose. Teksaso demokratai naudojosi "baltųjų pirminiais rinkimais" savo tikslams įgyvendinti. Jis draudė ne baltiesiems stoti į Demokratų partiją ir dalyvauti pirminiuose rinkimuose. Jį taip pat buvo galima naudoti siekiant pašalinti meksikiečius amerikiečius tose valstijos vietovėse, kur partijai jų nereikėjo. Rekonstrukcijos pataisos buvo taikomos valstijoje. Tačiau byloje Grovey v. Townsend Teksaso valstijai buvo leista atsakomybę už juodaodžių rinkėjų teisių apsaugą perduoti privačiai organizacijai - Demokratų partijai. Tai leido Teksasui naudoti vien baltųjų pirminius rinkimus.
Atvejis
Kitame sprendime Grovey v. Townsend (1935 m.) Aukščiausiasis Teismas nusprendė, kad Demokratų partija yra privati organizacija. Jų valstijų suvažiavimas galėjo nuspręsti, kas gali būti nariu. Hiustono stomatologas Lonnie E. Smithas ir Nacionalinė spalvotųjų žmonių pažangos asociacija (NAACP) nusprendė kovoti su šiuo sprendimu.
Byloje Smith v. Allwright (1944 m.) teismas panaikino Grovey sprendimą. Dauguma teisėjų nusprendė, kad Demokratų partija yra daugiau nei privati organizacija. Ji buvo Teksaso rinkimų proceso dalis. Dėl šios priežasties teismas teigė, kad neleisti afroamerikiečiams balsuoti demokratų pirminiuose rinkimuose prieštarauja Konstitucijai.