Vampyro kalmaras (Vampyroteuthis infernalis, "vampyro kalmaras iš pragaro") yra mažas giliavandenis galvakojis, paplitęs visuose vidutinio klimato ir atogrąžų pasaulio vandenynuose. Dėl savo tamsios spalvos, ryškaus raudonumo ir skėčio formos plėvės tarp rankų rūšis įgijo populiariąją vartoseną „vampyro kalmaras“ – tačiau ji nėra pavojinga žmonėms.
Morfologija
Vampyro kalmaras turi kompaktų kūną su santykinai didelėmis pelekėmis, kurios naudojamos ramiam plaukiojimui. Tarp aštuonių rankų yra plona plėvė, primenanti skėtį; šis apibendrinimas dažnai priskiriamas ir kitiems kalmarams ar aštuonkojams. Jis taip pat turi specialių gijų, kurias gali ištraukti ir sutraukti — tai ilgos, siūlinės struktūros, kuriomis jis surenka maistingas daleles.
Ant kūno yra bioliuminescencinių struktūrų (fotoforų), leidžiančių skleisti šviesą. Gilioje tamsoje tai padeda maskuotis, atitraukti plėšrūnus arba komunikuoti su kitais individais. Kūnas pilnas azoto turinčių junginių, dėl kurių palaikoma neutrali plūduriavimo jėga be intensyvaus plaukimo.
Elgsena ir mityba
Skirtingai nuo daugelio galvakojų, Vampyroteuthis minta daugiausia organinėmis dalelėmis ir „jūros sniegu“ (detritu), o ne aktyviai gaudo dideles grobio formas. Naudodamas savo gijas ir lipnią gleivę, rūšis surenka smulkias organines daleles iš vandens arba nuo substrato. Taip pat jis gali maitintis smulkiais bestuburiais ir planktonu, jei jų pasitaiko.
Gresmei atsiradus, vampyro kalmaras gali susirangyti „pumpkin“ arba „umbrella“ poza – užlenkia rankas virš galvos, kad išlaikytų plėvę ir atrodytų stambesnis. Kai kuriomis progomis jis skleidžia bioliuminescencinius blyksnius ar net gleivės debesį, siekdamas sutrikdyti ar nukreipti įsibrovėlius.
Buveinė ir ekologija
Rūšis gyvena giliavandenėse zonose – nuo kelių šimtų iki kelių tūkstančių metrų gylyje, dažnai susijusi su mažo deguonies zonomis (oxygen minimum zones). Ten, kur mažai deguonies, vampyro kalmaras turi fiziologinių adaptacijų, leidžiančių išgyventi ir netgi išnaudoti tuos nišinius aplinkos sąlygų pranašumus, mažinant konkurenciją su kitais gyvūnais.
Taksonomija ir istorinė aprašyba
Vampyroteuthis infernalis yra vienintelis išlikęs savo tvarkos atstovas – Vampyromorphida (anksčiau skirta pavadinimui Vampyromorpha). Jis turi bruožų, būdingų tiek kalmarams, tiek aštuonkojams, todėl taksonominė padėtis ilgai kėlė diskusijų. Pirmą kartą rūšis buvo aprašyta 1903 m., kai ją netiksliai identifikavo kaip aštuonkojį; vėlesniais tyrimais buvo atskleista jos unikali anatomija ir ekologija.
Reprodukcija ir gyvenimo ciklas
Apie reprodukciją ir gyvenimo trukmę žinoma mažiau nei apie paviršines rūšis, nes stebėjimai natūralioje aplinkoje yra sudėtingi. Spėjama, kad dėl šaltesnių temperatūrų, mažesnės maisto koncentracijos ir sulėtinusių metabolinių procesų gyvenimo ciklas gali būti ilgesnis nei kai kurių pakrančių galvakojų. Kiaušiniai ir jaunikliai vystosi lėtai, o lytinė aktyvacija ir išsiskyrimo strategijos vis dar tiriamos.
Santykis su žmonėmis ir išsaugojimas
Vampyro kalmaras neturi tiesioginio ekonominio reikšmingo ryšio su žmonėmis – jo negaudo pramoniniu mastu ir jis nėra valgomas plačiai. Dėl to ir dėl gilaus buveinės pobūdžio tiesioginės žmonių grėsmės yra ribotos. Tačiau globalūs pokyčiai, tokie kaip klimato kaita, vandenų deguonies lygio kitimai ir giliavandenių ekosistemų trikdymas, gali paveikti jų buveines. Dėl ribotos informacijos rūšies tarptautinė apsaugos būklė dažnai lieka neįvertinta.
Santrauka: Vampyroteuthis infernalis – neįprastas giliavandenis galvakojis, išsiskiriantis savo filamento gijom ir gebėjimu gyventi mažo deguonies zonose. Tai vienintelis išlikęs savo tvarkos atstovas, turintis savitą mitybos strategiją ir adaptacijas gyvenimui tamsoje.
