Kukutis
Kukutis yra beveik perinčių paukščių šeima. Jie yra pagrindinė būrio, vadinamo Cuculiformes, dalis. Šeima garsi savo "lizdaviečių" nariais, tačiau joje gyvena ir kitų rūšių paukščiai. Kukuolinių šeimai, be taip pavadintų rūšių, taip pat priklauso keltininkai, kuolingos, malkohos, kuosos, kukuliai ir anys.
Ši šeima išsiskiria Cuculinae pošeimiu. Daugeliui jų būdingas unikalus parazitizmas, vadinamas broodiniu parazitizmu. Tai reiškia, kad ji deda kiaušinius į kitų rūšių paukščių lizdus, o šie vietoj savųjų augina kukučių jauniklius.
Patelės parazitas
Paprastoji kukutis Cuculus canorus (šalyse, kuriose gyvena, paprastai vadinamas tiesiog kukute) yra pavasarinis migrantas Europoje ir šiaurės Azijoje. Žiemoja Afrikoje ir pietų Azijoje. Tai pilkšvas paukštis lieknu kūnu, ilga uodega ir stipriomis kojomis. Skrisdamas atrodo šiek tiek panašus į mažą plėšrų paukštį. Patinas iš viršaus tamsiai pilkas, su juodai ruda uodega, baltai taškuota ir netolygiai juodai išmarginta. Patelė panaši, bet šiek tiek rausvesnė viršutinė krūtinės dalis. Mėgsta maitintis plaukuotais vikšrais. Dažnai aptinkamas ten, kur miškai ribojasi su atviromis vietovėmis.
Kukutis savo vardą gavo dėl to, kad paprastosios kukulės patinas gieda dvi natas, kurios skamba kaip žodis "cu - ckoo". Patelė šio garso neskleidžia. Ji turi garsų burbuliuojantį skambutį.
Deda kiaušinius
Paprastosios kukutės nekuria savo lizdo ir neaugina jauniklių. Kiaušinius patelė deda į kitų paukščių lizdus. Kiekviena paprastosios kukulės patelė specializuojasi tik vienos rūšies paukščiuose šeimininkuose ir deda užmaskuotus kiaušinius į jų lizdus. Pavyzdžiui, nendrinių lingių lizduose kiaušinius dedanti kukutis dės kiaušinius, kurie atrodys kaip nendrinių lingių.
Kukutis patelė daug laiko praleidžia stebėdama paukščius prie lizdo, kuriame nori dėti kiaušinį. Ji turi nustatyti tikslų laiką, kada eiti dėti kiaušinį, kol "šeimininkai" nemato. Jei kukutis kiaušinį į lizdą įdeda anksčiau nei kitas paukštis, nendrinė vištelė tai pastebi ir žino, kad tai ne jos kiaušinis, todėl juo atsikrato. Jei kukutis kiaušinį padės per vėlai, kai nendrinė vištelė jau bus baigusi dėti, tai taip pat bus pastebėta.
Kukuolės patelė, manydama, kad atėjo tinkamas metas, nuskrenda prie nendrinių lingių lizdo, iš lizdo išstumia vieną nendrinės lingės kiaušinį, padeda kiaušinį ir išskrenda. Tai trunka tik apie 10 sekundžių. Meldinė nendrinukė to nepastebi ir toliau rūpinasi kiaušiniais. Išsiritęs kukaičių jauniklis netrukus labai greitai užauga. Jis išstumia iš lizdo kitus kiaušinius arba nendrinių lingių jauniklius. Būdamas 14 dienų amžiaus, jis būna maždaug 3 kartus didesnis už suaugusius meldinių nendrinukių jauniklius. Viščiukas turi didžiulę burną, kurią labai plačiai atveria. Jis taip pat skleidžia labai greitą "čiauškėjimo" garsą, kuris skamba taip, tarsi lizdas būtų pilnas meldinių nendrinukių jauniklių. Dėl to tėvai elgiasi taip, tarsi turėtų lizdą su savo jaunikliais.
Maždaug 56 Senojo pasaulio ir 3 Naujojo pasaulio kukučių rūšys yra lizdų parazitai, dedantys kiaušinius į kitų paukščių lizdus. Šios rūšys yra privalomi lizdo parazitai, t. y. jos dauginasi tik tokiu būdu. Kiaušinių parazitų kiaušinių lukštai yra stori. Jie turi du skirtingus sluoksnius, kurių išorinis kreidinis sluoksnis, kaip manoma, užtikrina atsparumą sutrūkinėjimui, kai kiaušiniai įkrenta į šeimininko lizdą.
Šeimininkui būdingos linijos
Parazituojančių kukučių patelės specializuojasi ir deda kiaušinius, kurie atrodo kaip pasirinkto šeimininko kiaušiniai. Tai lėmė natūralioji atranka, nes kai kurie paukščiai sugeba atskirti kukaičių kiaušinius nuo savų, todėl mažiausiai panašūs į šeimininko kiaušiniai išmetami iš lizdo.
Šeimininkės rūšys gali imtis tiesioginių veiksmų, kad sutrukdytų kukutėms dėti kiaušinius į jų lizdą. Paukščiai, kurių lizduose yra didelė kukaičių kiaušinių grėsmė, dažnai užpuola kukaites ir išstumia jas iš teritorijos.
Parazituojančios kukuolės skirstomos į gentes: kiekviena gens specializuojasi tam tikroje šeimininkų rūšyje. Dėl to kiekviena gentis gali išvystyti tam tikrą kiaušinių spalvą. Taigi visa rūšis parazituoja daugybę įvairių šeimininkų, tačiau kiekviena patelių linija specializuojasi tik vienoje šeimininkų rūšyje.
Kiaušinėlių spalvą lemiantys genai perduodami tik pagal motinos liniją, be abejo, lytinėje chromosomoje. Tai leidžia patelėms dėti mimetiškus kiaušinius į savo rūšies šeimininkės lizdą.
Manoma, kad patelės paima antspaudą ant jas išauginusios rūšies šeimininkės; vėliau jos parazituoja tik tos rūšies lizduose. Kukučių patinai apvaisina visų linijų pateles, todėl genų srautas vyksta tarp skirtingų motininių linijų.
Kukučių lizdų parazitizmo detalumas ir beveik tobulumas bei paukščių šeimininkų gynyba yra nepaprasti. Daugelis šeimininkų rūšių gali pastebėti ir išmesti beveik tobulus kukaičių kiaušinius. Ši sistema yra puikus evoliucinių ginklavimosi varžybų, koevoliucijos pavyzdys. Yra ir kitų paukščių, kurie parazituoja lizduose (pvz., kregždės), tačiau šios sistemos daug mažiau specializuotos.
Afrikinės smaragdinės kukulytės (Chrysococcyx cupreus) patinas
Nendrinė lingė, maitinanti kukaičių jauniklį
Morfos ir mimikrija
Skrendantys patinai ir pilkos patelės šiek tiek primena žvirblinį pelėausį. Tai gali apsaugoti juos nuo kitų paukščių mobingo (Bateso mimikrija). Rausvos spalvos patelių pranašumas nėra žinomas. Gali būti, kad dėl to, jog jos rečiau sutinkamos, kitos paukščių rūšys jas mažiau atpažįsta.
Paprastosios kukaitės skrydžio metu
Migracija
Kukutis savo vasaros buveinėje išbūna tik apie 10 savaičių. Pavyzdžiui, į Didžiąją Britaniją jos atskrenda balandžio mėnesį, o suaugę paukščiai į Afriką išskrenda birželio pabaigoje arba liepos pradžioje. Į Afriką (arba Aziją) jie atvyksta rugpjūčio mėn.
Jie peri du kartus per metus, vasarą keičia dalį plunksnų, o žiemą - visas.
Klausimai ir atsakymai
K: Kas yra kubas?
Atsakymas: Kukutis - tai paukštis, priklausantis beveik perinčių paukščių šeimai.
K.: Kokiai paukščių rūšiai priklauso kukuolė?
A: Kukutis priklauso paukščių būriui, vadinamam Cuculiformes.
K: Kuo garsėja kukučių šeima?
A: Kukutinių šeima garsėja savo lizdų parazitais.
K: Kokios dar paukščių rūšys priklauso kukutinių šeimai?
Atsakymas: Be rūšių, pavadintų kukučių vardu, kukučių šeimai taip pat priklauso keltininkai, kuolingos, malkohos, kuosos, kukaliai ir anys.
K: Kuo išsiskiria Cuculinae pošeimis?
A: Cuculinae pošeimis išsiskiria unikalia parazitizmo rūšimi, vadinamuoju broodiniu parazitizmu, kai kukutis deda kiaušinius į kitų paukščių lizdus.
K: Kas yra vados parazitizmas?
Atsakymas: Parazitizmas ant jauniklių - tai unikali kai kurių kukavinių šeimos atstovų parazitizmo rūšis, kai kukutis deda kiaušinius į kitų paukščių lizdus, o šie augina jauniklius, o ne savo jauniklius.
Klausimas: Kaip kiti paukščiai reaguoja į jauniklių parazitizmą?
A: Kiti paukščiai dažnai apgaunami kukuliams parazituojant ant jauniklių lizdo ir galiausiai augina kukulinius jauniklius vietoj savo palikuonių.
