Eomaia — „Aušros motina\": 125 mln. metų ankstyvas eutherio žinduolis
Eomaia „Aušros motina“ — 125 mln. metų senumo eutherio fosilija: išsami kaukolė, kailis ir dubens ypatybės atskleidžia placentos evoliucijos pradžią.
Eomaia („aušros motina“) – ankstyvasis iškastinis eutherio žinduolis, gerai išsilaikęs ir svarbus tyrinėjant placentinių žinduolių kilmę. Aprašyta 2002 m. (autoriai Ji ir kt.), ji dažnai minima kaip vienas iš seniausių žinomų eutherinių rūšių.
Rastinė vieta ir amžius
Fosilija aptikta Yixian formacijos uolienose, Liaoningo provincijoje, Kinijoje. Šie sluoksniai priskiriami apatinei kreidai — maždaug prieš 125 milijonus metų (Mia). Yixian formacija yra dalis plačiau žinomos Jehol (Jehol Biota) floros ir faunos, kurioje randami įvairūs išsilaikę stuburiniai, paukščiai, dinozaurai ir kiti žinduoliai.
Morfologija ir dydis
Fosilija yra apie 10 cm ilgio ir beveik visa. Gyvūnas, vertinant pagal kremzlinius ir kaulinius likučius, svėrė apie 20–25 g. Nors kaukolė buvo plokščiai sutraiškyta, aiškiai matyti dantys; taip pat išsaugoti mažyčiai pėdų kaulai, kremzlės ir net plaukų (kailio) pėdsakai, leidžiantys rekonstruoti išorines savybes ir gyvenimo būdą.
Taksonomija ir dantys
Eomaia priskiriama eutherianams, grupei, iš kurios vėliau išsivystė dabartiniai placentiniai žinduoliai. Euterijai skiriasi nuo metaterijų (iš kurių kilę ir šiuolaikiniai marsupialai) pagal pėdų, žandikaulių ir dantų ypatybes, įskaitant tribosfeninius molius ir tam tikrą dantų formulę. Eomaia turi protėviams būdingą dantų formulę, kuri rodo, kad jos dantys dar nėra visiškai suderinti su vėlesnių placentinių grupių tipu.
Placentinės savybės ir jų trūkumas
Nors Eomaia turi keletą placentinių žinduolių bruožų — pėdų ir kulkšnių adaptacijų bei plačią dubens apačią, leidžiančią gimdyti didesnius, geriau išsivysčiusius palikuonis — ji nebuvo tikras placentinis žinduolis. Svarbiausias neatitikimas yra epipubinių kaulų buvimas, kurių neturi nė vienas žinomas placentinis žinduolis.
- Pėdų — blauzdos ir kulkšnių pokyčiai, panašūs į vėlesnių eutherijų ypatybes.
- Protėvių eutherio dantų formulė, rodančią primityvesnę dantų struktūrą nei pas vėlesnius placentinius.
- Plati anga dubens apačioje, leidžianti gimti palikuonims, kurie gali būti didesni ir geriau išsivystę.
- Eomaia turi epipubinius kaulus, išsikišančius priekinėn nuo dubens. Tokių kaulų neturi placentiniai žinduoliai, tačiau jie aptinkami visuose kituose žinduoliams artimuose giminėse (pvz., net kinodontiniuose terapsiduose). Epipubinių kaulų funkcija greičiausiai susijusi su kūno sustingrinimu judesio metu; toks mechanizmas trukdytų gerai išsitempti nėščioms placentinėms patelėms, todėl jų buvimas rodo, kad Eomaia greičiausiai dar nebuvo tikra placentalė.
Evoliucinė reikšmė ir filogenija
Atraskėjai atliko išsamią analizę: jie atrinko 268 požymius iš įvairių mezozojaus žinduolių grupių ir pagrindinių kreidos periodo euterijų šeimų. Remdamiesi šia analize jie teigė, kad Eomaia gali užimti šakninių eutherianų padėtį „šeimos medyje“, kartu su keliais kitais fosiliais taksais. Tai leidžia geriau suprasti, kaip vyko perėjimas nuo primityvių eutherio tipų prie vėlesnių placentinių formų.
Tačiau vėlesnės filogenetinės analizės ir nauji radiniai kartais kvestionavo tikslią Eomaia padėtį — ar ji yra tiesiogiai išvestinė grupė, vedusi prie šiuolaikinių placentinių, ar priklauso šaknei, šalia kurios formavosi tikrosios placentos. Dėl to Eomaia labiau laikoma svarbiu „perėjimo“ fosilijos pavyzdžiu nei galutiniu įrodymu apie placentinių kilmę.
Plaukai, termoreguliacija ir medžioklės būdas
Plaukų pėdsakai Eomaia fosilijoje rodo, jog ji turėjo kailį, kas patvirtina šiluminiam reguliavimui ir galbūt žindymo praktiką. Tačiau tai nėra pats ankstyviausias plaukų įrodymas žinduolių giminėje: dokodontų grupės fosilijose, pavyzdžiui Castorocauda, aptiktose uolienose, datuojamose maždaug prieš 164 mln. metų, taip pat yra kailio pėdsakų.
Kailis kartu su dantų struktūra ir rankų-pėdų adaptacijomis leidžia spėti, kad Eomaia buvo aktyvus, smulkių bestuburių ir vabzdžių medžiotojas, galbūt gebėjęs lipti po medžiais (tai atitiktų rūšies vardą scansoria — „lipinėtoja“), nors smulkios ekologinės detalės lieka spėjamos dėl ribotos tiesioginės informacijos apie elgseną.
Išvados
Eomaia yra reikšminga fosilija studijuojant žinduolių evoliuciją: ji rodo mišrą bruožų rinkinį — tiek eutherio link, tiek ir primityviau išsilaikiusius elementus (epipubiniai kaulai, protėviška dantų formulė). Gerai išsaugoti minkštieji audiniai (pvz., kailis) leidžia rekonstruoti jos morfologiją ir ekologiją ir padeda suprasti, kaip vystėsi placentos ir gimdymo strategijos ankstyvuosiuose žinduoliuose.
Atkūrimas
Iškastinis liejinys
Susiję puslapiai
Klausimai ir atsakymai
K: Kas yra eomaia?
Atsakymas: Eomaia - ankstyvasis iškastinis eutherio žinduolis, aptiktas Yixian formacijos uolienose, Liaoning provincijoje, Kinijoje. Jis datuojamas apatinės kreidos laikotarpiu maždaug prieš 125 milijonus metų.
K: Kokio dydžio ir svorio buvo Eomaia?
A: Eomaia fosilija yra 10 cm ilgio ir svėrė 20-25 g (0,71-0,88 oz).
Klausimas: Kuo Eomaia skiriasi nuo metaterijų?
A: Eutheria nuo metaterijų skiria įvairūs pėdų, žandikaulių ir dantų bruožai.
Klausimas: Kokių bruožų turi eomaia, kurių neturi placentiniai žinduoliai?
A: Eomaia būdingi bruožai, kurių neturi placentiniai žinduoliai, yra šie: blauzdų ir kulkšnių variacijos, protėvių euterijų dantų formulė, plati anga dubens apačioje, per kurią gali praeiti didesni palikuonys, taip pat iš dubens į priekį išsikišę epipubiniai kaulai, kurie judėjimo metu sustangrina kūną.
Klausimas: Ar turi aiškių plaukų požymių?
A: Taip, ant fosilijų liekanų matyti kailio pėdsakų.
K.: Ar tai ankstyviausias aiškus plauko požymis žinduolių giminėje?
Atsakymas: Ne, Castorocauda fosilijose, datuojamose 164 mya, taip pat yra kailio pėdsakų, todėl tai nelaikoma ankstyviausiu aiškiu plauko įrodymu žinduolių giminėje.
Ieškoti