Šventasis Sostas (lot. Sancta Sedes, "šventoji vieta") - tai Romos vyskupo, t. y. popiežiaus, pareigos. Sąvoka Šventasis Sostas taip pat reiškia popiežių ir Romos kuriją - centrinę Romos Katalikų Bažnyčios valdžią.
Reikšmė ir funkcionavimas
Šventasis Sostas yra Bažnyčios valdžios institucija, kurios galios šaltinis yra popiežius kaip Romos vyskupas ir jo autoritetas kaip šventojo Petro, įpėdinio. Jis rūpinasi Bažnyčios doktrina, disciplina, sankcijomis bei tarptautiniais santykiais. Per Romos kuriją vykdomos administrative, teisinės ir pastoracinės funkcijos: teisminės bylos, kanonų teisės taikymas, seminarijų, misijų ir katalikiškos veiklos koordinavimas bei diplomatija.
Romos kurijos sandara
Nors administracinė struktūra keitėsi laikui bėgant (paskutinę didesnę pertvarką įteisino popiežius Pranciškus dokumentu Praedicate Evangelium), tradiciškai Romos kuriją sudaro:
- Šventasis Sosto Valstybės sekretoriatas (pagrindinis vykdomasis ir diplomatinis organas),
- konkongregacijos, tribunolai ir sekretoriatai (dabar dažnai vadinami dikasterijomis),
- pontifikalinės tarybos, ekonomikos ir valdymo institucijos.
Tarptautinis statusas
Šventasis Sostas turi nuolatinę tarptautinę teisinę asmenybę, nepriklausomai nuo Vatikano miesto valstybės kaip teritorinio vieneto. Jis užsiima diplomatija, sudaro tarptautinius susitarimus (konkordatus), palaiko santykius su valstybėmis ir turi nuolatinį stebėtojo statusą tarptautinėse organizacijose, pavyzdžiui, Jungtinėse Tautose.
Apaštalų Sosto reikšmė ir terminai
Kiekvienas vyskupų sostas laikomas šventu, o Rytų Ortodoksų Bažnyčia visiems savo sostams nuolat vartoja būdvardį "šventas" (gr. ἱερά). Tačiau terminas "Šventasis Sostas" (apibrėžtoji vienaskaita) paprastai reiškia Romos sostą, kuris dar vadinamas "Apaštalų Sostu". Nors "Apaštalų Sostas" gali reikšti bet kurį iš apaštalų įkurtą sostą, šiame kontekste dažniausiai kalbama apie vyskupo, laikomo vyriausiojo iš apaštalų, šventojo Petro, įpėdinio, sostą.
Kiti istoriniai atvejai
Be Romos, Mainco arkivyskupijos sostas, kuris taip pat buvo rinkiminio ir primatinio rango, istorijoje kartais yra vadintas "Šventuoju Sostu", tačiau toks pavadinimas Vakarų tradicijoje vartojamas rečiau ir dažniausiai tik istorinėse ar ceremoninėse nuorodose.
Santrauka
Šventasis Sostas reiškia tiek popiežiaus pareigybę ir jo autoritetą, tiek visą jam padedančią centrinę administraciją — Romos kuriją. Jis yra svarbus tiek Bažnyčios vidiniuose reikaluose ir doktrinos saugojime, tiek tarptautinėje diplomatijoje ir tarptautinių santykių srityje.