Indijos imperijos iškiliausiasis ordinas yra riterių ordinas, kurį 1878 m. įsteigė karalienė Viktorija. Ordiną sudaro trijų klasių nariai:
- Riteris didysis komtūras (GCIE)
- Riterio vadas (KCIE)
- Kompanionas (CIE)
Ordino paskyrimai buvo skirti apdovanoti asmenis už nuopelnus Britų Indijoje — tiek britų civilinius ir karininkus, tiek Indijos princus ir vietos lyderius, kurie rėmė britų valdžią ar darė reikšmingą administracinį, karį ar politinį darbą. Iš pradžių (1878 m.) ordinas buvo įkurtas kaip vienaklasis ordinas (Kompanionas), o vėliau — 1887 m. arba netrukus po to — buvo pridėtos aukštesnės laipsnių pakopos (KCIE ir GCIE), taip sukuriant tris klases, kurios ir išliko iki ordino paskyrimų nutraukimo.
Laipsnių reikšmė ir privilegijos
GCIE (Riteris didysis komtūras) buvo aukščiausias ordino laipsnis; KCIE (Riterio vadas) ir CIE (Kompanionas) buvo atitinkamai vidurinis ir žemiausias laipsnis. Britų pavardžių tarpoje ES laipsniai KCIE ir GCIE suteikdavo riterio titulą „Sir“ vyrams ir atitinkamą moterišką formą žmonoms; CIE buvo garbės laipsnis, ne visuomet suteikiantis riterišką titulą. Indijos princai ir kitų konstitucijų pareigūnai dažnai buvo apdovanojami ordinu kaip pripažinimo ženklu – tačiau, po nepriklausomybės, titulų ir oficialių privilegijų pobūdis keitėsi.
Insignija ir šūkis
Ordino simbolika apėmė specialų ženklelį (insigniją), žvaigždę ir juostą, kuriuos nariai dėvėdavo ceremonijose. Ordino šūkis yra Imperatricis auspiciis (lot. „Imperatorienės globojamas“) — nuoroda į karalienę Viktoriją, pirmąją Indijos imperatorienę. Insignija atspindi imperinę simboliką ir dažnai buvo puošta karūna bei centriniu embleminiu motyvu; naudojamos formos ir spalvos pažymėdavo laipsnį.
Santykis su kitais ordinais
Ordinas yra jaunesnysis britų riterių ordinas, susijęs su Indijos imperija; aukštesnysis yra Indijos žvaigždės ordinas (The Most Exalted Order of the Star of India), kuris tradiciškai turėjo didesnį prestižą. Kiti imperijos ordinai — pvz., Ordinas už nuopelnus — egzistavo atskirai ir turėjo savo paskyrimo kriterijus bei hierarchiją.
Nutraukimas ir dabartinė būklė
Nuo 1947 m., Indijos nepriklausomybės ir Indijos padalijimo metų, nebuvo paskirta nė viena pareigybė. Oficiali ordino veikla Britų imperijoje faktiškai nutrūko — po to, kai Britanija prarado politinę valdžią Indijoje, tokie titulariniai paskyrimai tapo nebebūtini. Techniniu požiūriu ordinas nebuvo formalizuotai panaikintas, bet nuo 1947 m. yra neaktyvus; 2010 m. mirė paskutinis likęs gyvas riteris, Dhrangadhros maharadža, ir ordinas praktiškai tapo nutrauktas.
Reikšmė istorijoje
Indijos imperijos ordinas iliustruoja to meto imperinės politikos ir socialinių ryšių mechanizmus: per apdovanojimus britų valdžia stiprino lojalumą, pripažindavo vietos elitus ir kuriam laikui integravo juos į imperinę hierarchiją. Po 1947 m. daugeliui Indijos gyventojų britų titulų reikšmė sumažėjo, o pats ordinas liko istoriniu liudijimu apie kolonijinę epopėją ir su ja susijusias garbės bei valdžios praktikas.
Jeigu pageidaujate, galiu pridėti aprašymą apie ordino išorinius požymius (ženklelio, žvaigždės ir juostos išvaizdą) arba pateikti trumpą chronologiją su svarbiausiomis datomis ir žinomais ordino nariais.
