Varlių

Gyvenamoji aplinka

Pietinės varlės gyvena nedidelėje teritorijoje Kosciuškos nacionaliniame parke. Dažniausiai gyvena sniegžolių miškuose ir Sphagnum pelkėse. Šiose vietose labai šalta, nes koriborinė varlė gyvena tik vietovėse, esančiose aukščiau nei 1000 m virš jūros lygio. Vasaros mėnesiais Corroboree varlės veisiasi mažuose tvenkiniuose ir pelkėse.

Fizinis aprašymas

Pietinės varlės koriborės turi labai savitą juodos spalvos raštą su ryškiai geltonais dryžiais. Jos yra labai mažos, užaugusios būna tik apie 25 mm ilgio. Varlių patelės paprastai būna didesnės už patinus ir gali būti net 30 mm dydžio. Jos daugiausia minta vabalais, pavyzdžiui, skruzdėlėmis, vabalais ir erkėmis. Jų dauginimosi ciklas labai skiriasi nuo daugumos kitų varlių. Dauguma varlių dauginasi pavasarį, o šios varlės - tik vasarą, sausio ir vasario mėnesiais. Jos naudojasi drėgnomis vietomis, kur kasa mažas duobutes poravimuisi ir lizdams. Jos deda 16-40 kiaušinių. Kiaušiniai išsirita po 4-6 mėnesių, kai pakyla vandens lygis ir užlieja lizdus. Dar 6-8 mėnesius varlės gyvena kaip pulkeliai. Vasaros pradžioje, gruodžio mėnesį, jie virsta varlėmis. Lytiškai aktyvios jos tampa dar po dvejų metų. Nėra žinoma, kad varlės išgyventų antrąjį veisimosi sezoną.

Toksiškumas

Vabzdžiaėdės varlės yra pirmieji aptikti stuburiniai gyvūnai, galintys pasigaminti savo nuodingą alkaloidą - pseudofrinaminą. Dauguma kitų varlių jo gauna su maistu. Alkaloidas išsiskiria iš odos kaip gynybinė priemonė nuo plėšrūnų ir galbūt nuo mikrobų sukeltų odos infekcijų.

Išsaugojimas

Pietinė varlė - labiausiai nykstanti Australijos varlė. Mokslininkai nenustatė varlių skaičiaus mažėjimo priežasties. Jų gyvenamą teritoriją veikia įvairios problemos. Žmonės vis dažniau važinėja keturračiais automobiliais ir plėtojami slidinėjimo kurortai naikina jų buveines. Didelė problema joms yra ir visuotinis atšilimas, nes jos yra pripratusios prie šalčio. Dėl visuotinio atšilimo gali sutrumpėti varlių veisimosi laikas žiemą, taip pat gali būti sunaikintos jų snieguotos buveinės. Ozono sluoksnio skylės taip pat gali būti problema, nes kai ozono sluoksnyje yra skylių, tai reiškia, kad į žemę patenka daugiau saulės spindulių, todėl sniego būna mažiau. Daug varlių gali pražudyti grybų sukeltos ligos. Dėl erozijos ir vandens telkinių, kuriuose jos veisiasi, užterštumo gali žūti varlių kiaušiniai. Joms taip pat kenkia laukinės kiaulės, kurios naikina pelkes.

Naujojo Pietų Velso nacionalinių parkų ir laukinės gamtos tarnyba dabar veisia varles laboratorijose, o užaugusias paleidžia į laisvę. Po 2002 m. ir 2003 m. vasarą kilusių krūmynų gaisrų visi laukinėje gamtoje buvę kiaušiniai buvo surinkti ir nugabenti į Melburno zoologijos sodą išsiritimui.