Mikroorganizmai
Mikroorganizmas arba mikrobas - tai mikroskopinis organizmas, t. y. toks mažas, kad žmogus negali jo pamatyti plika akimi. Mikroorganizmų tyrinėjimas vadinamas mikrobiologija.
Mikroorganizmams priskiriamos bakterijos, grybai, archėjos, protistai ir virusai, kurie yra vienos iš pirmųjų žinomų gyvybės formų. Pirmasis iš šių keturių mikroorganizmų tipų gali būti laisvai gyvenantys arba parazituojantys. Virusai gali būti tik parazitiniai, nes jie visada dauginasi kitų gyvų būtybių viduje.
Dauguma mikroorganizmų yra vienaląsčiai organizmai, turintys tik vieną ląstelę, tačiau yra žmogaus akimi matomų vienaląsčių protistų, o kai kurios daugialąsčių rūšys yra mikroskopinės.
Mikroorganizmai gyvena beveik visur Žemėje, kur yra skysto vandens, įskaitant karštąsias versmes vandenynų dugne ir giliai Žemės plutoje esančias uolienas. Tokiose buveinėse gyvena ekstremofilai.
Mikroorganizmai yra labai svarbūs ekosistemų maistinių medžiagų recirkuliacijai, nes jie atlieka skaidytojų vaidmenį. Kai kurie mikroorganizmai taip pat gali paimti azotą iš oro, todėl jie yra svarbi azoto ciklo dalis. Patogeniniai, arba kenksmingi, mikrobai gali įsiskverbti į kitus organizmus ir sukelti ligas.
10 000 kartų padidintas Escherichia coli bakterijų telkinys.
Laisvai gyvenantys mikroorganizmai
Laisvai gyvenantys mikrobai energijos gauna įvairiais būdais. Kai kurie naudoja fotosintezę, kaip ir augalai. Kai kurie skaido natūralias aplinkoje esančias chemines medžiagas. Kiti maitinasi kažkada buvusiais gyvais daiktais, pavyzdžiui, nukritusiais lapais ir nugaišusiais gyvūnais, sukeldami jų skilimą arba irimą. Kai kurie grybai ir bakterijos sukelia maisto irimą. Supuvusi duona ar vaisiai, rūgštus pienas ir sugedusi mėsa - tai maisto produktų gedimo pavyzdžiai. Gamtoje pūvančios medžiagos susimaišo su dirvožemiu ir suteikia augalams būtinų maistinių medžiagų. Jei šio proceso nebūtų, dirvožemyje trūktų maistinių medžiagų. Tokie organizmai vadinami skaidytojais. Jie yra natūralūs mūsų planetos gyvų būtybių perdirbėjai.
Mikrobai taip pat padeda mums gaminti kai kuriuos maisto produktus, pavyzdžiui, duoną, sūrį, jogurtą, alų ir vyną. Jie minta grūduose, vaisiuose ar piene esančiu cukrumi, suteikdami šiems maisto produktams ypatingą tekstūrą ir skonį.
Parazitiniai mikrobai
Kai kurie mikrobai, dažnai vadinami mikrobais, sukelia ligas arba susirgimus. Jie yra parazitai, kurie gyvena įsiskverbdami į gyvus organizmus. Vėjaraupius, kiaulytę ir tymus sukelia virusai. Kai kurios bakterijos taip pat yra mikrobai. Jos sukelia daugelį infekcinių ligų, įskaitant tuberkuliozę ir stabligę. Kai kurios bakterijos sukelia dantų ėduonį. Nuo kai kurių kenksmingų mikrobų žmones galima apsaugoti tinkamai laikant ir ruošiant maistą, valant dantis, plaunant rankas ir vengiant artimo kontakto su sergančiais žmonėmis.
Komensalizmas
Atrodo, kad visuose gyvūnuose arba ant jų gyvena bakterijos ir pirmuonys, kurie nedaro didelės žalos. Kartais, kaip ir žolėdžių gyvūnų atveju, mikroorganizmai yra gyvybiškai svarbūs maistui virškinti. Žmogaus žarnyne gyvena daugiau organizmų nei žmogaus organizme yra ląstelių.
Klausimai ir atsakymai
K: Kas yra mikroorganizmas?
Atsakymas: Mikroorganizmas - tai mikroskopinis organizmas, t. y. toks mažas, kad plika akimi jo neįmanoma pastebėti.
K: Kokių rūšių yra mikroorganizmų?
A: Mikroorganizmų rūšys yra bakterijos, grybai, archėjos, protistai ir virusai.
K: Ar visi mikroorganizmai yra vienaląsčiai organizmai?
A: Dauguma mikroorganizmų yra vienaląsčiai organizmai, turintys tik vieną ląstelę, tačiau yra ir daugialąsčių rūšių, kurios yra mikroskopinės.
K: Kur gyvena dauguma mikroorganizmų?
Dauguma mikroorganizmų gyvena beveik visur Žemėje, kur yra skysto vandens, įskaitant karštąsias versmes jūros dugne ir uolienas giliai Žemės plutoje. Ekstremofilai gyvena tokiose buveinėse.
K: Kokį vaidmenį jie atlieka ekosistemose?
Atsakymas: Mikroorganizmai yra labai svarbūs maistinių medžiagų apykaitai ekosistemose, nes jie yra skaidytojai. Jie taip pat ima azotą iš oro, todėl yra svarbi azoto ciklo dalis.
K: Ar kai kurie mikrobai gali sukelti ligas?
Atsakymas: Taip, patogeniniai arba kenksmingi mikrobai gali įsiskverbti į kitus organizmus ir sukelti ligą.
