Bahamų salos (oficialus pavadinimas – Bahamų Sandrauga) yra salų grupė Vakarų Indijoje. Šalies sostinė Nasau yra Naujojo Providenso saloje. Valstybę sudaro daugiau nei 700 salų ir daugybė mažesnių salelių (cay), išsidėsčiusių Atlanto vandenyne į šiaurę nuo Kubos ir rytuose nuo Floridos.

Geografija

Bahamų salos yra išsidėsčiusios ilgame pietų–šiaurės krypties arkos formos ruože. Pagrindinės salų grupės ir regionai yra Naujojo Providenso salos grupė (kur yra Nasau), Abaco, Andros, Eleuthera, Exuma, Berry Islands ir Harbour Island. Reljefas daugiausia plokščias, aukščiausias taškas – vos keli šimtai metrų; dauguma salų sudarytos iš kalkakmenio ir koralinių rifų. Jūra aplink salas pasižymi šiltu vandeniu, skaidrumu ir didelėmis lagūnomis.

Istorija

Pirmieji salose gyvenę žmonės buvo tainei ir kiti indėnų genčių atstovai. 1492 m. Kristupas Kolumbas atrado Ameriką išsilaipinęs kitoje iš salų, San Salvadoro saloje. Europos nusėdimas prasidėjo vėliau: XVII a. čia atvyko britų kolonistai, tarp jų Eleutheros nuotykių ieškotojai (Eleuthera), kurie įkūrė pastovesnes gyvenvietes.

Per XVII–XVIII a. Bahamos tapo svarbiu laivybos ir piratavimo regionu; garsūs piratai, tokie kaip Blackbeard, veikė šalia salų. Po Amerikos Nepriklausomybės karo į salas atvyko lojalistai su vergais, kurie padidino plantacijų ūkį. Vergovė panaikinta 1834 m., o XIX–XX a. salos pamažu pereito prie kitokių ekonominių veiklų.

XX a. Bahamos buvo Britų kolonija; šalies nepriklausomybė paskelbta 1973 m. Bahamų Sandrauga yra suvereni valstybė, išlaikiusi konstitucinę monarchiją ir tampanti Britų Karalystės Karalienės (dabar Karaliaus) globotininke, atstovaujama vyriausiojo gubernatoriaus.

Klimatas ir gamta

Klimatas – subtropinis, su šiltomis žiemomis ir karštomis, drėgnomis vasaromis. Vasaros metu (birželis–spalis) gali vyrauti gausesnis lietus ir egzistuoja uraganų sezonas (birželis–lapkritis, ypatingai rugpjūtis–spalis). Dėl šiltų vandenų ir koralų rifų Bahamos pasižymi turtinga jūrų biologine įvairove: povandeniniai rifai, žuvys, vėžiagyviai, jūros vėžliai ir delfinai.

Gyventojai ir kalba

Bahamų gyventojų dauguma yra afrikos kilmės, taip pat gyvena europiečių ir mišrios kilmės žmonių. Valstybinė ir pagrindinė bendravimo kalba yra anglų. Kultūra apima afrikietiškas tradicijas, britišką paveldą ir stiprias vietines šventes bei muziką.

Ekonomika

Pagrindinės ekonomikos šakos yra turizmas, finansinės paslaugos (offshore bankininkystė ir fondų valdymas), žvejyba ir mažesniu mastu žemės ūkis. Turizmas sudaro didelę šalies BVP dalį – Bahamos pritraukia daug poilsiautojų iš artimųjų regiono, ypač iš JAV ir Kanados.

Turizmas ir pramogos

Bahamų salos yra labai populiari atostogų kryptis: apie 700 salų ir daugybė mažesnių cays traukia lankytojus iš netoliese esančios Amerikos, taip pat Europos ir kitų šalių. Pagrindinės pramogos ir lankytinos vietos:

  • Nasau ir Paradise Island – kur yra viešbučiai, kazino, prekybos centrai ir garsusis Atlantis kurortas.
  • Exuma Cays – krištolo skaidrumo vandenys, plaukiojantys kiaulės ruožai ir puikios nardymo bei buriavimo vietos.
  • Harbour Island – žinomas dėl rožinio smėlio paplūdimių.
  • Andros – didžiausia sala, vertinama dėl nardytojų ir biologinės įvairovės, dideliųjų mėlynųjų skylučių (blue holes).
  • Sportinė žūklė ir nardymas – Bahamos yra viena geriausių pasaulyje vietų bonefishing, taip pat nardymui koralų rifų zonose.
  • Kultūrinės šventės – Junkanoo (gatvės karnavalas) vyksta gruodžio–sausio laikotarpiu su muzika, šokiais ir spalvingomis kaukėmis.

Praktinė informacija

  • Viza ir kelionė: daugeliui turistų (ypač iš JAV, Europos šalių ir Kanados) leidžiama atvykti be specialios vizos trumpesniam laikui; reikėtų pasitikrinti su savo šalies konsulatu prieš kelionę.
  • Valiuta: Bahamų doleris (BSD) yra dažniausiai naudojama valiuta; jis lygiuojamas su JAV doleriu, todėl JAV doleriai priimami plačiai.
  • Geriausias laikas: lapkritis–balandis – sausesnis ir vėsesnis laikotarpis, tinkamesnis turizmui; uraganų sezonas – vasaros pabaiga ir ruduo.
  • Saugumas: turistų zonose paprastai saugu, tačiau verta vengti atokesnių rajonų naktį, kaip ir daugelyje kitų kelionių krypčių.

Kultūra

Bahamų kultūra derina afrikietiškas tradicijas, britišką administracinį paveldą ir vietinę kūrybą. Muzika (goombay, rake-and-scrape), šokiai ir rankdarbiai yra svarbi kasdienio gyvenimo dalis. Maistas dažnai grindžiamas jūros gėrybėmis – žuvimi, kriauklėmis ir vėžių patiekalais.

Bahamos yra lengvai pasiekiamos iš JAV oro uostų, o vidaus susisiekimui naudojamos trumpų skrydžių linijos bei keltai tarp artimesnių salų. Dėl savo gamtos grožio, kultūrinio paveldo ir patogių turistinių paslaugų Bahamos išlieka viena populiariausių tropinių atostogų krypčių.