Van Diemeno žemė - taip europiečiai vadino Tasmaniją, kol dar nebuvo žinoma, kad tai sala. Dabar Tasmanija yra Australijos valstija. Olandų tyrinėtojas Abelis Tasmanas buvo pirmasis europietis, kartografavęs kai kurias Tasmanijos pakrantes. Jis pavadino kraštą Anthoonij van Diemenslandt pagal Olandijos Rytų Indijos generalgubernatoriaus Anthony van Diemeno vardą. Van Diemenas 1642 m. pasiuntė Tasmaną ištirti numanomos pietinės šalies teritorijos. Be Europos atradimų, svarbu paminėti, kad sala turėjo ilgą ir turtingą vietinių gyventojų — Tasmanijos aboridžinų (Palawa) — istoriją ir kultūrą, besitęsiančią tūkstančius metų prieš europiečių atvykimą.
Priešistorė ir vietinės bendruomenės
Prieš europiečių atvykimą Tasmaniją gyveno kelios Palawa gentys, turėjusios savo kalbas, tradicijas, laidojimo ir medžioklės papročius. Sala buvo atskirta nuo Australijos maždaug prieš 10–12 tūkst. metų, kai pakilo vandens lygis, todėl Palawa kultūra vystėsi atskirai. Europiečių atvykimas ir vėlesnė kolonizacija smarkiai paveikė vietinius gyventojus — prasidėjo ligos, smurtas, žemės praradimas ir priverstinės persikėlimo kampanijos, kurios gerokai sumažino aboridžinų populiaciją ir beveik sunaikino tradicinį gyvenimo būdą.
Britų kolonizacija ir baudžiamoji kolonija
1803 m. saloje įsikūrė britai kaip baudžiamoje kolonijoje. Pirmoji nuolatinė europiečių gyvenvietė buvo įsteigta 1803 m. Risdon Cove, o 1804 m. pradėtas kurti Hobart tas pačiose apylinkėse. Van Diemeno žemė tapo britų Naujojo Pietų Velso kolonijos dalimi. 1824 m. Van Diemeno žemė tapo nepriklausoma kolonija, kurios pirmuoju gubernatoriumi tapo Džordžas Arturas. Per baudžiamosios kolonijos laikotarpį į salą buvo siųsti tūkstančiai nuteistųjų, žymiai formavusių vietos demografiją ir ekonomiką.
Konfliktai, ekonomika ir vardo keitimas
Kolonizacijos metu kilę intensyvūs konfliktai tarp europiečių ir Palawa visuomenių — ypač vadinamasis „Juodasis karas“ (apie 1820–1832 m.) — paliko gilias žaizdas: daug vietinių gyventojų žuvo arba buvo priverstinai perkelti į salų rezervatus. Ekonomika XVIII–XIX a. vystėsi per gyvulininkystę, žemės ūkį, jūrų žvejybą, medžioklę, taip pat vėlesnę kasybą ir miškų industriją. Baudžiamosios kolonijos reputaciją ir su tuo susijusį stigmą lėmė noras atsiriboti nuo praeities — todėl 1856 m. Didžioji Britanija pakeitė pavadinimą į Tasmaniją, alternatyvų pavadinimą, kurį bendruomenė naudojo dešimtmečius. Tais pačiais metais Didžioji Britanija taip pat suteikė kolonijai teisę pačiai save valdyti: buvo įsteigtas vietinis parlamentas ir suteikta atsakingos valdžios forma.
Vėlesnė raida ir šiandien
Po savivaldos pradžios Tasmanija toliau plėtojosi kaip žemės ūkio, miškininkystės ir vėliau pramoninių šakų centras. XIX a. viduryje baigėsi sistemingas nuteistųjų atvežimas (transportavimas), o XX a. salos ekonomika diversifikavosi — atsirado turizmas, maisto pramonė, aukštesnės pridėtinės vertės gamybos sektoriai. Šiandien Tasmanija yra žinoma dėl savo kalvotos ir miškingos gamtos, gryno oro, unikalaus laukinės faunos (pvz., tasmaninio velnio), taip pat aktyvios kultūrinės scenos ir siekio saugoti biologinę įvairovę.
Per paskutinius dešimtmečius atsirado didesnis pripažinimas dėl istorinių neteisybių prieš Tasmanijos aboridžinus ir vyksta pastangos atgaivinti kultūrą, kalbas bei įtraukti Palawa bendruomenes į sprendimų priėmimą. Tasmanijos istorija — nuo Abelio Tasmano žemėlapių iki britų baudžiamųjų kolonijų ir vėlesnio perėjimo prie savivaldos — yra sudėtinga ir daugiasluoksnė, apimanti tiek žiaurius konfliktus, tiek atkūrimo ir modernizacijos procesus.
