JAV Ajovos valstijoje yra 99 apygardos. Pirmosios dvi apygardos - Des Moines ir Dubuque - buvo įkurtos 1834 m., kai Ajova dar priklausė Mičigano teritorijai. Viena svarbiausių dienų Ajovos apygardų istorijoje buvo 1851 m. sausio 15 d., kai buvo įsteigtos 49 apygardos.

1857 m. Ajovos konstitucijoje, kuri tebegalioja iki šiol, nustatyta, kad apygardos turi būti ne mažesnės kaip 432 kvadratinių mylių (1120 km2) ploto. Nė viena apygarda negali būti mažesnė už šį dydį dėl ribų keitimo. Šiai taisyklei buvo taikomos išimtys, nes dešimties apygardų plotai yra mažesni už šį dydį. Mažiausios apygardos (Dikinsono) plotas yra 381 kv. mylia (990 km2), o didžiausios (Kossuto) - 973 kv. mylios (2 520 km²). Polko apygarda yra tankiausiai apgyvendinta apygarda (657 žmonės/kv. m), joje yra valstijos sostinė ir didžiausias miestas Des Moinas.

Istorinis kontekstas

Ajovos apygardų tinklas formavosi XIX a. pirmoje pusėje, kai teritorija keitė savo administracinę priklausomybę (iš pradžių priklausė Mičigano teritorijai, vėliau — kitoms vakarų teritorijoms) ir gyventojų skaičius sparčiai augo. 1834 m. įkurti pirmieji centrai tapo regiono administraciniais ir prekybos mazgais. 1851 m. masinis apygardų steigimas leido geriau organizuoti žemės valdymą, teisminę sistemą ir vietos valdžią naujai augančiose gyvenvietėse.

Geografija ir dydžių reglamentavimas

1857 m. konstitucijos reikalavimas — kad apygarda negali būti mažesnė nei 432 kv. mylios (1120 km²) — buvo priimtas tam, kad užtikrinti administracinių teritorijų praktiškumą: pakankamą žemės plotą keliams, mokykloms, teismams ir kitoms paslaugoms. Tačiau dėl istorinių aplinkybių, vandens telkinių ir ankstesnių ribojimų kai kurios apygardos liko mažesnės už šią ribą, todėl egzistuoja išimtys.

Valdymas ir funkcijos

  • Apygardos valdo vietinę infrastruktūrą: kelių priežiūrą, žemės registrą, statuto ir licencijų išdavimą.
  • Jas administruoja išrinkti pareigūnai — board of supervisors (supervizorių taryba), sherifas, apskaitininkas, iždininkas, teisininkas (county attorney) ir kt.
  • Apygardų teismai prižiūri vietinius teisminius procesus, o sveikatos tarnybos ir socialinės paslaugos dažnai organizuojamos per apygardų institucijas.

Demografija ir urbanizacija

Nors dauguma Ajovos apygardų yra kaimiškos ir žemdirbystei palankios, pastarame šimtmetyje pastebimas gyventojų susitelkimas didesniuose miestuose ir jų apylinkėse. Polko apygarda (kurioje yra Des Moinas) išlieka tankiausiai apgyvendinta ir ekonominiu požiūriu svarbiausia. Kitos svarbios urbanistinės koncentracijos apima apygardas aplink miestus kaip Cedar Rapids, Davenport, Iowa City, Sioux City ir Waterloo.

Pavadinimų kilmė ir kultūriniai ypatumai

Daugelis Ajovos apygardų pavadintos istorinių asmenybių (prezidentų, generolų), vietinių ir nacionalinių politikų arba indėnų gentimis. Šios reikšmės atsispindi vietovardžiuose, paminkluose ir apygardų archyvuose.

Pavyzdinės apygardos

  • Polko apygarda — valstijos sostinė ir didžiausias ekonominis centras.
  • Linn apygarda — apima Cedar Rapids, svarbus pramonės ir kultūros centras.
  • Scott apygarda — apima Davenport ir yra svarbi Didžiųjų ežerų regiono prekybai.
  • Kossuth apygarda — didžiausia pagal plotą (973 kv. mylios / ~2 520 km²).
  • Dikinsono apygarda — viena mažiausių ploto prasme (381 kv. mylia / ~990 km²), žinoma dėl ežerų ir rekreacijos galimybių.
  • Dubuque ir Des Moines — pirmosios, istoriniu požiūriu reikšmingos apygardos, įkurtos 1834 m.

Kur rasti pilną sąrašą ir statistiką

Pilnas 99 apygardų sąrašas, jų apygardų centrai (county seats), plotai ir gyventojų duomenys paprastai pateikiami Ajovos valstijos oficialioje svetainėje, Ajovos apygardų asociacijos leidiniuose bei JAV gyventojų surašymo tarnybos (U.S. Census) statistikoje. Šios institucijos teikia atnaujinamus duomenis apie gyventojų skaičių, demografinius pokyčius ir ekonominius rodiklius.

Trumpa santrauka

Ajovos 99 apygardos formuoja administracinį tinklą, kurio pagrindas — XIX a. vidurio steigimo sprendimai ir 1857 m. konstituciniai reikalavimai dėl minimalios apygardos teritorijos. Nors egzistuoja išimtys ir dydžių skirtumai, apygardos išlieka svarbios vietos valdžios, teisėsaugos, švietimo ir infrastruktūros veiklai visame valstijos plote.