GP2 serija (sutrumpintai GP2) - tai atvirų ratų automobilių lenktynės, pradėtos rengti 2005 m. po to, kai buvo nutrauktos "Formulės 3000" varžybos. Formatą sukūrė Bernie Ecclestone'as ir Flavio Briatore; Ecclestone'as taip pat turi teises į GP1 pavadinimą. 2010 m. įsteigta GP3 serija, kuri tapo GP2 maitinančiąja klase ir paremta panašia idėja – vienodomis techninėmis sąlygomis bei galimybe ruošti jaunuosius vairuotojus aukščiausiam lygiui.

Idėja ir paskirtis

GP2 buvo sukurta kaip santykinai nebrangi, tačiau techniškai rimta serija, kuri leistų jauniems lenktynininkams įgyti patirties prieš perėjimą į "Formulę-1". Serija akcentavo pilotų įgūdžius: dauguma elementų – važiuoklė, variklis ir padangos – buvo standartizuoti, kad lenktynės labiau priklausytų nuo vairuotojų talento ir komandų taktikos nei nuo didžiulių biudžetų.

Technika

GP2 buvo vieninga (spec) klasė: visos komandos naudojo tą pačią važiuoklę ir variklį bei vieno tiekėjo padangas. Per serijos istoriją pagrindiniu važiuoklių tiekėju buvo Dallara (pvz., Dallara GP2/05 ir vėlesni modeliai), o variklius gamino Mecachrome – 4,0 l V8 agregatai, duodavę keleriems šimtams arklio galių (konkrečios galios ir parametrai kito priklausomai nuo metų ir techninių atnaujinimų). Pirmosiomis sezono savaitėmis padangas tiekė Bridgestone, vėliau (įpusėjus dešimtmečiui) tiekėja tapo Pirelli. Automobiliai turėjo sekvencines pavarų dėžes su vairo perjungimo svirtelėmis, anglies pluošto stabdžius ir kitą profesionalią lenktyninę įrangą.

Lenktynių savaitgalio formatas

Tipiškas GP2 savaitgalis apimdavo treniruotes, kvalifikaciją ir dvi lenktynes: ilgesnę Feature lenktynę (su kvalifikacijos nustatyta startine tvarka ir privalomu pit stopu) bei trumpesnę Sprint lenktynę (su grįžtamosios tvarkos startu – dažniausiai atvirkštine pirmųjų pozicijų tvarka, pvz., top-8). Dalyviams buvo skiriami taškai už pasiektas pozicijas, taip pat papildomi taškai už pole poziciją ir greičiausią rato laiką lenktynėse. Konkretūs taškų skaičiavimo principai per metus buvo koreguojami, bet esmė – skatinti agresyvų lenkimą, strateginį stabdymą boksuose ir nuoseklumą.

Vairuotojai ir karjeros takas

Daugelis GP2 pilotų vėliau persikėlė į "Formulę‑1" arba tapo pastebimais tarptautiniuose autosporto čempionatuose. GP2 tradiciškai buvo laikoma pagrindiniu tramplinu į F‑1 ir padėjo išugdyti tokius vardus kaip Nico Rosberg, Lewis Hamilton, Nico Hülkenberg, Pastor Maldonado, Romain Grosjean, Stoffel Vandoorne ir kitus – kai kurie iš jų tapo ilgalaikiais F‑1 dalyviais arba čempionų kandidatais.

Perėjimas į FIA Formula 2

Po daugiau nei dešimtmečio veiklos GP2 pavadinimas 2017 m. buvo pakeistas į FIA Formula 2 Championship. Tai buvo dalis federacijos pastangų sukurti vieningą ir aiškų kelią nuo žemesniųjų serijų iki Formulės‑1: GP2 techninė idėja ir formatas buvo išsaugoti, bet organizaciniai ir reguliavimo elementai integruoti į FIA struktūras bei prekės ženklo sistemą.

Poveikis ir reikšmė

GP2 reikšmė autosporte – aiški: suteikti jauniems talentams profesionalią, konkurencingą aplinką, kur jie gali parodyti gebėjimus prie vienodų techninių sąlygų. Serija tapo svarbiu etapų grandinės elementu, leidusiu komandoms Formulėje‑1 atrasti ir įvertinti perspektyvius pilotus prieš priimant sprendimus apie jų kėdes aukščiausiame lygyje.