"Microsoft Corporation" (NASDAQ:MSFT) yra bendrovė, kurianti kompiuterių programinę įrangą ir vaizdo žaidimus vartotojams visame pasaulyje. Įmonę 1975 m. įkūrė Billas Gatesas ir Paulas Allenas. Be kita ko, "Microsoft" kuria ir platina produktus bei paslaugas, tokius kaip "Windows", Microsoft Office (įskaitant "Microsoft Word"), "Edge", MSN ir "Xbox".

Istorija trumpai

Pradžioje "Microsoft" išgarsėjo kaip programų kalbų ir įrankių kūrėja (pvz., Altair BASIC). 1980–1990 m. bendrovė tapo žinoma dėl operacinės sistemos MS‑DOS, o vėliau – dėl langų principu paremtos sistemos Windows, kuri per dešimtmečius tapo dominuojančia asmeninių kompiuterių platforma. Per savo istoriją "Microsoft" išaugo nuo mažos programinės įrangos įmonės į tarptautinę technologijų korporaciją, veikiančią daugelyje sričių: programinė įranga, debesų paslaugos, žaidimų konsolės, aparatinė įranga ir verslo sprendimai.

Windows ir operacinės sistemos

Windows pradėjo kaip vartotojui draugiškesnė grafinių langų sąsaja. Per daugelį versijų (Windows 1.0, 3.x, 95, XP, 7, 8, 10, 11) sistema keitėsi, plėtėsi ir prisitaikė prie naujų aparatūros galimybių bei saugumo reikalavimų. Windows dažnai būna iš anksto įdiegta naujuose kompiuteriuose, todėl vartotojams nereikia jos atskirai atsisiųsti ar diegti — bet tam tikroms licencijoms ir atnaujinimams gali prireikti mokesčio.

Microsoft Office ir biuro programos

Microsoft Office yra programų rinkinys, kuriame yra tokios žinomos programos kaip Microsoft Word, Excel, PowerPoint ir Outlook. Dėl nuolatinio perėjimo į debesiją daug vartotojų dabar prenumeruoja paketą kaip "Microsoft 365" (anksčiau Office 365), kas suteikia reguliarus atnaujinimus, saugyklą debesyje ir keitimosi galimybes.

Xbox ir žaidimų ekosistema

Xbox yra "Microsoft" žaidimų platforma, apimanti konsoles, žaidimų paslaugas, prenumeratos modelius (pvz., Xbox Game Pass) ir išorines studijas bei leidimus. Per ilgą laiką Xbox tapo vienu iš pagrindinių konkurentų žaidimų pramonėje, o "Microsoft" investuoja tiek į platformos aparatinę dalį, tiek į žaidimų katalogą bei debesų pagrindu veikiančią srautinių žaidimų technologiją.

Kiti svarbūs produktai ir paslaugos

  • Azure – "Microsoft" debesijos (cloud) platforma, teikianti infrastruktūrą, platformos paslaugas ir programų valdymo sprendimus verslams ir kūrėjams.
  • Edge – naršyklė, kuri pakeitė Internet Explorer ir integruojama su Windows bei kitomis Microsoft paslaugomis (Edge).
  • MSN – vartotojų informacijos ir pramogų portalas (MSN).
  • Surface – "Microsoft" kompiuterių ir planšečių serija, kuri parodo bendrovės siekį valdyti tiek programinę, tiek aparatinę įrangą.

Verslas, licencijavimas ir platinimas

Daugumos "Microsoft" programų negalima atsisiųsti nemokamai — žmonės turi jas pirkti parduotuvėje arba internetu. Tačiau yra ir nemokamų ar bandomųjų versijų, taip pat prenumeratos modeliai, kurie leidžia naudotis programomis už mėnesinį arba metinį mokestį. Kai kurie produktai (pvz., "Windows" operacinė sistema) dažnai jau būna įdiegti, kai žmonės perka naują kompiuterį, o įmonės gali įsigyti specialias licencijas ar paslaugas didesnėms IT aplinkoms.

Įtaka, inovacijos ir kritika

"Microsoft" turi didelę įtaką IT sektoriui: nuo standartų kūrimo iki didelių investicijų į mokslinius tyrimus, dirbtinį intelektą ir debesų technologijas. Pastaraisiais metais bendrovė taip pat aktyviai dalyvauja atvirojo kodo projektuose ir kuria įrankius kūrėjams. Tačiau "Microsoft" veikla kartais sulaukia kritikos dėl monopolinių praktikų praeityje, privatumo klausimų bei sudėtingų licencijavimo modelių. Bendrovė nuolat atnaujina produktus ir saugumo pataisas, todėl vartotojams svarbu stebėti atnaujinimus ir saugumo rekomendacijas.

Apibendrinimas

"Microsoft" yra viena iš didžiausių technologijų kompanijų pasaulyje, kurios produktai veikia tiek namų vartotojų, tiek verslo sektoriuose. Nuo Billo Gateso ir Paulo Alleno įkūrimo 1975 m. bendrovė išsiplėtė į daugybę sričių: nuo Windows ir Microsoft Office iki debesų paslaugų, žaidimų (Xbox) ir aparatinės įrangos. Tuo pačiu metu daugumos produktų naudojimas dažnai susijęs su licencijomis arba prenumeratomis, todėl vartotojams svarbu peržiūrėti įsigijimo sąlygas.