Atlanta Campaign

Fonas

Karas vyko trejus metus, kai Ulisas S. Grantas buvo paskirtas vadovauti Sąjungos kariuomenei. Nors konfederatų kariuomenė buvo daug mažesnė, jie judėjo savo pajėgomis, kad galėtų kovoti su bet kuria tuo metu veikiančia Sąjungos armija. Tokiu būdu jie laimėjo daugumą mūšių. Grantas nusprendė koordinuoti savo armijas ir nugalėti konfederatus. Visos jo lauko kariuomenės tuo pačiu metu turėjo kautis su konfederatų lauko kariuomenėmis. Taip būtų prispaustos mažesnės pietų armijos, kad Sąjungos kariuomenė galėtų jas nugalėti. Grantas asmeniškai vadovaus Potomako armijai prieš konfederatų generolą Robertą E. Lee ir jo Šiaurės Virdžinijos armiją. Jis bandytų užimti konfederacijos sostinę Ričmondą. Šermanas savo kariuomenę nukreiptų prieš Džonstoną ir užimtų antrą pagal dydį Pietų miestą Atlantą. Jei pavyktų, tai sutrumpintų karą ir padėtų prezidentui Abraomui Linkolnui (Abraham Lincoln) tą lapkritį būti perrinktam. Jei nepavyktų, Linkolnas pralaimėtų rinkimus, o pietinės valstijos galėtų atsiskirti visam laikui.

Kampanija

Iki 1864 m. Konfederacija žinojo, kad negalės įveikti stipresnės Sąjungos kariuomenės. Tačiau jie galėjo laimėti karą paprasčiausiai nepralaimėdami Šiaurei. Jie turėjo kariauti tol, kol Sąjunga pavargs nuo karo ir paprašys taikos. Lee turėjo ginti Ričmondą ir neleisti Sąjungos kariuomenei prasiveržti. Džonsonas turėjo ginti Atlantą ir išlaikyti atviras tiekimo linijas.

Šermanas turėjo daugiau kaip 100 000 vyrų, kuriuos padalijo į tris lauko armijas. Johnsonas turėjo 53 800 vyrų. Paskutinę minutę jis gavo dar 15 000 vyrų, todėl jo kariuomenė buvo didesnė iš dviejų pagrindinių Pietų kariuomenių. Tačiau ji vis tiek buvo tik maždaug perpus mažesnė už prieš jį stovėjusią Sąjungos kariuomenę. Pirmosiomis kampanijos savaitėmis Šermanas vertė Džonstono konfederatus trauktis iš vienos vietos į kitą. Ne kartą Šermanas prieš Džonstoną perkėlė dvi savo lauko armijas, o trečioji armija, vadovaujama Džeimso B. Makfersono (James B. McPherson), kėlė grėsmę tiekimo linijoms. McPherson'o armija taip pat buvo naudojama flangavimo manevrams. Šermano jungtinės armijos vis judėjo Atlantos link, o Džonsono armijos atsitraukė. Galiausiai liepos 9-10 d. Džonsonas atsitraukė į Atlantą. Konfederacijos prezidentas Džefersonas Deivisas (Jefferson Davis) atleido Džonsoną už tai, kad jis nesustabdė Sąjungos kariuomenės. Jis perdavė vadovavimą Džonui B. Hūdui, antrajam Džonsono pavaduotojui. Hudas turėjo mažai šansų, kad jam pasiseks. Šermano armija buvo už penkių mylių nuo miesto, kai Hudas perėmė vadovavimą.

Atlantos apgultis

Liepos 20 d. Hudas įsakė savo vyrams pulti Šermano armiją. Bandymai buvo nesėkmingi ir iki liepos 22 d. Hudas neteko 8 000 vyrų, o Šermanas - apie 3 000. Hudas vėl pasitraukė atgal į Atlantą. Šermanas pastatė patrankas ir pradėjo Atlantos bombardavimą, kuris tęsėsi mėnesį. Tada Šermanas atitraukė savo kariuomenę, palikdamas tik nedideles pajėgas. Hudo armija nusekė paskui juos į Džonsborą, Džordžijos valstijoje. Šermano kariuomenė atkirto Hudo atsitraukimo liniją atgal į Atlantą. Džonsboro mūšis truko dvi dienas ir baigėsi rugsėjo 1 d. Gavusi didelių nuostolių, likusi Hudo armijos dalis sudegino savo atsargas bei amuniciją ir paliko Atlantą. Šermanas užėmė Atlantą. Tai buvo didelis konfederacijos nuostolis. Jis beveik garantavo Linkolno perrinkimą. Tai taip pat paskatino kitą kampaniją - Šermano žygį prie jūros.