1920 m. rugpjūčio 18 d. ratifikuota Jungtinių Valstijų Konstitucijos XIX pataisa suteikė Amerikos moterims teisę balsuoti. Ši pataisa užbaigė ilgą kovą dėl moterų teisių Jungtinėse Valstijose, prasidėjusią XIX a. viduryje. Šis judėjimas, pavadintas moterų rinkimų teise, reiškė radikalius pokyčius, susijusius su požiūriu į moteris Amerikoje. Kai buvo rašoma Konstitucija, buvo priimta, kad moteris neturi atskiros nuo vyro teisinės tapatybės. Moterų rinkimų teisė metė iššūkį šiai sampratai. Devynioliktoji pataisa panaikino ankstesnį Jungtinių Valstijų Aukščiausiojo Teismo sprendimą byloje Minor v. Happersett. Teismas nusprendė, kad teisė balsuoti, keturioliktąja pataisa garantuojama visiems Jungtinių Valstijų piliečiams, netaikoma moterims. Moterys buvo pilietės, bet neturėjo teisės balsuoti. Devynioliktąją pataisą 1878 m. Kongrese pirmą kartą pateikė senatorius Aaronas A. Sargentas. Kitus 40 metų įstatymo projektas, kuriuo raginama priimti pataisą, buvo nesėkmingai teikiamas kasmet. Galiausiai 1919 m. Kongresas patvirtino pataisą ir pateikė ją ratifikuoti valstijoms. Po metų Tenesio valstija surinko paskutinį balsą, kurio reikėjo, kad pataisa būtų įtraukta į Konstituciją.

Kas tiksliai garantuota Devynioliktoje pataisoje?

Devynioliktoji pataisa (angl. 19th Amendment) trumpai ir aiškiai nubrėžia ribas: valstybės ar Jungtinių Valstijų federalinės valdžios institucijos negali atimti rinkimų teisės iš piliečių dėl jų lyties. Pataisos esmė sutelkta į tai, kad teisė balsuoti priklauso piliečiams nepriklausomai nuo lyties. Tekstas anglų kalba dažnai cituojamas taip: "The right of citizens of the United States to vote shall not be denied or abridged by the United States or by any State on account of sex." (Vertimas: Jungtinių Valstijų piliečių teisė balsuoti negali būti atimta ar sumažinta Jungtinių Valstijų arba bet kurios valstijos dėl lyties.)

Ilgas kelias iki pataisos: judėjimo etapai ir lyderiai

  • 1848 m. Seneca Falls'as: pirmasis didelis moterų teisių suvažiavimas, kur buvo paskelbta Sentimentų deklaracija, reikalavusi moterims politinių teisių.
  • XIX a. pabaigoje ir XX a. pradžioje veikė ryškios asmenybės: Susan B. Anthony, Elizabeth Cady Stanton, Lucretia Mott, Lucy Stone, Carrie Chapman Catt ir vėliau Alice Paul. Jie organizavo viešas kampanijas, peticijas, demonstracijas ir lobizmą.
  • Taktiškai judėjimas ėjo keliais keliais: Nacionalinė moterų rinkimų teisės asociacija (NAWSA) siekė palaipsniui įtvirtinti teisę valstijų lygmeniu, o Nacionalinė moterų partija (National Woman's Party) su Alice Paul pabrėžė radikalesnius veiksmus, pvz., tylos sargybas (Silent Sentinels) prie Baltųjų rūmų ir masines demonstracijas.
  • Kovos epizodai: Susan B. Anthony už balsavimą uždaryta į teisiamųjų suolą 1872 m.; teisminiai ginčai, politinis spaudimas ir plataus masto viešumas prisidėjo prie sėkmės ilgainiui.

Valstybių nuomonės skirtumai ir ankstyvosios pergalės

Prieš bendrą Konstitucijos pataisą, kai kurios teritorijos ir valstijos jau buvo suteikusios moterims rinkimų teisę vietiniu ar valstijų lygiu. Pavyzdžiui, Vajomingas (tuo metu teritorija) suteikė moterims balsavimo teisę 1869 m., Colorado — 1893 m., Idaho — 1896 m., o kitos vakarų valstijos pasekė. Tačiau daugelyje pietinių valstijų moterų, ypač juodaodžių moterų, teisė balsuoti praktiškai buvo blokuojama dėl Jim Crow įstatymų (balsų mokesčiai, raštingumo testai, bauginimas).

Ratifikuojant — svarbiausios datos

  • 1919 m. birželio pradžioje Kongresas patvirtino pataisos tekstą ir pateikė jį ratifikacijai valstijoms (pogrindinis politinis darbas ir lobizmas intensyvėjo 1919–1920 m.).
  • 1920 m. rugpjūčio 18 d. ratifikuota — Tenesio valstija surinko lemiamą balsą, reikalingą pataisai įtraukti į Konstituciją.

Poveikis ir ribotumai

Nors Devynioliktoji pataisa žymėjo didžiulę pergalią ir leido milijonams moterų prisijungti prie rinkėjų sąrašų, jos poveikis nebuvo vienodai juntamas visiems. Svarbu atkreipti dėmesį į šiuos faktus:

  • Juodaodės moterys pietinėse valstijose dažnai susidūrė su diskriminacija ir mechanizmais, kurie praktiškai atėmė teisę balsuoti — šie įstatymai veikė tol, kol buvo įvesti federaciniai apsaugos mechanizmai (pvz., 1965 m. balsavimo teisės aktas, Voting Rights Act).
  • „Indėnų“ kilmės moterys ir kitų tautinių mažumų moterys pilietine prasme ne visada turėjo lygias teises — Piliečių teisių suteikimas visiems gimtųjų amerikiečių žmonėms įvyko 1924 m. (Indian Citizenship Act), bet realūs balsavimo teisių užtikrinimo klausimai sprendėsi vėliau.
  • Devynioliktoji pataisa neuždavė pabaigos kovai už lygias galimybes politikoje — moterų dalyvavimas valdžioje, kandidatavimas ir atstovavimas visuomenėje tapo nauju iššūkiu, kurį sprendė vėlesnės kartos.

Paveldas ir reikšmė šiandien

Devynioliktoji pataisa tapo kertiniu tašku JAV demokratijos vystymesi: ji pripažino moteris kaip pilnavertes politines dalyves ir atvėrė duris platesniam dalyvavimui visuomeniniame gyvenime. Jos priėmimas pabrėžia, kad konstituciniai pakeitimai gali atspindėti ilgą socialinių judėjimų darbą. Tačiau istorija taip pat primena, kad formali teisė dar nereiškia automatinės prieigos prie tos teisės — piliečių teisių apsauga reikalauja nuolatinio dėmesio ir politikos.

Reikšmingos asmenybės

  • Susan B. Anthony – viena iš judėjimo lyderių, simbolinė figūra, kurios veiksmai ir teisiniai kovos epizodai padėjo atkreipti dėmesį į problemą.
  • Elizabeth Cady Stanton – anksčiau inicijavo Seneca Falls susirinkimą ir autoriškai prisidėjo prie judėjimo idėjų raidos.
  • Alice Paul – organizavo radikalesnes akcijas prie Baltųjų rūmų ir spaudė valdžią priimti įstatymą skubiai.
  • Aaron A. Sargent – senatorius, pirmasis 1878 m. Kongrese pateikęs pataisą, kuri vėliau tapo Devyniolikta pataisa.

Devynioliktoji pataisa yra tiek istorinis pasiekimas, tiek priminimas apie tai, kad teisės įtvirtinimas ir jų realus įgyvendinimas dažnai reikalauja ilgalaikės kovos, strategijos ir plataus visuomenės įsitraukimo.