Paul Morphy

Šachmatų karjera

Morfis mokėsi pats ir jau devynerių metų buvo geras pagal vietinių žaidėjų standartus. Būdamas dvylikos metų jis per tris atsitiktines partijas nugalėjo vengrų profesionalą Löwenthalį. Vėliau jis mažai žaidė šachmatais, kol 1857 m. balandį įgijo teisininko kvalifikaciją. Tada jis dalyvavo pirmajame Amerikos šachmatų kongrese Niujorke ir nesunkiai jį laimėjo. Po to priėmė kvietimą žaisti turnyre Birmingeme (Anglija). Taip prasidėjo jo garsioji kelionė po Europą. Anglijoje jis nugalėjo visus žymius žmones, nors Stauntonas išvengė mačo.

Paryžiuje jis nugalėjo namų profesionalą Harrwitzą kavinėje "Café de la Régence".^p128 Po to jis lengvai laimėjo prieš Andersseną, kuris buvo šiek tiek pritrūkęs praktikos. Vienas iš jo žygdarbių buvo žaidimas vienu metu su penkiais stipriais žaidėjais: du laimėjo, du sužaidė lygiosiomis ir vieną pralaimėjo. Jis turėjo puikią atmintį ir vienu metu galėjo žaisti daugiau nei vieną partiją. Viename pavyzdyje jis vienu metu žaidė su aštuoniais žaidėjais; pats neturėjo šachmatų lentos ir negalėjo matyti jų šachmatų lentų. Jis tiesiog sėdėjo ant kėdės veidu į sieną ir šaukė savo ėjimus, o kiti žaidėjai jam sakydavo, ką padarė. Apibendrindamas jis įrodė, kad tuo metu buvo geriausias. Grįžęs namo jis apkeliavo Rytų pakrantės miestus, priiminėjo pažymas, banketus ir ovacijas. 1859-60 m. jis metus rašė šachmatų skiltį laikraštyje "New York Ledger".

"Už tai jam buvo sumokėta 3000 dolerių, tačiau darbas netrukus baigėsi. Jam padėjo kitas žaidėjas, kuris kartu su redaktoriumi laikė Morfį nepataisomai tingiu".^p263

Šachmatų stilius

Greitas ir paprastas vystymas, vedantis į tiesioginę ataką - toks buvo Morfio metodas. Jo atvertimai savo laiku buvo aukščiausios klasės. Jis sukūrė keletą puikių kombinacijų ir aukų, o jo geriausios partijos vis dar yra pavyzdys jauniems žaidėjams. Jo partijos žymi romantiškojo šachmatų judėjimo viršūnę, kai žaidėjai žaisdavo iš visų jėgų, siekdami tiesioginių atakų. Vėliau šį stilių užgniaužė geresnė gynybinė technika, ypač juodųjų pusėje atkrintamosiose partijose. Iš to kilo klasikiniai daktaro Tarrašo principai ir idėja, kad nė vienos partijos negalima pralaimėti nepadarius klaidos. XX a. 9-ojo dešimtmečio šachmatai ėmė gerokai skirtis nuo Morfio partijų iš dalies todėl, kad jis privertė žaidėjus aiškiau mąstyti apie tai, ką jie daro.

Gyvenimas po šachmatų

Morfis netrukus metė šachmatus, tačiau jo advokato praktiką nutraukė Amerikos pilietinis karas (1861-1865 m.). Jis nepritarė atsiskyrimui ir netarnavo Konfederacijos kariuomenėje. Morfis keliavo į Havaną ir Paryžių, kur turėjo ištekėjusią seserį, tačiau atsisakė kvietimų žaisti viešai. Jo advokato praktika niekada neprasidėjo, jis daugiau niekada nedirbo ir nežaidė šachmatais. Paskutiniaisiais gyvenimo metais jį kamavo psichikos liga, priartėjusi prie paranojos. ^{24 skyrius} Jis kentėjo nuo nepasitikėjimo savimi, obsesijų ir iliuzijų, pasižymėjo nepastoviu elgesiu. Pavyzdžiui, jis manė, kad žmonės bando jį nunuodyti, todėl valgė tik motinos arba sesers paruoštą maistą. Jei gatvėje pamatydavo moterį, kuri, jo manymu, atrodė graži, jis valandų valandas ją sekdavo.

Morfis mirė būdamas 47 metų, savo vonioje, galbūt nuo insulto. Jis buvo pirmasis iš kelių didžiųjų amerikiečių šachmatininkų, kurių šachmatininko karjera buvo trumpa. Pillsbury mirė jaunas, kaip spėjama, nuo sifilio, o Bobby Fischeris, kaip ir Morphy, baigė savo noru, dar būdamas jaunas. B. Fišeriui pasireiškė psichikos ligos simptomai, panašūs į Morfio. ^p66