Kresi mūšis įvyko rugpjūčio 26 d. 1346 netoli Kresi (Crécy) Šiaurės Prancūzijoje ir buvo vienas svarbiausių Šimtamečio karo mūšių. Mažesnė anglų kariuomenė laimėjo prieš daug didesnę prancūzų kariuomenę. Dėl naujos taktikos ir ginklų šis mūšis tapo svarbiu karo istorijoje, nes anglai naudojo ilguosius lankus, kad laimėtų prieš prancūzų riterius. Ilgasis lankas buvo greitesnis ginklas nei prancūzų ir genujiečių arbaletas ir galėjo siųsti strėles toliau nei arbaletas ir su didesne jėga. Iki šio mūšio viduramžiais riteriai buvo svarbiausia kariuomenės dalis. Dėl šio pokyčio kai kurie istorikai šį mūšį vadina riterystės pabaigos pradžia.

Padėtis prieš mūšį

Anglų pajėgas vedė karalius Edvardas III su savo sūnumi Edvardu Velikuoju (vėliau – Juodasis princas). Prancūzų kariuomenei vadovavo karalius Pilypas VI. Anglai keliavo iš Normandijos link Flandrijos, o prancūzai stengėsi sustabdyti jų judėjimą. Prieš susidūrimą anglų kartais nurodoma mažesnė, gerai pasiruošusi ir taktinis išsidėstymas turėjo didelę reikšmę pergalėje.

Kariai ir ginklai

  • Ilgieji lankininkai: anglai rėmėsi profesionaliais ilgojo lanko naudotojais, kurie galėjo paleisti daug strėlių per minutę ir turėjo didelį nuotolį bei smūgio jėgą.
  • Riteriai ir lengvoji kavalerija: prancūzai į mūšį metė daug sunkiųjų riterių, taip pat buvo samdytų genojo kryžmaičių (arbaletininkų), tačiau jų veiksmus trukdė ir reljefas, ir sąlygos.
  • Taktiškos priemonės: anglai įrengė smaigus (paližius) prie būrių linijų ir išnaudojo aukštėjančią vietą bei susiaurintą priekinę liniją, taip mažindami prancūzų pajėgų pranašumą.

Mūšio eiga

Anglai susitelkė gynybinėje pozicijoje ant švelnios kalvos, dislokuodami lankininkus tarp pėstininkų ir palaikydami juos sunkesniais kariais. Prancūzų smūgiai – keli dideli kavalerijos puolimai ir pėstininkų atakos – buvo atremti intensyviomis strėlių baterijomis. Tradicinėse aprašymuose genojuječių arbaletininkai pirmieji puolė, tačiau susidūrė su anglių strėlėmis ir chaoso pasekmėmis; jų bandymai pasirodė neefektyvūs. Prancūzų riterių frontalinės atakos neįgavo tampomo impulso dėl staigaus strėlių antplūdžio, nelengvo reljefo bei anglų gynybos. Po kelių valandų mūšio prancūzai patyrė rimtų nuostolių ir atsitraukė.

Nuostoliai ir pasekmės

Nors skaičiai skiriasi priklausomai nuo šaltinių, aišku, kad prancūzų nuostoliai buvo žymiai didesni nei anglų. Pergalė leido Edvardui III tęsti kampaniją – 1347 m. anglai užėmė ir ilgai išlaikė Kalė (Calais), svarbų strateginį uostą. Kresi mūšis padidino ilgojo lanko reputaciją ir paskatino kitų valstybių dėmesį šiam ginklui.

Istorinis reikšmingumas

Kresi dažnai minima kaip ženklas, kad karo taktikoje vyko permainos: profesionalūs pėstininkai, gerai organizuoti ir koordinuoti, galėjo įveikti tradicinę riterių dominavimą lauke. Vis dėlto istorikai pabrėžia, jog tai nebuvo vienareikšmis „riterystės pabaigos“ momentas — sunki kavalerija ir toliau liko svarbi, tačiau mūšis atskleidė naujas galimybes ir technologijų įtaką kare.

Paveldo atmintis

Kresi tapo viena iš labiausiai nagrinėjamų viduramžių mūšių temų. Jis dažnai minimas šimtmečių karo aprašymuose, istorijos pamokose ir kultūroje kaip pavyzdys, kai disciplinuoti pėstininkai ir naujos taktikos pakeitė mūšio eigą. Mūšio vietoje ir vėlesnėse analizėse tyrėjai aptarinėja tiek strateginius sprendimus, tiek ginklų technologijų reikšmę.

Pastaba: kai kurie mūšio detalės (pvz., tikslūs kariuomenių dydžiai ar kai kurių epizodų eiga) yra aptarinėjamos ir skiriasi tarp viduramžių kronikų bei vėlesnių istorikų interpretacijų.