Žiedo draugystė
I knyga
Knyga prasideda Trečiajame Viduržemės amžiuje, hobitų krašte - Šire. Praėjus šešiasdešimčiai metų po knygoje "Hobitas" aprašytų nuotykių, Bilbo Bagginsas gyvena Širšėje su savo įvaikintu pusbroliu Frodu Bagginsu. Tačiau Bilbo nori leistis į dar vieną ilgą kelionę. Po 111-ojo gimtadienio ir Frodo 33-ojo gimtadienio šventės Bilbo išvyksta iš Šeirės. Jo namai, Bag Endas, ir Vienas žiedas dabar priklauso Frodui. Dar aštuoniolika metų Frodo gyvenime nieko nevyksta.
3018 metų balandį į Bag Endą atvyksta burtininkas Gandalfas Pilkasis, kuris yra Bilbo ir Frodo draugas. Jis pasako Frodui, kad jo "stebuklingasis žiedas" iš tikrųjų yra Saurono žiedas, ir papasakoja jo istoriją. Sauronas sugrįžta ir tampa vis galingesnis, nes negalėjo mirti, kol Žiedas vis dar egzistavo. Dabar Sauronas taip pat ieško Žiedo. Gandalfas pasako Frodui, kad jis turi palikti Kraštą ir nunešti Vieną žiedą į Rivendelį, elfų miestą. Kartu su Frodu keliaus Samvydas Gamdžis, Frodo sodininkas ir tarnas. Gandalfas pažada susitikti su abiem hobitais pusiaukelėje Bree mieste. Tada Gandalfas išvyksta.
3018 m. rugsėjį Frodas ir Samas ruošiasi palikti Kraštą. Pakeliui juos jau seka Saurono Žiedų skraistės. Kartu su jais keliauja ir Frodo pusbroliai Meriadokas "Meris" Brandibukas ir Peregrinas "Pipinas" Tukas. Keturi hobitai keliauja į rytus per Senąjį mišką ir per Kurhauzą. Jie atvyksta į Bree, bet Gandalfo ten nėra. Jie sutinka žmogų, vardu Strideris, ir gauna Gandalfo laišką. Laiške jiems liepiama eiti su Strideriu, kurio tikrasis vardas Aragornas.
Hobitai su Aragornu tęsia kelionę į Rivendelį. Kalno viršūnėje juos užpuola Žiedo burtininkai, o jų vadas Raganų karalius sunkiai sužeidžia Frodą. Aragornas gali juos apginti ir padeda Frodui išlikti gyvam. Pakeliui jie sutinka elfą Glorfindelį. Netrukus prieš pat Rivendelį jie vėl užpuolami. Frodas gali pabėgti ant Glorfindelio žirgo, o paskui jį seka Žiedo raganosiai. Frodas perplaukia Bruineno upę, už kurios yra Rivendelis, tačiau Žiedų raiteliai vis dar seka paskui jį. Staiga upę užlieja potvynis, kuris nuneša Ringvraitus tolyn. Frodas dėl durtinės žaizdos krinta be sąmonės.
II knyga
Frodas pabunda Rivendelyje. Jį išgydė elfų valdovas Elrondas, o Frodo draugai taip pat pasveiko. Rivendelyje yra Gandalfas ir kitų tautų pasiuntiniai. Frodas taip pat vėl sutinka Bilbą, kuris pastaruosius metus gyveno Rivendelyje.
Kitą dieną vyksta Elrondo taryba. Įvairių tautų pasiuntiniai papasakoja istorijas, dėl kurių jie atvyko ir kurios yra susijusios su Saurono veiksmais. Elrondas papasakoja jiems apie Sauroną ir Vieną žiedą. Pasakojama ir atskleidžiama daug kitų dalykų. Aragornas yra Isilduro palikuonis. Burtininkas Sarumanas išdavė laisvąsias tautas ir pasuko į blogį. Be to, Vieno žiedo negali panaudoti niekas, išskyrus Sauroną. Vienas žiedas normalius žmones paverčia nematomais, bet taip pat juos sugadina, jo nešiotojas trokšta valdžios, o žiedas daro tik blogį. Taryba nusprendžia, kad Vieną žiedą reikia sunaikinti, o tai taip pat iš tiesų visiems laikams nužudys Sauroną. Tačiau Vieną žiedą galima sunaikinti tik tada, jei jis bus įmestas į Saurono žemėje Mordore esantį Ugnies kalno ugnikalnį, kur buvo sukurtas Vieno žiedo simbolis. Taryba išsiunčia Žiedo nešiotoją Frodą sunaikinti Žiedo ir aštuonis bendražygius, kad šie jam padėtų. Šie devyni žmonės - tai Žiedo draugija: keturi hobitai Frodas, Samas, Meris ir Pipinas, elfas Legolasas, nykštukas Gimlis, du vyrai Aragornas ir Boromiras bei Gandalfas Pilkasis.
3019 metų pradžioje Draugija pradeda ilgą kelionę. Prieš išvykdamas Bilbo atiduoda Frodui savo kardą Žaizdą ir mitrilo šarvus. Draugija, vadovaujama Gandalfo, pirmiausia keliauja į pietus per Hollino žemę. Jie bando eiti į rytus per Miglotus kalnus per Raudonojo rago perėją, bet ten per daug sniego. Bičiulystė nusprendžia eiti po kalnais, per senąsias nykštukų kasyklas, kurios vadinamos Khazad-dûm arba Moria. Jiems beveik pavyksta pereiti Moriją be jokių įvykių, tačiau netoli pabaigos juos užpuola orkai. Čia taip pat pasirodo Balrogas - demoniška pikta būtybė iš Pirmojo amžiaus. Gandalfas apsaugo Bičiulystę, tačiau jis ir Balrogas krinta į bedugnę. Aragornas išveda likusią Bičiulystės dalį iš Morijos.
Dabar į rytus nuo Miglotųjų kalnų likusi Draugija atvyksta į Lotlórieno miškus, Galadrimų, medinių elfų tautos, žemę. Bičiulystę pasitinka Lothlórieno valdovai ledi Galadrielė ir lordas Celebornas. Bičiulystė pasilieka kuriam laikui. Kai Draugija palieka Lothlórieną, elfai jiems duoda valtis, kuriomis jie gali keliauti Anduino upe. Kiekvienas Draugijos narys taip pat gauna po dovaną iš ponios Galadrielės.
Draugija keliauja Anduino upe, kol pasiekia Emyn Muil ir Rauro krioklį. Ten jie sustoja ir nusprendžia, kur keliauti toliau: į pietus, į Boromiro gimtąjį miestą Minas Tiritą, ar į rytus, į Mordorą. Frodas išeina pasivaikščioti, kad jam būtų lengviau apsispręsti. Jis sutinka Boromirą, kuris sako, kad Draugija turėtų eiti į Minas Tiritą. Boromiras taip pat pradeda kalbėti apie Žiedo panaudojimą prieš Sauroną. Frodas supranta, kad Boromirą veikia Vienas žiedas. Boromiras bando atimti iš Frodo Žiedą, bet Frodas užsideda Žiedą, tampa nematomas ir pabėga. Boromiras vėl tampa savimi ir labai gailisi dėl to, ką bandė padaryti. Frodas nusprendžia, kad į Mordorą keliaus vienas, kad Žiedas negalėtų paveikti ar pakenkti kam nors kitam. Likusieji Draugijos nariai nerimauja, kur yra Frodas. Kai ateina Boromiras ir praneša, kad Frodas pabėgo, visi Draugijos nariai eina jo ieškoti. Samas pagalvoja apie situaciją ir supranta, kad Frodas nori vienas keliauti į Mordorą. Samas nubėga atgal prie valčių ir pagauna Frodą išeinantį. Galiausiai Frodas ir Semas kartu išvyksta į rytus, į Mordorą, kad sunaikintų Vieną žiedą, ir tikėdamiesi, kad jų Draugijos draugams pasiseks.
Du bokštai
III knyga
Knyga prasideda nuo Aragorno, kuris randa mirštantį Boromirą. Boromiras jam pasakoja, kad juos užpuolė orkai, kurie su savimi pasiėmė Merį ir Pipiną. Boromiras sako, kad dėl visko gailisi, ir miršta. Atvyksta Legolasas ir Gimlis. Laidotuvių proga visi trys Boromiro kūną įkelia į vieną iš savo valčių, kurią paleidžia žemyn Rauro kriokliu. Jie sužino, kad Frodas ir Samas paliko juos ir iškeliavo į Mordorą, o juos užpuolę orkai buvo Sarumano orkai, kurie pagrobė Merį ir Pipiną. Jie nusprendžia sekti paskui orkus į vakarus, kad išgelbėtų Merį ir Pipiną. Į vakarus nuo Emyn Muil jie patenka į Rohano žemę, Rohirrimų, Žirgų valdovų, namus. Jie sutinka Rohano karaliaus Teodeno sūnėno Eomero vadovaujamą rohirrimų grupę. Éomeras ir jo vyrai Fangorno miško pasienyje nukovė orkų būrį, tačiau nematė Merio ir Pipino. Éomeris duoda jiems du žirgus, o Aragornas, Legolasas ir Gimlis išjodinėja į Fangorno mišką.
Merį ir Pipiną sugavo ir išsivedė Sarumano orkų - uruk-hai - grupė. Kai orkus apsupa ir nužudo Rohirrimų grupė, abu hobitai pabėga į Fangorno mišką. Ten jie sutinka Medžio barzdą, entą. Entai yra milžiniškos į medžius panašios būtybės. Treebeardas pasiima hobitus su savimi, ir jie papasakoja jam, kas vyksta pasaulyje už Fangorno ribų. Entai surengia susirinkimą, vadinamą Entų susirinkimu. Per Entų susirinkimą entai nusprendžia kovoti su Sarumanu. Medžio barzda, kiti entai ir du hobitai vyksta į Isengardą, Sarumano namus.
Fangorne, Aragone, Legolasas ir Gimlis susitinka su Gandalfu. Jis mirė, bet buvo išsiųstas atgal į Viduržemį kaip Gandalfas Baltasis, kad toliau padėtų kovoti su Sauronu. Gandalfas jiems pasako, kad Meriui ir Pipinui viskas gerai. Tada jie keliauja į Edorą, Rohano sostinę. Gandalfas pasako karaliui Teodenui, kad jie turi eiti į karą prieš Sarumaną. Gríma Raganų liežuvis, Sarumano šnipas ir tarnas, yra išvarytas. Edororo gyventojai, vadovaujami Eomero sesers Eovinos, pabėga į Dunharrow Baltuosiuose kalnuose, o Rohirrimų kariuomenė traukia į savo tvirtovę Helmo įduboje. Aragornas, Legolasas ir Gimlis eina su Rohirrimų kariais, bet Gandalfas vėl nepastebimai išvyksta. Sarumanas siunčia savo dešimttūkstantinę Uruk-hai, orkų ir Dunlando žmonių armiją į Helmo įdubą. Kitą rytą Gandalfas atvyksta su kita Rohirrimų armija. Jie įveikia Sarumano armiją ir laimi Hornburgo mūšį.
Tada Gandalfas, jo draugai ir nedidelė rohirrimų grupė keliauja į Isengardą, Sarumano namus. Tačiau kai jie atvyksta, jis jau būna sunaikintas entų. Ten jie taip pat sutinka Merį ir Pipiną. Jie pasikalba su Sarumanu, kuris vis dar slepiasi savo nesunaikinamame Orthanko bokšte. Gandalfas išvarė jį iš burtininkų ordino. Jie randa palantyrą, kurį iš bokšto išmetė Gríma. Palantíri yra stebuklingi juodi akmenys, kuriais galima matyti tolimus dalykus ir bendrauti su kitais palantíri. Grupė palieka Isengardą ir ilsisi. Pipinas pavagia palantírą ir pažvelgia į jį, dėl to jį aptinka Sauronas. Grupė pabėga iš ten, kol jų nerado nazguliai. Gandalfas ir Pipinas keliauja į Minas Tiritą, o rohirrimai ir kiti Bičiulystės nariai grįžta į Helmo įdubą.
IV knyga
Frodas ir Samas yra Emyn Muil kalnuose ir keliauja į rytus, į Mordorą. Jiems tebesant Emyn Muil, juos užpuola Golumas. Tačiau hobitams pavyksta jį nugalėti ir sugauti. Golumas turi pažadėti parodyti jiems kelią į Mordorą. Jie eina per Mirusias pelkes ir prieina Morannoną, Juoduosius Mordoro vartus. Jie negali įeiti, bet Golumas sako žinąs slaptą kelią į Mordorą. Frodas, Samas ir Golumas keliauja į pietus per Itilieną. Ten jie pamato mūšį tarp pietiečių iš Harado ir Gondoro reindžerių grupės. Hobitus sugauna Gondoro grupė, kuriai vadovauja Faramiras, Boromiro brolis. Tačiau kitą dieną Faramiras leidžia hobitams išvykti, nes taip pat tiki, kad Vienas žiedas turi būti sunaikintas. Golumas nusiveda hobitus į Cirith Ungol, esantį Šešėlių kalnuose, bet palieka hobitus ten vienus. Juos medžioja Šelobas, šiuose tuneliuose gyvenantis milžiniškas voras. Beveik pabėgęs Šelobas įgelia Frodui, bet Samas jį sužeidžia ir išstumia. Samas mano, kad Frodas miręs, ir pasiima Žiedą, kad galėtų tęsti žygį ir jį sunaikinti. Frodo kūną randa ir išsiveža grupė orkų. Samas seka paskui juos. Orkų grupės vadai kalbasi, ir Semas girdi, kaip jie sako, kad Frodas paralyžiuotas, bet vis dar gyvas.
Karaliaus sugrįžimas
V knyga
Gandalfas ir Pipinas atvyksta į Minas Tiritą, Gondoro sostinę. Ten jie sutinka Denetorą II, Gondoro valdytoją, Boromiro ir Faramiro tėvą. Pipinas tampa Citadelės sargybos nariu. Minas Tiritas ruošiasi karui.
Rohirrimai, Aragornas, Legolasas, Gimlis ir Meris keliauja į Helmo įlanką. Pakeliui jie sutinka Pilkąją kuopą, keliaujančią iš Rivendelo. Tai trisdešimties dúnedainų, kurie yra Aragorno žmonės, grupė. Su grupe taip pat yra Elladanas ir Elrohiras, Elrondo sūnūs. Aragornas naudoja palantyrą. Aragornas nusprendžia leistis į Mirusiųjų kelius. Aragornas, Legolasas, Gimlis ir Pilkoji kuopa keliauja į Edorą, Dunharrou ir Mirusiųjų takais per Baltuosius kalnus. Ten Aragornas pasikviečia į pagalbą mirusiųjų dvasių armiją. Tuomet Pilkoji kuopa ir Dunharrow mirusieji keliauja į rytus.
Rohirrimai ir Meris atvyksta į Dunharrow. Karalius Teodenas paima rohirrimų kariuomenę ir išvyksta padėti Gondorui kare. Meriui neleidžiama eiti su jais, bet jis slapta eina su kariu, vardu Dernhelmas.
Minas Tirite jie sutinka Faramirą, kuris papasakoja apie susitikimą su Frodu. Kitą dieną Faramiras išvyksta ginti senojo miesto Osgiliato, tačiau miestas žlunga, o kartu ir išorinė Minas Tirito gynyba. Per atsitraukimą Faramiras sunkiai sužeidžiamas. Minas Tiritą apgulė Mordoro kariuomenė, vadovaujama raganų karaliaus, nazgulų vado, kurio (sakoma) negalėjo nužudyti joks žmogus. Denetoras išprotėja ir susidegina, taip pat beveik nužudo sužeistą Faramirą, bet tam sutrukdo Pipinas ir Gandalfas.
Atvyksta rohirrimai. Gondoro ir Rohano kariuomenės kovoja su Mordoro kariuomene Pelenoro laukų mūšyje. Jame žūsta karalius Teodenas. Dernhelmas, kuris iš tikrųjų buvo Eovina (moteris), padedamas Merio nužudo raganų karalių. Aragornas su juodųjų laivų laivynu ir dar viena vyrų armija iš pietų Gondoro atplaukia Anduino upe. Kartu jie laimi Pelenoro laukų mūšį.
Aragornas išgydo sužeistus ir sergančius Faramirą, Eoviną, Merį ir daugelį kitų, įrodydamas, kad jis yra teisėtas Gondoro karalius. Legolasas ir Gimlis eina į Minas Tiritą ir vėl sutinka Merį ir Pipiną. Ten jie taip pat papasakoja, kaip, padedami Mirusiųjų armijos, gavo juoduosius laivus. Žmonių armijų vadai nusprendžia pulti Mordorą, kad atitrauktų dėmesį ir Frodas galėtų sunaikinti Vieną žiedą. Aragornas ir Gandalfas veda 7000 vyrų armiją prie Juodųjų Mordoro vartų. Ten jie kaunasi Moranono mūšyje prieš neįtikėtinai didelę Saurono armiją. Mūšio metu Pipinas praranda sąmonę, tačiau išgirsta, kad jiems į pagalbą atskrido Didieji ereliai.
VI knyga
Samvydas atvyksta į Cirith Ungol bokštą, bet jame esančios orkų grupės susigrūmė ir beveik visi jie jau negyvi. Samas išlaisvina Frodą ir grąžina jam Vieną žiedą. Abu hobitai persirengia orkais, pabėga iš bokšto ir tęsia kelionę per Mordorą. Tai sunki kelionė, o Žiedo įtaka Frodui dabar labai stipri. Kartą hobitai priversti eiti su orkų armija, tačiau jiems pavyksta pabėgti ir jų niekas neaptinka. Hobitai prieina Likimo kalną, kur juos užpuola Golumas, kuris vis dar nori Vieno žiedo. Frodas vienas eina į Likimo kalną, bet Samas pasigaili Golumo ir leidžia jam gyventi. Samas seka paskui Frodą į Likimo kalną. Galiausiai Frodas įveikia Vieną žiedą, pasako, kad jis priklauso jam, ir užsideda žiedą, todėl Sauronas sužino, kad jis ir žiedas yra ten. Golumas dar kartą sugrįžta ir kovoja su Frodu. Golumas su Žiedu nukanda Frodui pirštą. Golumas džiaugiasi susigrąžinęs Žiedą, bet padaro klaidą: Glumas ir Vienas žiedas nukrenta į ugnikalnį, ir Žiedas sunaikinamas. Sauronas visiškai miršta, o jo tvirtovė Barad-dūras sunaikinama.
Moranono mūšyje orkai ir kitos piktosios būtybės nebežino, ką daryti, ir yra lengvai nugalimi, o mūšis laimimas. Gandalfas pašaukia tris erelius, kurie išgelbsti Frodą ir Semą.
Jie visi grįžta į Minas Tiritą. Aragornas tampa Gondoro ir Arnoro karaliumi. Į Minas Tiritą atvyksta elfai iš Rivendelo ir Lotlórieno. Aragornas veda Elrondo dukterį Arven Undómiel. Draugija, elfai ir rohirrimai grįžta į Rohaną. Karalius Teodenas palaidojamas. Éomeras oficialiai tampa Rohano karaliumi, o Éowyn ir Faramiras susituokia. Jie keliauja į Helmo įdubą, kur Bičiulystė galutinai išsiskiria. Aragornas grįžta į Minas Tiritą, o Legolasas ir Gimlis taip pat išvyksta keliauti į savo namus šiaurės rytuose. Elfai, hobitai ir Gandalfas keliauja toliau. Isedgarde jiems pranešama, kad Sarumanas išvyko. Galadrielė ir Lothlórieno elfai palieka grupę ir per kalnus grįžta namo į rytus. Kiti atvyksta į Rivendelį, kur hobitai vėl sutinka Bilbą.
Keturi hobitai ir Gandalfas palieka Rivendelį ir keliauja atgal į Kraštą. Gandalfas palieka hobitus po Bree. Keturi hobitai atvyksta į Šyrą, bet Sarumanas su savo žmonėmis užėmė kraštą. Frodas, Samas, Meris ir Pipinas vadovauja kitiems hobitams kovoje su jais, ir jie išlaisvina save ir Kraštą. Po mūšio keturi hobitai suranda Sarumaną ir Grimą Bag Ende. Frodas nori juos išsiųsti nesužeistus, bet Sarumanas nužudo Grimą. Grimą nušauna hobitų lankininkai.
Po kelerių metų Frodas ir Samas keliauja pas Bilbą, Elrondą, Galadrielę ir kitus elfus. Jie visi keliauja į Pilkąją girią, kur sutinka Gandalfą, taip pat Merį ir Pipiną. Žiedo nešiotojai Bilbo ir Frodas kartu su Gandalfu ir elfais palieka Viduržemį ir keliauja į vakarus per jūrą į Valinorą. Prasideda Ketvirtasis Viduržemės amžius. Trys likę hobitai grįžta į Kraštą, o Samas grįžta pas žmoną ir vaiką.
