Teriodontai (Theriodontia) – terapsidų grupė ir žinduolių protėviai

Teriodontai: terapsidų grupė ir žinduolių protėviai nuo 265 mln. metų. Sužinokite apie gorgonopsius, cynodontus, evoliuciją, kaukolės ir klausos pokyčius.

Teriodontai yra pagrindinė terapsidų grupė, kuriai priklauso tiek tradiciniai teriodontai, tiek jų tiesioginiai palikuonys — žinduoliai (analogija: taip, kaip iš teropodinių dinozaurų atsirado paukščiai). Teriodontai sudaro svarbią grandį sinapsidų evoliucijoje: jie rodo perėjimą nuo „ropliškesnių“ terapsidų link tikrai žinduoliams būdingų savybių.

Tradiciškai teriodontus apibrėžiame kaip Synapsida pošeimį, gyvavusį nuo viduriniojo permo iki viduriniosios kreidos. Jų kilmė siejama maždaug prieš 265 mln. metų (vidurinis permas). Net ir ankstyvieji teriodontai jau rodė ženklus, artimus žinduoliams: modifikuotą žandikaulį, sudėtingesnę dantų sandarą ir plėtojamas jutimo bei metabolines adaptacijas.

Teriodontai paprastai skirstomi į tris pagrindines linijas: Gorgonopsia, Therocephalia ir Cynodontia.

• Gorgonopsia — dažniausiai stambių mėsėdžių formų grupė su didelėmis iltimis; tai primityviausia iš trijų minėtų grupių.
• Therocephalia — grupė, kurioje pasireiškė keli žinduoliams artimi kaukolės ir minkštųjų audinių bruožai; kai kurios iš jų linijų vystėsi link sudėtingesnės galvos anatomijos.
• Cynodontia — labai įvairi grupė, kuriai priklauso paskutiniai ne žinduoliniai teriodontai ir iš kurios galiausiai išsirito žinduoliai; cynodontai išvystė daugelį tipiškų žinduoliams bruožų.

Vienas iš svarbiausių teriodontų bruožų — žandikaulio ir raginių struktūrų pertvarka. Teriodontų žandikauliai buvo labiau „žinduoliški“ nei kitų terapsidų: dantytė (apatinis žandikaulis) tapo dominuojančiu kaulu, todėl gyvūnai galėjo efektyviau kramtyti ir šlifuoti maistą. Keli ankstyviau apatiniame žandikaulyje buvę kaulai perėjo į vidurinę ausis, taip pagerindami klausą — vėliau šie elementai (articular ir quadrate) evoliucijos eigoje tapo malleus ir incus žinduolių ausyje. Be to, daug teriodontų turėjo diferencijuotus dantis (smulkesni priekyje, malamieji užpakalyje) ir kai kuriose grupėse vystėsi dalinis arba pilnas antrinis gomurys, leidžiantis kvėpuoti tuo pačiu metu, kai gyvūnas kramto maistą.

Euteriodontai - tai visi teriodontai, išskyrus gorgonopsius (primityviausia grupė). Į euteriodontus įeina therocephalai, cynodontai ir jų palikuonys — žinduoliai. Pavadinimas žymi „tikrojo žvėries dantį“ ir atspindi tendenciją link sudėtingesnės, heterodontinės denticijos. Euteriodontų kaukolės paprastai buvo didesnės ir talpino santykinai didesnę smegenų dalį, taip pat vystėsi stipresni ir rafinuotesni žandikaulių raumenys, leidę geriau apdoroti įvairų maistą.

Teriodontai (eutheriodontai) — vieni iš nedaugelio sinapsidų, išgyvenusių didįjį permo-triaso periodo išnykimą, kai sunkiomis sąlygomis žuvo daugybė organizmų. Kiti išlikę sinapsidai tuo metu — dikinodontai. Po masinio išnykimo teriodontai išliko ekologiškai įvairūs: buvo tiek mėsėdžių, tiek žolėdžių linijų, tačiau daugumos ankstyvųjų formų įvairovė sumažėjo ir kai kurios atskiros linijos išnyko triaso laikotarpiu.

Likusiems teriodontams — ypač cynodontams — priklausė tokios gerai žinomos formos kaip mėsėdis Cynognathus, ir naujai išsivystę žolėdžiai traverzodontai. Traversodontai paprastai buvo vidutinio arba gana didelio kūno dydžio (kai kurių rūšių ilgis galėjo siekti apie 2 m) ir turėjo specializuotus malamuosius dantis bei anatomines adaptacijas augalinėms dietoms. Tuo tarpu mėsėdžiai triaso metu dažnai keitė smulkesnes formas — tai rodo poslinkį link mažesnės kūno masės kai kuriuose plėšriuose taksonuose.

Viršutiniame triase tarp mažųjų kinodontų atsirado grupės, primenančios graužikus: tritilodontai (galbūt giminingi arba kilę iš traversodontų) ir smulkūs, į žvirblius panašūs trithelodontai, kurių linijos vedė link pirmaisiais žinduoliais priskiriamų formų. Šios smulkios, aktyvios naktinės formos, turėjusios greitesnį metabolizmą ir sudėtingesnę dantų konstrukciją, yra traktuojamos kaip pereinamoji grandis į tikruosius žinduolius. Kai kurios trithelodontų linijos išnyko juros periode, o tritilodontai kai kuriose formose išliko iki kreidos periodo, tačiau tik žinduoliai toliau tobulėjo ir plėtėsi evoliucijos trajektorija, vedusia prie šiandieninių formų.

Ilgalaikė teriodontų reikšmė — jų indėlis į žinduolių atsiradimą ir savitą adaptacijų rinkinį: nuo pažengusios dantytės, perjungtų kaulų į ausį, iki padidėjusių smegenų ir sudėtingesnės elgsenos. Daug žinduolių grupių sugebėjo pergyventi kreidos–paleogeno (K–Pg) masinį išnykimą, per kurį išnyko didžioji dalis neaviminių dinozaurų, todėl žinduoliai galėjo įvairėti ir užimti naujas ekologines nišas bei galiausiai tapti dominuojančia sausumos fauna.

Fosilijų radiniai rodo, kad teriodontai buvo plačiai paplitę: jų liekanos randamos šiuolaikinėse Pietų Afrikos, Pietų Amerikos, Šiaurės Amerikos, Europos, Azijos ir kitų regionų sluoksniuose. Tyrimai apie jų morfologiją, metabolizmą ir elgseną tebepraturtina supratimą apie žinduolių kilmę ir apie tai, kaip ilgų milijonų metų eigoje formavosi savybės, kurios šiuolaikiniams žinduoliams leidžia išlikti sėkmingiems įvairiose aplinkose.

Klausimai ir atsakymai

K: Koks yra termodontų apibrėžimas?

K: Kada atsirado teriodontai?

K: Kokios yra trys pagrindinės Theriodontų grupės?

K: Ar ankstyvosios Theriodontų formos buvo šiltakraujės?

K: Kokio tipo mityba buvo ankstyvųjų formų?

K: Kas yra euteriodontas?

Paieška pagal raidę