Topeka (tariama /tə-pē'kə/) yra JAV Kanzaso valstijos sostinė. Topeka yra Šounio apygardos centras, jis yra valstijos šiaurės rytuose. 2010 m. čia gyveno 127 473 žmonės.

Topeka buvo įkurta 1854 m., kai devyni baltieji vyrai įkūrė Topeka Town Association. 1861 m. lapkritį vykusiuose rinkimuose Kanzaso gyventojai išrinko Topeką nuolatine valstijos sostine.

Istorija

Topeka susiformavo 1850–1860 m. viduryje, kai į regioną ėmė plūsti emigrantai ir keliautojai, ieškoję žemės ir naujų galimybių. Miesto pavadinimas kilęs iš vietinių indėnų kalbų ir paprastai verčiamas kaip „gera vieta kastis bulves“ arba „gera kasa vieta“, nors tiksli kilmė aiškinama skirtingai. Po to, kai 1861 m. Topeka tapo valstijos sostine, miestas pradėjo sparčiau augti – čia statyti valdžios pastatai, keliami ryšiai su likusia valstija, vystėsi prekyba ir transportas.

Kansas State Capitol (valstijos kapitolijaus pastatas) yra Topekoje; jo statybos prasidėjo XIX a. 6-ajame dešimtmetyje, o baigtos įvairios dalys XX a. pradžioje. Topeka taip pat žinoma dėl vaidmens kovojant prieš rasinę segregaciją – čia 1954 m. vykęs bylos Brown v. Board of Education sprendimas Aukščiausiajame Teisme atvėrė kelią viešųjų mokyklų desegregacijai visoje šalyje.

Geografija ir klimatas

Topeka stovi prie Kansas (Kaw) upės krantų, todėl miestas turi lygumų ir nedidelių kalvų. Geografinė padėtis tarp vidurio Vakarų lygumų reiškia, kad klimatui būdingi karšti vasaros mėnesiai ir šaltos žiemos, dažni perkūnijų sezonai pavasarį bei rizika nuo potvynių ir audrų.

Gyventojai ir demografija

2010 m. gyventojų skaičius buvo 127 473. Pastaraisiais dešimtmečiais gyventojų skaičius svyravo – kai kuriuos laikotarpius fiksuotas mažėjimas arba stabilizacija dėl ekonominių pokyčių. Mieste gyvena įvairaus etninio ir kultūrinio fono žmonės: baltaodžiai, afroamerikiečiai, lotynų kilmės gyventojai, bendruomenės iš Azijos ir vietinių amerikiečių. Dėl vidaus migracijos, darbo galimybių ir išsilavinimo institucijų Topeka išlaiko mišrią demografinę sudėtį.

Ekonomika ir kultūra

Topekos ekonomika remiasi keliomis pagrindinėmis sritimis:

  • Vyriausybė ir administracija – kaip valstijos sostinė, mieste dirba daug valdžios institucijų ir įstaigų.
  • Sveikatos priežiūra ir socialinės paslaugos – ligoninės, klinikos ir susijusios įmonės yra svarbūs darbdaviai.
  • Švietimas – aukštosios mokyklos ir profesinio rengimo centrai, ypač Washburn University, prisideda prie darbo rinkos ir kultūrinio gyvenimo.
  • Gamyba ir paslaugos – vietinės pramonės įmonės ir paslaugų sektorius taip pat užima reikšmingą dalį.

Kultūrinis gyvenimas apima muziejus, teatrus, festivalius ir bendruomenines iniciatyvas. Topeka turi savitą istorijos ir pilietinių teisių palikimą, kuris matomas memorialuose ir edukacinėse programose.

Lankytinos vietos

  • Kansas State Capitol – valstijos valdžios centras su įspūdingu kupolu ir ekskursijomis po istorines sales.
  • Brown v. Board of Education National Historic Site – muziejus ir memorialas, skirtas vienam svarbiausių JAV pilietinių teisių teismo sprendimų.
  • Topeka Zoo – šeimoms ir gamtos mylėtojams skirtas zoologijos sodas.
  • Kansas Museum of History – ekspozicijos apie regiono istoriją ir kultūrą.
  • Evel Knievel Museum – muziejus, skirtas garsiam triukų atlikėjui (išskirtinis akcentas popkultūros gerbėjams).
  • Rekreacinės erdvės, pavyzdžiui, Lake Shawnee, parkai ir takai poilsiui bei sportui.

Transportas

Topeka gerai sujungta kelių tinklu: per miestą eina tarptautinės reikšmės magistralės, tarp jų I‑70 (rytų‑vakarų kryptimi) ir pagrindinės nacionalinės jungtys. Mieste taip pat veikia Forbes Field / Topeka Regional Airport, teikiantis vietinius skrydžius ir dalinai karinius-jungtinius pajėgumus (ankstesnė oro bazė). Viešasis transportas, tarpmiestinis autobusas ir artimos geležinkelio linijos jungia Topeką su kitais Kanzaso ir JAV regionais.

Švietimas

Topekoje veikia tiek valstybinių, tiek privačių mokyklų tinklai, taip pat aukštosios mokyklos. Washburn University yra svarbus akademinis centras, siūlantis bakalauro ir magistrantūros programas. Yra profesinio mokymo įstaigos ir bendruomenės koledžai, kurie rengia specialistus vietos darbo rinkai.

Įdomūs faktai

  • Topeka vaidino svarbų vaidmenį JAV pilietinių teisių istorijoje dėl Brown v. Board bylos.
  • Miesto pavadinimas kilęs iš vietinių indėnų kalbų ir atspindi regiono istorinį ryšį su gamta bei žemdirbyste.
  • Kaip valstijos sostinė, Topeka yra administracinis centras, kuriame vyksta daug teisinių ir politinių procesų, turinčių įtakos visam Kanzaso regionui.

Norint sužinoti naujausius demografinius ar ekonominius duomenis, verta pasitikrinti oficialius šaltinius — JAV surašymo biuro (U.S. Census Bureau) ir Kanzaso valstijos statistikos duomenis, nes skaičiai ir rodikliai keičiasi su laiku.