JAV valstijos: kas tai yra — apibrėžimas, valdžia ir rinkimai

Valstijų teisės ir santykis su federacija

Jungtinių Valstijų konstitucija nustato ribas tarp federalinės valdžios ir valstijų galių. Daugeliu atvejų valstijos atsakingos už kasdienes paslaugas ir politiką, kurios liečia gyventojus vietiniu lygiu, o federalinė valdžia sprendžia klausimus, susijusius su tarptautiniais santykiais, kariniais reikalais, valiuta, tarpvalstybiniu prekyba ir pan. Teisiškai galioja federalinės Konstitucijos aukščiausybės principas (Supremacy Clause): federaliniai įstatymai ir Konstitucija dominuoja, jei kyla konfliktas su valstybės įstatymais.

Valstijų valdžios struktūra

• Vykdomoji valdžia: vadovaujama gubernatoriaus (angl. governor). Daugumoje valstijų gubernatorius renkami ketverių metų kadencijai; įgaliojimų trukmė ir terminuotumas skiriasi tarp valstijų.
• Įstatymų leidžiamoji valdžia: dauguma valstijų turi dviejų rūmų parlamentus (senatas ir atstovų rūmai), tačiau Nebraskos įstatymų leidžiamoji valdžia yra vienkamerinė ir nepartinė.
• Teisinė valdžia: kiekviena valstija turi savo teismų sistemą, įskaitant aukščiausiąjį valstijos teismą, sprendžiantį pagal valstijos įstatymus ir konstituciją.

Valstijų funkcijos ir atsakomybės

Valstijos paprastai atsako už:

• švietimą (valstybinės mokyklos ir dauguma aukštojo mokslo institucijų geria dalinai priklauso nuo valstijų),
• viešąją sveikatą ir socialines paslaugas,
• viešąjį saugumą – policiją ir pažeidimų teisėsaugą,
• transporto infrastruktūrą – kelius, tiltus ir vietinę transporto sistemą,
• teisės aktų vykdymą ir baudžiamąją politiką,
• licencijavimo ir reglamentavimo funkcijas (pvz., verslams, profesijoms).

Taip pat valstijos dažnai nustato taisykles dėl santuokos, nuosavybės teisių, sutarčių ir civilinės teisės. Valstijų konstitucijos dažnai yra platesnės ir detalesnės nei federalinė Konstitucija.

Vietos valdžia

Valstijos teritoriją paprastai padalija į apskritis (counties) arba jų atitikmenis (apygardas) ir toliau į miestelius, savivaldybes, kaimus. Vietos valdžios įgaliojimai priklauso nuo valstijos teisės: kai kur taikoma Dillon's Rule (vietos institucijos turi tik tuos įgaliojimus, kuriuos joms suteikia valstija), kitur egzistuoja home rule, leidžianti savivaldai platų savarankiškumą.

Rinkimai ir atstovavimas

Valstijos organizuoja rinkimus savo teritorijose — tiek vietinius, tiek valstijos ir federalinius rinkimus. Kiekviena valstija renka du senatorius į Senatą ir tam tikrą skaičių atstovų į Atstovų rūmus pagal gyventojų skaičių. Prezidento rinkimuose valstijos skiria rinkėjus į Rinkikų kolegiją; rinkėjų skaičius kiekvienoje valstijoje lygus valstijos senatoriams ir atstovams kartu sudėjus. Valstybės vykdo rinkimų administraciją: registracija, balsavimo vietų organizavimas, balsų skaičiavimas. Rinkimų taisyklės (pvz., balsų registracijos terminai, balsavimo būdai, reikalavimai tapatybei) skiriasi tarp valstijų.

Valstijos taip pat organizuoja pirminius rinkimus partijoms, kur kandidatai varžosi dėl vietos bendruose rinkimuose.

Konstitucinės garantijos tarpvalstybiniams santykiams

Konstitucija numato tam tikras bendrąsias taisykles tarp valstybių, pvz., Privileges and Immunities Clause (kuri riboja diskriminaciją tarp piliečių iš skirtingų valstijų) ir Full Faith and Credit Clause (kuria reikalaujama, kad teisminiai sprendimai ir vieši aktai būtų pripažįstami kitose valstijose). Taip pat egzistuoja procedūra dėl asmenų suvedimo (extradition) tarp valstybių pagal teismo sprendimus ar kaltinimus.

Valstijų įstojimas į Sąjungą ir teritorijos

Naujos valstijos įšokimas į Sąjungą vyksta pagal Konstitucijos nuostatas: nauja valstija gali būti priimta Kongreso sprendimu, dažnai po teritorinių institucijų parengimo. Kai kurios gyvenamosios zonos JAV yra federalinės teritorijos arba neįgaliotos teritorijos (pvz., Puerto Rikas, Guam, Amerikos Mergelių salos), kurios nėra valstijos ir kurių gyventojai turi kitokį teisinį statusą nei valstijų gyventojai.

Pastabos ir išimtys

• Keturios valstijos oficialiai vadinamos „sandraugomis“: Kentucky, Massachusetts, Pennsylvania ir Virginia — šis pavadinimas neturi teisinės reikšmės, o šios valstijos turi tuos pačius įgaliojimus kaip ir kitos.
• Vašingtonas (D.C.) yra federalinė apygarda ir nėra valstija; jo teisinė padėtis skiriasi nuo valstijų.
• Nebraskos įstatymų leidžiamoji valdžia yra vienkamerinė — tai reta išimtis tarp valstijų.

Apibendrinant: JAV valstijos yra savarankiški politiniai vienetai su savo konstitucijomis, vyriausybėmis ir teismais, tačiau veikia federacinės sistemos rėmuose, dalindamos valdžią su federaline vyriausybe pagal Konstituciją.