Aliaska (/əˈlæskə/ ( klausytis)) yra valstija Jungtinėse Amerikos Valstijose. Ji užima šalies žemyno šiaurės vakarų kampą ir ribojasi su vakarinėje pakrantėje esančiomis jūromis. Aliaska fiziškai nesiriboja su jokia kita JAV valstija – jos sausumos riba driekiasi su Kanada. Valstija apima dideles pakrantes prie Arkties vandenyno, Ramiuojo vandenyno, Beringo jūros ir Beringo sąsiaurio.

Geografija

Aliaska yra didžiausia Jungtinių Valstijų valstija pagal plotą – jos sausumos ir vidaus vandenų plotas siekia apie 1 717 856 km² (apie 663 268 kv. mylių). Dėl didelio ploto ir atokių regionų ji taip pat yra viena mažiausiai apgyvendintų valstijų: gyventojų tankis yra mažiausias iš visų valstijų (gyventojų tankis). Klimatas svyruoja nuo arktinio šiaurėje iki subarktinio ir vandenyno klimato pietinėse bei pakrantės zonose. Aliaskoje gausu kalnų (tarp jų aukščiausia Šiaurės Amerikos viršukalnė Denali), ledynų, ežerų ir didelių miškų.

Istorija

1867 m. kovo 30 d. Jungtinės Valstijos įsigijo Aliaską iš Rusijos. Šis sandoris žinomas kaip Aliaskos pirkimas. JAV sumokėjo 7,2 mln. dolerių; tai buvo maždaug 2 JAV centai už akrą — dažnai cituojama istorijos detalė. Šie 7,2 mln. dolerių šiuolaikine verte būtų lygiavertė didesnei sumai dėl infliacijos (apytiksliai šimtams milijonų esančiai šiandien). Sandoris atvėrė plačias išteklių ir strategines galimybes Jungtinėms Valstijoms. 1912 m. gegužės 11 d. Aliaska tapo organizuota (inkorporuota) teritorija, o 1959 m. sausio 3 d. ji įstojo į Sąjungą kaip 49-oji valstija.

Administracija ir miestai

Valstijos sostinė yra Juneau (neautomobilių prieinamumo tam tikrose miesto dalyse pavyzdys), o didžiausias miestas ir svarbiausias ekonominis centras yra Ankoridžas, kur gyvena apie pusė Aliaskos gyventojų. Dėl didelių atstumų ir retai apgyvendintų regionų daug vietovių yra pasiekiamos tik oro transportu ar vandeniu.

Gyventojai ir kultūra

Aliaskoje gyvena apie 722 718 žmonių. Sudėtyje yra įvairių tautinių ir vietinių bendruomenių: aleutai, inupiatai, yup'ik, athabascan ir kitos indėnų tautos, taip pat imigrantų palikuonys iš Europos ir Azijos. Daugelyje vietovių išsaugotos tradicinės gyvensenos formos, kalbos ir papročiai, o vietos bendruomenės aktyviai dalyvauja gamtos išteklių valdyme ir kultūros puoselėjime.

Ekonomika ir gamtos ištekliai

Aliaskos ekonomika remiasi keliomis pagrindinėmis sritimis: naftos gavyba, žuvininkystė (komercinis žvejybos sektorius), mineralo ištekliai (auksas, sidabras ir kt.), miškininkystė, turizmas ir federalinės bei karinės bazės. Nafta, ypač Prudhoe Bay laukuose ir Trans-Alaska vamzdynu, turėjo ir turi didelę reikšmę valstijos biudžetui. Dėl unikalios gamtos Aliaska pritraukia turistus į nacionalinius ir valstybinius parkus, ypač į Denali nacionalinį parką bei ledynų zonas.

Pavadinimas ir kalba

Aliaskos pavadinimas kilęs iš aleutų kalbos žodžio alaxsaq, reiškiančio "žemyną" arba "objektą, į kurį nukreipta jūros srovė". Taip pat vartojamas pavadinimas Alyeska – kitas aleutų kilmės žodis, reiškiantis "didžioji žemė". Rusiškas pavadinimas buvo Аляска.

Įdomūs faktai

  • Aliaska apima daugiau nei 2 kartus didesnį plotą nei bet kuri kita JAV valstija.
  • Valstijoje yra didžiuliai laukinės gamtos plotai ir daug nacionalinių bei valstybinių parkų.
  • Dėl gausių gamtos išteklių ir geografinės padėties Aliaska turi didelę strateginę reikšmę tiek istorijos, tiek šiuolaikiniame ekonomikos ir gynybos kontekste.

Aliaska išlieka viena iš unikaliausių ir gamtiškai turtingiausių Jungtinių Valstijų valstijų, su savita istorija, kultūra ir gamtos įvairove.