Bertranas Russellas — XX a. filosofas, logikas ir matematikas (1872–1970)

Gimęs Didžiosios Britanijos ekonominio ir politinio pakilimo įkarštyje, jis mirė nuo gripo praėjus beveik šimtmečiui, kai Britų imperija jau buvo beveik išnykusi, o jos galią išsklaidė du pergalingi, bet alinantys pasauliniai karai. Russello balsas net ir sulaukęs 90-ies metų turėjo didžiulį moralinį autoritetą. Russellas labai palaikė branduolinį nusiginklavimą, bet nepalaikė Amerikos karo Vietname net tada, kai jis buvo populiarus.

1950 m. Russellas tapo Nobelio literatūros premijos laureatu "už įvairius ir reikšmingus darbus, kuriuose jis gina humanitarinius idealus ir minties laisvę". Jis mirė nuo gripo.

Russelio knygoje "Mokslo poveikis visuomenei" jis rašė:

" Manau, kad politiškai svarbiausia tema bus masių psichologija. Moksliniu požiūriu masių psichologija nėra labai pažangus mokslas, o jos profesoriai iki šiol nebuvo universitetuose: jie buvo reklamuotojai, politikai ir, svarbiausia, diktatoriai. Šis mokslas nepaprastai naudingas praktiškiems žmonėms, nesvarbu, ar jie nori tapti turtingi, ar įgyti valdžią. Jo svarba nepaprastai išaugo dėl šiuolaikinių propagandos metodų plėtros. Iš jų įtakingiausias yra vadinamasis "švietimas". Religija vaidina svarbų vaidmenį, nors ir mažėjantį; spauda, kinas ir radijas vaidina vis didesnį vaidmenį...

Ši tema padarys didžiulę pažangą, kai jos imsis mokslininkai, valdant mokslo diktatūrai... Ateities socialiniai psichologai turės daugybę moksleivių klasių, su kuriais išbandys įvairius metodus, kaip išugdyti nepajudinamą įsitikinimą, kad sniegas yra juodas. Netrukus bus gauta įvairių rezultatų. Pirma, kad namų įtaka yra trukdanti. Antra, kad nedaug ką galima nuveikti, jei indoktrinacija nebus pradėta iki dešimties metų. Trečia, kad labai veiksmingi yra muzikiniai eilėraščiai, kuriuos reikia kartoti. Ketvirta, kad nuomonė, jog sniegas yra baltas, rodo liguistą pomėgį ekscentriškumui. Bet aš numatau. Ateities mokslininkai turi patikslinti šias maksimas ir tiksliai nustatyti, kiek kainuoja vienam vaikui įtikinti, kad sniegas yra juodas, ir kiek mažiau kainuoja įtikinti, kad sniegas yra tamsiai pilkas. Nors šis mokslas bus uoliai tyrinėjamas, jis griežtai apsiribos valdančiąja klase. Gyventojams nebus leista sužinoti, kaip susiformavo jų įsitikinimai. Kai šis metodas bus ištobulintas, kiekviena valdžia, kuri jau kelintą kartą vadovauja švietimui, galės saugiai kontroliuoti savo pavaldinius, nenaudodama nei kariuomenės, nei policininkų."

Kaip vyras

"Bertranas Raselas nenorėtų būti vadinamas kokiu nors šventuoju, tačiau jis buvo didis ir geras žmogus."

- A.J. Ayer, Bertrand Russell, NY: Viking Press, 1972.

Kaip filosofas

"Sunku pervertinti Russello minties dominavimo XX a. analitinėje filosofijoje mastą: beveik kiekviena jos raidos kryptis arba kilo iš jo, arba buvo pakeista per jį. Pati analitinė filosofija už savo egzistavimą yra labiau dėkinga Russellui nei bet kuriam kitam filosofui."

- Nicholas Griffin, The Cambridge Companion to Bertrand Russell, Cambridge: Kembridžo universiteto leidykla, 2003.

Kaip rašytojas ir jo vieta istorijoje

"T. S. Eliotas Russello prozą palygino su Davido Hume'o proza. Aš ją vertinčiau aukščiau, nes ji turėjo daugiau spalvų, sulčių ir humoro. Tačiau būti aiškiu, įdomiu ir giliu pagrindiniame savo veikale - tai dorybių derinys, būdingas nedaugeliui filosofų. Bertrand'as Russellas savo filosofiniais raštais pasiekė nemirtingumą."

- Sidney Hook, Out of Step, An Unquiet Life in the 20th Century, NY: Carol & Graff, 1988.

"Russello knygos turėtų būti įrištos dviem spalvomis: matematinės logikos knygos - raudonai, ir jas turėtų skaityti visi filosofijos studentai; etikos ir politikos knygos - mėlynai, ir niekam neturėtų būti leidžiama jų skaityti."

- Ludwig Wittgenstein cituojamas Rush Rhees, Recollections of Wittgenstein, Oxford Paperbacks, 1984.

Kaip matematikas ir logikas

Iš Principia: "jos išliekamoji vertė buvo tiesiog gilesnis pagrindinių matematikos sąvokų, jų pagrindinių dėsnių ir tarpusavio ryšių supratimas. Jų visiškas išverčiamumas tik į elementarią logiką ir paprastą pažįstamą dviejų vietų predikatą - narystę - savaime yra filosofinė sensacija."

- W.V. Quine, From Stimulus to Science, Cambridge: Harvardo universiteto leidykla, 1995.

Kaip aktyvistas

"O, Bertranas Raselas! O, Hewlett Johnson! Kur, o kur tuo metu buvo tavo liepsnojanti sąžinė? "

- Aleksandras I. Solženicynas, Gulago archipelagas, Harper & Row, 1974.

Nobelio literatūros premijos laureatas

Kitaip tariant, jis buvo pagerbtas ne už neginčijamai didį indėlį į filosofiją - "Matematikos principus", "Apie žymėjimą" ir "Principia Mathematica", bet už vėlesnius darbus, kuriuos jo kolegos filosofai vieningai laikė prastesniais.

- Ray Monk, Bertrand Russell, The Ghost of Madness, p. 332.

Iš dukters

"Jis buvo pats žaviausias vyras, kokį kada nors pažinojau, vienintelis vyras, kurį kada nors mylėjau, nuostabiausias vyras, kokį kada nors sutiksiu, pats šmaikščiausias, linksmiausias, žaviausias. Man buvo garbė jį pažinti, ir aš dėkoju Dievui, kad jis buvo mano tėvas."

- Katharine Tait, My Father Bertrand Russell, NY: Harcourt Brace Jovanovich, 1975, p. 202.

• "Karas nelemia, kas teisus. Tik tai, kas liko." (Dažnai priskiriama Russellui, tačiau šaltinių nėra.)
• "Laimės paslaptis - pripažinti, kad pasaulis yra baisus, baisus, baisus." (Šaltinis: Alan Wood, Bertrand Russell, the Passionate Sceptic, 1957 m.)
• "Visa pasaulio problema yra ta, kad kvailiai ir fanatikai visada yra tokie tikri savimi, o išmintingesni žmonės - tokie kupini abejonių." (Šaltinis?)
• "Iš jo [Aldouso Huxley] pokalbio galėjai suprasti, kurį "Encyclopaedia Britannica" tomą jis skaitė. Vieną dieną tai būdavo Alpės, Andai ir Apeninai, o kitą - Himalajai ir Hipokrato priesaika." (Šaltinis: Parris, M., Scorn: Su pridėtu vitrioliu, Londonas: Penguin, 1996, cituojamas 1963 m. Russello laiškas Ronaldui W. Clarkui).
• "Pasakojimas apie dvi morales" "Man nepatinka Nietzsche, - rašė Russellas, - nes jis mėgsta kontempliuoti skausmą, nes jis išaukština puikybę iki pareigos, nes žmonės, kuriais jis labiausiai žavisi, yra užkariautojai, kurių šlovė - gudrumas priversti žmones mirti." (Šaltinis: Vakarų filosofijos istorija, skyrius apie Nietzsche, paskutinė pastraipa.)

• Russello arbatinukas