Eric Clapton

Ankstyvieji metai

Ericas Patrickas Claptonas gimė 1945 m. kovo 30 d. Riplyje, Surėjaus grafystėje, Anglijoje. Claptono tėvas, kuris jau turėjo žmoną, po Antrojo pasaulinio karo grįžo į Kanadą. Jo motina negalėjo pakelti gėdos auginti nesantuokinį vaiką (nesusituokusių tėvų vaiką) pokario Didžiojoje Britanijoje. Ji paliko Kleptoną su jo seneliais Džeku ir Rože Klep (Kleptonas iš pirmosios santuokos) ir išvyko į Vokietiją, kur ištekėjo už kito Kanados kario. Claptonas augo manydamas, kad jo motina yra jo sesuo. Senelė jam nepasakė tiesos iki devynerių metų.

Buvo mandagus ir gerai besielgiantis berniukas, jaunasis Kleptonas mokėsi geriau nei vidutiniškai, nors 1956 m. neišlaikė vienuolika plius ir išvyko į Šv.Bedeso vidurinę moderniąją mokyklą. Tačiau po dvejų metų jis išlaikė peržiūras ir dėl savo pasiekimų dailės srityje perėjo į 13-plus ir gavo stipendiją Tolvorto mokykloje, esančioje netoli Surbitono. Jam labai patiko menas. Žiūrėdamas per televiziją Jerry Lee Lewisą, jis norėjo išmokti groti gitara. Dėl Claptono manijos groti bliuzo muziką jis buvo pašalintas iš Kingstono meno koledžo, nes klasėje grojo gitara.

Dirbdamas darbininku, kad galėtų susimokėti už darbą, Claptonas didžiąją dalį laisvalaikio praleisdavo grodamas elektrine gitara. Galiausiai jis prisijungė prie vietinės grupės "The Roosters". Vėliau jis prisijungė prie grupės "Casey Jones And The Engineers" kartu su kolega Tomu McGuinsu. 1963 m. Claptonui buvo pasiūlyta prisijungti prie grupės "The Yardbirds". Būtent "Yardbirds" grupėje jis pelnė "Slowhand" pravardę. Šį vardą jis gavo dėl to, kad jo stygos buvo stipriai užlenkiamos, todėl dažnai lūždavo gitaros stygos. Stygas jis pakeisdavo scenoje, o minia lėtai plojo rankomis.

Po maždaug 18 mėnesių, praleistų su "Yardbirds", muzikiniai nesutarimai paskatino Claptoną pereiti į Johno Mayallo "Bluesbreakers", kur jo talentas dar labiau išaugo. Būtent šiame karjeros etape Eriko gerbėjai jam suteikė antrą ir svarbiausią pravardę - "Dievas"!

Kremas

1966 m. viduryje jis paliko grupę "Bluesbreakers", kurios nariais tapo Jeffas Beckas ir Jimmy Page'as. Kartu su bosistu Jacku Bruce'u ir būgnininku Gingeriu Bakeriu jis subūrė grupę "Cream", kuri tapo garsiausia Eriko grupe ir pirmąja roko supergrupe. "Cream" tapo "žymiausiu (geriausiu) septintojo dešimtmečio roko trio"; grupės pavadinimas kilo dėl to, kad jos nariai buvo vieni geriausių Anglijos sesijų muzikantų. Jie grojo tiek savo pačių dainas ("Strange Brew", "Sunshine Of Your Love", "White Room"), tiek kitų žmonių dainų koverius ("I'm So Glad"). Kaip ir jo amžininkas Džimis Hendriksas, Klaptonas padėjo pradėti naudoti wah-wah pedalą. Jis grojo garsia gitara, vadinama The Fool. Jis taip pat sukūrė vadinamąjį "moterišką toną" savo gitaroje ir puikiai jį naudojo. Pavyzdžiui, vienoje dainos "Tales of Brave Ulysses" (liet. "Drąsaus Odisėjo pasakojimai") vietoje jis derina moters toną su grįžtamuoju ryšiu (overdriven amplifier) ir taip sukuria unikalų garsą.

Claptonas susidraugavo su bitlu George'u Harrisonu, kuris paprašė jo pagroti gitara dainoje "While My Guitar Gently Weeps", 1968 m. išleistame "Baltajame albume". Claptonas taip pat grojo Johno Lennono dainoje "Yer Blues", kuri buvo nufilmuota.

Nors "Cream" buvo populiarūs ir įrašė keletą hitų, problemos tarp Beikerio ir Bruce'o bei didėjantis visų trijų narių narkotikų vartojimas sukėlė įtampą, kuri galiausiai 1969 m. išardė grupę. George'as Harrisonas kartu su Claptonu parašė ir įrašė "Badge" paskutiniam "Cream" albumui.

Claptonas vėl grojo su Johnu Lennonu ir jo naująja žmona Yoko Ono kaip grupės "Plastic Ono Band" narys. Tų metų rugsėjį jis pasirodė su jais Toronte ir grojo gitara Lennono dainoje "Cold Turkey" apie priklausomybę nuo heroino. Tuo metu "The Beatles" ruošėsi išsiskirstyti. Lennonas galvojo pakviesti Claptoną prisijungti prie jo ir Ono naujos grupės, bet nusprendė, kad nuolatinės sudėties nebus.

1970's

Claptonas ir Bakeris kartu su Ricku Grechu ir Steve'u Winwoodu įkūrė grupę "Blind Faith". Grupė "Blind Faith" gyvavo vos kelis mėnesius ir išleido vieną albumą. Iširus "Blind Faith", Claptonas įkūrė kitą grupę "Derek and the Dominos". Populiariausia jų daina buvo "Layla". 1973 m. sausio 13 d. savo draugo Pete'o Townshendo iš grupės "The Who" dėka jis surengė koncertą "Rainbow" teatre Londone. Jis pradėjo kurti naują albumą "461 Ocean Blvd", kuris buvo išleistas 1974 m. liepą.

"Layla" įkvėpimo šaltinis buvo modelis Pattie Boyd. Ji buvo ištekėjusi už Claptono draugo George'o Harrisono. Claptonas buvo įsimylėjęs Boyd. Jis nebuvo laimingas, nes negalėjo būti su ja, kadangi ji buvo ištekėjusi už jo draugo. Ilgainiui Boyd ir Harrisonas išsiskyrė, o Claptonas ir Boyd susitiko. Jie susituokė 1979 m. gegužės mėn. Visi trys liko draugais, o Claptonas ir Harrisonas vadino save "vyrais-žmonomis", nors kelerius metus po to jų draugystė, suprantama, buvo įtempta. Klaptonas ir Boydas išsiskyrė 1989 m., po to, kai jie taip pat susipyko.

1990's

1991 m. kovo 20 d. mirus ketverių metų sūnui Conorui, kuris 1991 m. kovo 20 d. iškrito pro motinos draugės buto Niujorke 53-iajame aukšte langą, Claptonas netrukus po nelaimingo atsitikimo atvyko į butą. Savo sielvartą Claptonas išreiškė dainoje "Tears in Heaven", kuri buvo įtraukta į jo albumą "Unplugged" ir 1991 m. filmo "Rush" garso takelį. Daina buvo geriausiai parduodamas Claptono singlas Jungtinėse Valstijose ir pasiekė antrąją Billboard Hot 100 reitingo vietą. Ji pelnė tris "Grammy" apdovanojimus: už geriausią popmuzikos vokalinį atlikimą, vyriškąjį, metų dainą ir metų įrašą. 2004 m. žurnalas "Rolling Stone" "Tears in Heaven" užėmė 362 vietą žurnalo sudarytame "500 geriausių visų laikų dainų" sąraše. Albumas "Unplugged" yra geriausiai parduodamas visų laikų koncertinis albumas.

Vėlesni metai

Be problemų su narkotikais, Claptonas turėjo problemų su alkoholiu, kartais per dieną išgerdavo visą butelį ar daugiau alkoholio. Dešimtajame dešimtmetyje jam pagaliau pavyko nustoti vartoti alkoholį. Jis taip pat sužinojo daugiau apie savo mirusį tėvą ir apie pusiau brolį (pagal motiną), kurio niekada nebuvo matęs, kuris turėjo psichikos sutrikimų ir gyveno ligoninėje.

Claptonas vis dar kuria muziką ir koncertuoja, kartais su kitais muzikantais, pavyzdžiui, B.B. Kingu.

Claptonas taip pat mėgsta žvejoti "Eastlodge fishing".

Grupės, kuriose groja Eric Clapton

• Gaidžiai
• Casey Jones ir inžinieriai
• Yardbirds
• John Mayall's Bluesbreakers
• Kremas
• Aklas tikėjimas
• Grupė "Plastic Ono Band
• Derekas ir Domino