Homo floresiensis

Atradimas

Palaikai buvo aptikti Indonezijos Floreso saloje 2003 m. Australijos ir Indonezijos archeologų grupės. Archeologas Maikas Morvudas (Mike Morwood) ir jo kolegos ieškojo įrodymų apie pirminę H. sapiens migraciją iš Azijos į Australiją. Jie nesitikėjo rasti naują rūšį. Juos nustebino atrastas beveik pilnas hominino skeletas.

Vėliau kasinėjimų metu buvo rasti dar septyni skeletai, kurių amžius, kaip manoma, buvo nuo 38 000 iki 13 000 metų. Rankos kaulas, kuris, jų manymu, priklausė H. floresiensis, buvo datuojamas maždaug 74 000 metų senumo. Pavyzdžiai nėra suakmenėję ir yra "drėgno dėmėtojo popieriaus konsistencijos"; juos atidengus. Prieš iškasant kaulus, juos reikėjo palikti išdžiūti.

Tačiau atlikus išsamesnius stratigrafinius ir chronologinius tyrimus, naujausi jų egzistavimo įrodymai siekia 50 000 metų. Dabar jų skeleto medžiaga datuojama prieš 100 000-60 000 metų. Kartu su skeleto liekanomis rasti akmeniniai įrankiai buvo iš archeologinių horizontų, kurių amžius siekia nuo 190 000 iki 50 000 metų.

Mokslininkai tikisi rasti išlikusios mitochondrinės DNR, kurią galėtų palyginti su panašių nesuakmenėjusių Homo neanderthalensis ir H. sapiens pavyzdžių mėginiais.

Šis homininas išsiskiria nedideliu kūnu ir smegenimis. Urve taip pat rasta daug akmeninių įrankių. Įrankiai yra tokio dydžio, kad jais galėjo naudotis 1 metro ūgio žmogus. Jie datuojami prieš 95 000-13 000 metų. Jie rasti tame pačiame archeologiniame sluoksnyje kaip ir išnykusios Stegodon genties dramblys. Hobitas galėjo medžioti šį dramblį. Ketvirtajame dešimtmetyje dramblys būtų buvęs labai paplitęs visoje Azijoje. Kiti tuo metu saloje gyvenę gyvūnai buvo milžiniškos žiurkės, Komodo drakonai ir dar didesnės driežų rūšys. Homo sapiens šį regioną pasiekė maždaug prieš 45 000 metų.

Nauja rūšis ar ne?

Archeologas Mike'as Morwoodas ir jo kolegos, radę palaikus, teigia manantys, kad šie individai priklauso naujai H. floresiensis rūšiai, priklausančiai Homo genčiai. Atradėjai taip pat teigia, kad H. floresiensis galėjo gyventi tuo pačiu metu kaip ir šiuolaikiniai žmonės (Homo sapiens) Floreso saloje.

Ne visi sutinka, kad tai nauja rūšis. Indonezijos antropologas Teuku Jacobas teigė, kad LB1 kaukolė yra šiuolaikinio žmogaus su mikrocefalija. Tai sutrikimas, dėl kurio galvos kaulai nustoja augti. Kitame tyrime teigiama, kad galbūt individai gimė be veikiančios skydliaukės, todėl dėl sutrikimo, vadinamo miksedema, homininai būtų mažo dydžio.

2007 m. paskelbtuose dviejuose kaulų tyrimuose pateikti įrodymai, patvirtinantys H. floresiensis rūšies statusą. Trijų rankos kaulų (riešo kaulų) tyrimas parodė, kad jie panašūs į šimpanzės ar ankstyvojo hominino, pavyzdžiui, australopiteko, riešo kaulus. Jie taip pat skyrėsi nuo šiuolaikinių žmonių kaulų. Atlikus rankos, peties ir kojų kaulų ir sąnarių tyrimą taip pat buvo padaryta išvada, kad H. floresiensis buvo panašesnis į ankstyvųjų žmonių ir beždžionių nei į šiuolaikinius žmones. 2009 m. paskelbus kladistinės analizės rezultatus ir kūno dydžių palyginimo tyrimą, buvo dar labiau paremta teorija, kad H. floresiensis ir Homo sapiens yra atskiros rūšys.

ola Floreso saloje, kurioje buvo aptikti egzemplioriai.


Floreso sala Indonezijoje, pažymėta raudonai

Išnykimas

Archeologai mano, kad ši rūšis Floreso saloje išliko bent iki 12 000 metų. Tai reiškia, kad tai ilgiausiai išlikęs ne šiuolaikinis žmogus. Jis taip pat gyveno ilgiau nei neandertaliečiai (H. neanderthalensis), kurie išnyko maždaug prieš 24 000 metų.

Dėl greta esančio gilaus sąsiaurio Floresas per paskutinį ledynmetį liko izoliuotas. Todėl H. floresiensis atradėjai mano, kad ši rūšis arba jos protėviai turėjo pasiekti izoliuotą salą vandens transportu maždaug prieš 100 000 metų (arba, jei tai H. erectus, tai maždaug prieš 1 mln. metų).

Vietos geologai mano, kad maždaug prieš 12 000 metų Floreso saloje išsiveržęs ugnikalnis lėmė H. floresiensis ir saloje gyvenusių gyvūnų išnykimą. Tuo metu taip pat išnyko dramblys Stegodonas.

Vėlesnės išgyvenimo istorijos

Vietos gyventojai pasakoja, kad saloje gyveno nedidelė žmonių rasė. Ebu Gogo buvo maži, plaukuoti, nemokantys kalbos urvų gyventojai. Pasakojama, kad jie ten buvo tuo metu, kai XVI a. atplaukė pirmieji portugalų laivai. Teigiama, kad šios būtybės egzistavo dar XIX a. pabaigoje. Su fosilijomis dirbantis paleontologas Gerdas van den Berghas (Gerd van den Bergh) pranešė, kad apie Ebu Gogo išgirdo likus dešimčiai metų iki fosilijų atradimo. Netoliese esančioje Sumatros saloje yra pranešimų apie 1-1,5 m aukščio humanoidą - Orang Pendek, kuris gali būti susijęs su H. floresiensis.