Džonas Smitas — anglų tyrinėtojas, Džeimstauno vadovas ir kartografas

Smitas gimė 1580 m. sausį Willoughbyje, Linkolnšyre, kur jo tėvai nuomojosi ūkį. Jis teigė esąs kilęs iš senosios Smitų giminės iš Kerdlio.

Smitas paliko namus būdamas 16 metų ir išplaukė į jūrą. Jis tarnavo Prancūzijos Henriko IV kariuomenėje prieš ispanus, kovojo už olandų sukilimą prieš Ispanijos karalių Pilypą II. Jis išplaukė į Viduržemio jūrą, kur vertėsi ir prekyba, ir piratavimu. Vėliau kovojo prieš Osmanų imperiją Osmanų karuose ir už Austrijos Habsburgus Vengrijos karalystėje 1600 ir 1601 m.

Teigiama, kad Smitas 3 dvikovose nugalėjo, nukovė ir nukirto galvą turkų vadams. Transilvanijos kunigaikštis jį įšventino į riterius, padovanojo žirgą ir herbą su 3 turkų galvomis. 1602 m. jis buvo sužeistas per susirėmimą, paimtas į nelaisvę ir parduotas kaip vergas. Smitas rašė, kad turkų šeimininkas jį nusiuntė kaip dovaną savo graikų šeimininkei Konstantinopolyje, kuri Smitą įsimylėjo. Tada jis pabėgo iš Osmanų imperijos žemių ir 1604 m. grįžo į Angliją.

1606 m. Virdžinijos kompanija pasamdė Smitą, kad šis pelningai įsikurtų Virdžinijos kolonijoje. Jie išplaukė trimis laivais 1606 m. gruodžio mėn. Smitas turėjo tarną, vardu Samuelis Koleris. Samuelis Koljeras didžiąją kelio dalį praleisdavo šalia jo.

Kelionės metu kilo problemų ir Smitas buvo apkaltintas maištu. Kapitonas Newportas planavo jį sušaudyti. Kapitonas atvertė Virdžinijos kompanijos įsakymų laišką, kuriame buvo nurodyta, kad Smitas turi būti vienas iš naujosios kolonijos vadovų, todėl Smitas nebuvo nužudytas.

1607 m. balandį atvyko anglai, o kapitonas Vingfildas pasirinko Džeimstauną kaip kolonijos vietą. Vasarą kolonistai vis dar gyveno laikinuose būstuose. Po keturis mėnesius trukusios kelionės vandenynu maisto atsargų pakako tik tiek, kad kiekvienam žmogui per dieną užteko puodelio ar dviejų grūdų miltų. Dėl oro sąlygų ir maisto stygiaus tarp žmonių išplito ligos ir iki rugsėjo mėnesio daugiau nei pusė jų mirė.

1607 m. gruodį Smitas ieškojo maisto ir pateko į Amerikos indėnų nelaisvę. Jis buvo nuvežtas susitikti su Powhatano genties vadu. Kaimas buvo maždaug už 15 mylių nuo Džeimstauno. Smitas buvo paleistas nenukentėjęs ir iš dalies už tai dėkingas vado dukteriai Pokahontazei, kuri persimetė per jo kūną. Tai matydamas jos tėvas pasigailėjo Smito ir jis buvo saugiai nugabentas atgal į Džeimstauną. Nuo šio susitikimo prasidėjo draugiški vietinių gyventojų, Smito ir Džeimstauno kolonistų santykiai. 1608 m. sausio pradžioje su kapitonu Niuportu atvyko beveik 100 naujų kolonistų ir per neatsargumą kaimas buvo padegtas. Tą žiemą Džeimso upė užšalo, ir kolonistai buvo priversti gyventi griuvėsiuose. Tuo metu Niuportas ir jo įgula daug laiko sugaišo kraudami į savo laivus geležies piritą (kvailių auksą). Maisto atsargos trūko, ir nors indėnai atnešė šiek tiek maisto, Smitas rašė, kad "daugiau nei pusė mūsų mirė".

1608 m. balandį laivas atgabeno atsargų ir 50 naujų kolonistų, kuriuos Smitas įpareigojo statyti būstus ir sodinti javus.

1608 m. vasarą Smitas išvyko iš Džeimstauno tyrinėti Čezapeiko įlankos regiono ir ieškoti labai reikalingų maisto produktų. Jis sudarė žemėlapį, kuris Virdžinijos tyrinėtojams bus labai vertingas daugiau nei šimtmetį. Jam nesant, Smitas vietoj savęs gubernatoriumi paliko savo draugą Metju Skrivenerį. Vėliau Scriveneris nuskendo per audrą nelaimingos kelionės į Kiaulės salą metu. 1608 m. rugsėjį Smitas buvo išrinktas vietos tarybos pirmininku ir įvedė griežtas taisykles.

1608 m. spalio mėn. atplaukė laivas su 70 naujakurių, tarp kurių buvo ir pirmosios moterys. Taip pat atvyko keletas vokiečių ir lenkų amatininkų, tačiau jie neparvežė jokių maisto atsargų. Vėliau Smitas bandė gauti maisto iš Amerikos indėnų, tačiau prireikė grasinimų karine jėga, kad jie paklustų. Powhataną išgąsdino į vietovę atvykstančių baltųjų vyrų gausa ir jis bandė juos marinti badu.

Smitas pastebėjo, kad tiek tarp naujakurių, tiek tarp Amerikos čiabuvių buvo tokių, kuriems nepatiko jo taisyklės ir kurie ketino jį nužudyti. Smitas rašė, kad jį perspėjo Pocahontas. Jis sušaukė susirinkimą ir nedirbantiems vyrams pasakė, kad "kas nedirbs, tas nevalgys...". Po to padėtis pagerėjo.

1609 m. pradžioje, vasario, kovo ir balandžio mėnesiais, tris mėnesius Džeimstaune viskas buvo gerai: pastatyta daug gyvenamųjų namų, išvalyta hektarų žemės ir atlikta daug kitų darbų. Balandžio mėnesį žiurkės ir drėgmė sunaikino visus sandėliuojamus grūdus. Jiems labai reikėjo maisto, todėl Smitas pasiuntė didelę grupę kolonistų žvejoti, o kitus - rinkti moliuskų žemupyje. Grįžę be maisto, jie noriai ėmė menką jiems siūlomą davinį. Tai supykdė Smitą ir jis liepė jiems iškeisti savo ginklus ir įrankius į indėnų vaisius bei įsakė visiems dirbti, antraip teks palikti saugų fortą. Kai kurie išvyko ir nuėjo į indėnų kaimus, tačiau Powhatano žmonės taip pat laikėsi Smito įstatymo, kad kas nedirba, tas nevalgo. Tai galiojo tol, kol jie beveik išmirė badu ir grįžo namo.

Kažkuriuo metu netikėtai atplaukė laivas, kurio kapitonas buvo Samuelis Argallas. Jis turėjo maisto ir vyno, kuriuos Smitas nupirko pažadėjęs atsilyginti. Argalas taip pat atvežė naujieną, kad Virdžinijos kompanija siunčia į Džeimstauną daugiau atsargų ir naujakurių bei naują gubernatorių lordą de la Warrą.

1609 m. gegužę vykdamas į Virdžiniją Virdžinijos kompanijos iždininkas seras Tomas Smitas pasirūpino, kad kartu plauktų apie 500 kolonistų, įskaitant moteris ir vaikus. Išplaukė devynių laivų flotilė. Vienas iš jų nuskendo per audrą netrukus po to, kai išplaukė iš uosto. Laivas "Sea Venture" sudužo Bermudų salose su admirolu ir Stephenu Hopkinsu laive. Po metų, 1610 m. gegužę, jie atvyko į Džeimstauną savo pasigamintomis mažomis valtimis. Netrukus Gatesas pastebėjo, kad visiems kolonijos gyventojams nepakanka maisto, todėl nusprendė apleisti Džeimstauną. Jų valtims išplaukiant iš Džeimstauno apylinkių, jie sutiko laivą su naujuoju gubernatoriumi lordu de la Warru, kuris liepė jiems grįžti į Džeimstauną.

1609 m. rugpjūtį Džonas Smitas labai nustebo pamatęs, kad atvyko daugiau kaip 300 naujų kolonistų. Londonas siuntė naujuosius kolonistus be jokio plano, kaip ir kur jie gyvens.

Kapitonas Džonas Smitas buvo sunkiai sužeistas atsitiktinai sprogus šaunamiesiems milteliams jo baidarėje. 1609 m. spalį Smitas išplaukė gydytis į Angliją. Jis dvejus su puse metų stengėsi padaryti viską, kas įmanoma Džeimstaunui. Jis niekada nebegrįžo į Virdžiniją. Istorija patvirtino jo didelį indėlį Džeimstaune pirmaisiais jo gyvavimo metais.

Kolonistai ir toliau mirė nuo įvairių ligų ir susirgimų, iš 500 žmonių tą žiemą išgyveno apie 150. Nepaisant to, Virdžinijos kompanija toliau finansavo ir vežė kolonistus, kad jie galėtų išlaikyti Džeimstauną. Kitus penkerius metus gubernatoriai Geitsas ir seras Tomas Deilas toliau laikėsi griežtos drausmės, o seras Tomas Smitas Londone stengėsi surasti kvalifikuotų amatininkų ir kitų kolonistų, kuriuos būtų galima siųsti į Džeimstauną.

1614 m. Smitas grįžo į šiaurės rytinę Amerikos pakrantę ir pavadino regioną "Naująja Anglija". Tais pačiais metais audra sunaikino jo laivą. 1615 m. prie Azorų salų krantų Smitą pagavo prancūzų piratai. Po kelių savaičių nelaisvės jis pabėgo ir grįžo į Angliją, kur parašė dviejų savo kelionių aprašymą "Naujosios Anglijos aprašymas". Jis daugiau niekada neišvyko iš Anglijos. Mirė 1631 m. Londone, sulaukęs 51 m. Palaidotas Londono miesto Švento Kapo bažnyčioje be Niugeito.

Kapitono Džono Smito paminklas šiuo metu stovi prie Naujojo Hampšyro krantų, Žvaigždžių saloje, priklausančioje Salų saloms. Pastatytas 1864 m. minint 250-ąsias Džono Smito apsilankymo saloje, kurią jis pavadino Smito salomis, metines.

1914 m. Naujojo Hampšyro kolonijinių karų draugija paminklą iš dalies restauravo ir iš naujo pašventino minint istorinio vizito 300-ąsias metines. Paminklas taip smarkiai nusidėvėjo per atšiaurias pakrantės žiemas, kad granite iškalti žodžiai nusitrynė.