Marais des Cygnes žudynės įvyko 1858 m. gegužės 19 d. netoli Trading Post miestelio Kanzase. Tai buvo vienas iš paskutinių smurto epizodų per laikotarpį, vadinamą "kraujuojančiu Kanzasu" — konfliktą tarp vergovės šalininkų ir prieš ją kovojančių gyventojų, kuris smarkiai paaštrino įtampą prieš JAV pilietinį karą. Čarlzo Hamiltono vadovaujami pasienio rufijonai, misūriečiai, sustojo netoli mažo Trading Post miestelio Linn apygardoje, Kanzase, pakeliui į Vest Pointą, Misūryje. Hamiltonas anksčiau iš savo žemės Linn apygardoje buvo išvytas laisvieji valstiečiai ir abolicionistai, todėl jis sugrįžo keršyti.
Ką įvyko
Rytą Hamiltono žmonės suėmė vienuolika vietinių laisvųjų valstijų šalininkų. Belaisviai buvo nuvesti į netoliese esančią griovą, kur misūriečiai pradėjo į juos šaudyti. Penki vyrai žuvo vietoje, kiti buvo sužeisti arba palikti mirčiai artėti; dalis nukentėjusių vėliau pasveiko. Įvykis buvo tyčinis ir brutalus: aukos buvo surinktos iš savo namų arba sugautos iš apylinkių, o smurtas nebuvo tiesioginis mūšis, o masinis žudymas.
Paskutinės pasekmės ir viešasis atgarsis
Ši žudynių istorija sulaukė plataus nacionalinio spaudos dėmesio. Rytų laikraščiai, įskaitant "New York Times", išspausdino liūdną aprašymą ir pasmerkė smurtą. Prieš vergovę kovojančios grupės aukas vadino kankiniais, o incidentas dar labiau radikalizavo abejingųjų ir paskatino stipresnį pasipriešinimą vergystei įstatymų ir viešosios nuomonės lygmenyje. Hamiltono veiksmai tapo vienu iš simbolių, rodžiusių, kaip kraštutinis smurtas Kanzase galėjo peraugti į plataus masto politinę krizę.
Atminimas
Marais des Cygnes žudynių vieta vėliau tapo atminimo objektu: ten pastatytas memorialas, o vietovė yra saugoma kaip istorinis objektas, primenantis apie kraujuojančio Kanzaso laikotarpio smurtą ir apie tai, kaip giliai skyrėsi šalies požiūriai į vergovę. Įvykis įsiminė amerikiečių istorijoje kaip liūdna pamoka apie politinį fanatizmą ir vietinių konfliktų galimą išaugimą į kraštutinį smurtą.
