2011 m. Virdžinijos valstijoje įvyko 5,8 balo (Mw) stiprumo žemės drebėjimas JAV Virdžinijos valstijoje 2011 m. rugpjūčio 23 d. 13.51 val. Židinys buvo už 60 km į šiaurės vakarus nuo Ričmondo ir už 8 km nuo Mineralo miesto Virdžinijos valstijoje. Žemės drebėjimas įvyko palei Spotsilvanijos lūžį - senovinę lūžio liniją, kuri dabar yra Šiaurės Amerikos plokštės viduryje. Per dvylika valandų po pagrindinio žemės drebėjimo įvyko keturi pakartotiniai smūgiai. Požeminių smūgių stiprumas buvo 2,8, 2,2, 4,2 ir 3,4 balo. Praėjus maždaug 35 valandoms po pagrindinio žemės drebėjimo įvyko šeštasis 4,5 balo stiprumo požeminis smūgis. Nuo rugpjūčio 30 d. įvyko 19 požeminių smūgių, dauguma jų buvo silpni.

Priežastys

Šis žemės drebėjimas buvo tipinis intraplokštinis smūgis, t. y. įvyko toliau nuo dabartinių plokščių ribų ir buvo susijęs su senųjų lūžių reaktivavimu. Drebėjimo židinys buvo lokalizuotas palei Spotsilvanijos lūžį, senovinę lūžio liniją, esančią Šiaurės Amerikos plokštės viduje. Tokie senoviniai lūžiai gali reaguoti į ilgalaikes įtempių pokyčius plokštėje ir sukelti staigius slydimus, nors aktyvumas čia įprastai yra daug retesnis nei kalnuotose plokščių ribose.

Taip pat svarbu paminėti, kad rytuose nuo Uolinių kalnų JAV geologinė medžiaga dažnai geriau perduoda seismines bangas nei Vakarų pakrantėje, todėl santykinai vidutinio stiprumo smūgiai gali būti juntami labai dideliame plote.

Poveikis ir padariniai

  • Juntamumas: smūgį pajuto labai didelė teritorija — žmonės pranešė apie drebėjimo pojūtį iš Vašingtono (D.C.) iki Niujorko, Bostono ir Kanados miestų, o retai net toliau. Tai parodo, kad rytinėje šių Jungtinių Valstijų dalyje seisminės bangos skleidžiasi toliau.
  • Materialūs nuostoliai: daugiausia nukentėjo seni mūriniai pastatai — stucco dangos, tinko sluoksniai, kaminai, fasadai. Vašingtone ir aplink jį užfiksuota plyšimų ir tinko nuokrypių, kai kuriems pastatams reikėjo avarinių įtvirtinimų ir remonto.
  • Kultūros ir valstybiniai objektai: žymūs objektai Vašingtone — tarp jų Washington Monument ir nacionalinė katedra — patyrė pažeidimų ir buvo uždaryti atlikti remonto bei saugumo patikrinimų.
  • Atominių jėgainių saugumas: netoliese esanti North Anna atominė elektrinė automatiškai sustabdė reaktorius ir buvo apžiūrėta; atlikus patikras nebuvo nustatyta radiacijos nutekėjimo ar reikšmingų radiologinių incidentų.
  • Infrastruktūra ir paslaugos: kai kurios administracinės institucijos ir mokyklos laikinai evakavosi arba buvo uždarytos saugos tikrinimams; viešojo transporto eismas kai kur apribotas dėl patikros procedūrų.
  • Aukos ir sužalojimai: nebuvo užregistruota plačiai paplitusių aukų; pasitaikė pavienių sužalojimų ir medicininių konsultacijų dėl panikos ar smulkių traumų.
  • Požeminiai smūgiai: po pagrindinio smūgio sekė daugybė pakartotinių smūgių, įskaitant keletą stipresnių (pvz., 4,5 balo), nors vėlesni smūgiai daugiausia buvo silpnesni ir laikini.

Geologinė ir praktinė reikšmė

Toks įvykis priminė, kad ir toliau nuo aktyvių plate tectonic ribų esančios teritorijos gali patirti reikšmingus žemės drebėjimus. Rytinėje JAV dalyje esantys senesni mūriniai pastatai yra ypač pažeidžiami, nes pastatų konstrukcijos ir vietiniai statybos reikalavimai dažnai nebuvo pritaikyti intensyvesniam seisminiam poveikiui. Po 2011 m. įvykio padidėjo pastatų, tiltų ir istorinių paminklų apžiūrų mastas, taip pat atkreiptas dėmesys į rengimąsi ir reagavimo protokolus žemės drebėjimų atvejais.

Greiti faktai

  • Data ir laikas: 2011-08-23, ~13:51 vietos laiku.
  • Stiprumas: 5,8 Mw.
  • Židinys: netoli Mineralo, Virdžinijos valstijoje; apie 60 km nuo Ričmondo.
  • Reakcija: daug pastatų apžiūrėti, laikinai uždarytos kai kurios institucijos ir kultūros paminklai.
  • Požeminiai smūgiai: daug mažesnio gylio ir intensyvumo pakartotinių smūgių, įskaitant 4,5 balo smūgį ~35 val. vėliau.

Apibendrinant, 2011 m. Virdžinijos žemės drebėjimas buvo reikšmingas įvykis Rytų JAV, parodęs, kad vidutinio stiprumo intraplokštiniai smūgiai gali turėti platų poveikį tiek miestų infrastruktūrai, tiek istoriniams paminklams, todėl būtina toliau gerinti parengiamumą ir pastatų atsparumą seisminiams poveikiams.