Muhammadas Ali Paša (1769 m. kovo 4 d. – 1849 m. rugpjūčio 2 d.) buvo albanų kilmės vadas Osmanų armijoje, kuris tapo valiu ir paskelbė save Egipto ir Sudano chedivu. Nors jis nebuvo modernus nacionalistas, dėl plataus masto reformų kariuomenėje, administracijoje, ekonomikoje ir švietime Muhammedas Ali vertinamas kaip modernaus Egipto kūrėjas. Jo įkurta dinastija valdė Egiptą ir Sudaną iki 1952 m. Egipto revoliucijos.

Muhammedas Ali gimė Osmanų imperijoje, teritorijoje, kuri dabar priklauso Graikijos Makedonijos provincijai; jo šeima buvo albanų kilmės. Pagal kai kuriuos šaltinius, jo protėviai buvo kilę iš Mažojoje Azijoje esančio Iličo miesto. Jaunystėje jis vadovavo albanų karių daliniui, pasiųstam į Egiptą kaip daliai Osmanų pajėgų, kurios 1801 m. atkovojo šalį po Napoleono prancūzų okupacijos.

Valdžios užėmimas ir Mamlukų sunaikinimas

Po Prancūzijos kapituliacijos Aleksandrijoje Egipte susidarė valdžios vakuumas. Iki tol Osmanų valdžia rėmėsi valiu ir galinga Mamlukų kariuomene; mamlukai – buvę vergai, tapę karine aristokratija – ilgai turėjo didelę įtaką. Po prancūzų pasitraukimo Osmanų pajėgos, vietiniai notabilai ir mamlukai ėmė kovoti dėl įtakos. Per šį anarchijos laikotarpį Muhamedas Ali, pasitelkęs ištikimus albanų karius, sugebėjo manipuliuoti politine padėtimi ir užsitikrinti palaikymą.

1805 m., pavargus vietos gyventojams nuo nuolatinio smurto ir chaoso, grupė įtakingų egiptiečių pareikalavo tuometinio valio Ahmado Churšido Pašos atsistatydinimo, o naujuoju valiu paskyrė Muhamedą Ali. Nors mamlukai išliko galingi ilgą laiką, 1811 m. Muhamedas Ali surengė planuotą išpuolį prieš jų vadus – žymusis Mamlukų sunaikinimas (dar vadinamas 1811 m. masakru Kairėje citadėlėje) padėjo galutinai palaužti jų galias ir konsoliduoti centrines Ali valdžios struktūras.

Modernizacijos programa

Po valdžios užėmimo Muhamedas Ali ėmėsi plataus masto reformų, kurių tikslas buvo sukurti modernią, centralizuotą valstybę ir savarankišką karinę ir pramoninę bazę. Svarbiausi jo veiksmai:

  • Karinės reformos: įvedė privalomą karinę tarnybą (mobilizavo fellaheen – valstiečius), sukūrė reguliarią, europietiškais pavyzdžiais organizuotą kariuomenę ir pasitelkė Europos karininkus instruktoriais.
  • Pramonės ir gamybos plėtra: statė ginklų, amunicijos, tekstilės ir laivų statyklas, skatino manufaktūras ir centralizavo gamybą valstybės kontrolės tikslais.
  • Žemės ūkio reforma ir ekonomika: skatino kokybiškesnių augalų auginimą, ypač cukraus ir vėliau išaugusioje reikšmėje – medvilnės, bei nustatė valstybės monopolį tam tikroms prekėms, kad finansuotų karinius ir pramoninius projektus.
  • Infrastruktūra ir hidrotechnika: vykdė drenažo ir drėkinimo projektus Nilui reguliuoti, kas pagerino žemės ūkio našumą ir sumažino potvynių žalą.
  • Švietimas ir medicinos reformos: steigė mokyklas, akademijas ir medicinos įstaigas, siuntė jaunus egiptiečius mokytis į Europą, kvietė užsienio specialistus diegti naujas technologijas ir žinias.
  • Administracinė centralizacija: pertvarkė mokesčių rinkimo sistemą, mažino vietinių notabilų įtaką ir stiprino centrinę biurokratiją.

Užsienio kampanijos ir santykiai su Osmanų imperija

Muhammedas Ali vengė visiško atsiskyrimo nuo Osmanų imperijos, tačiau siekė išplėsti savo valdžią ir gauti didesnę autonomiją. 1811–1818 m. jis siuntė ekspedicijas į Arabijos pusiasalį, padedamas Osmanų sultono, ir kartu su sūnumis (pvz., Tusun ir vėliau Ibrahim) nuvertė Wahhabitų jėgas Hidzžaze. Jis taip pat vykdė kampanijas Levante ir Sirijoje, kur jo kariai temporaliai užėmė teritorijas už Egipto ribų.

Šie Aleksandrijos ir Sirijos užkariavimai sukėlė tarptautinį susirūpinimą. 1840 m. Didžiosios Britanijos, Austrijos, Prūsijos ir Rusijos įsikišimas (konvencija ir diplomatinis spaudimas) privedė prie to, kad Muhamedas Ali turėjo atsitraukti iš Sirijos ir kitų užimtų teritorijų mainais už garantijas dėl Egipto autonomijos. Po derybų ir užspaudimų jo valdymas buvo apribotas Egiptu ir Sudanu, tačiau vėliau Osmanų sultonas oficialiai pripažino jo šeimos teises į paveldimą valdymą.

Paveldas ir pabaiga

Muhamedo Ali režimas sukūrė modernios valstybės pamatą: stiprią centrines valdžią, profesionalią kariuomenę, pramonės ir švietimo institutų tinklą, kurių poveikį Egiptas jautė dar ilgai. Jo dinastija – Muhamedo Ali palikuonys – valdė šalį iki 1952 m., kai įvyko Egipto revoliucija ir buvo nuverstas paskutinis karališkosios linijos atstovas.

Muhammedas Ali mirė 1849 m. rugpjūčio 2 d. Po jo mirties valdymą perėmė jo anūkas, Abbas I, tačiau valstybės reformas ir ekonominės permainos, pradėtos jo valdymo metu, ilgai formavo Egipto raidą.

Jo asmenybė istorijoje vertinama įvairiai: vieni giria už modernizacijos pasiekimus ir valstybės stiprinimą, kiti kritikuoja autoritarinius metodus, sunkią priverstinę mobilizaciją ir valstybės monopolistines praktikas. Vis dėlto Muhammadas Ali lieka viena ryškiausių XIX a. Artimųjų Rytų figūrų, kurios veiksmai turėjo ilgalaikį poveikį regiono geopolitikai ir ekonomikai.