Galiojimo laikas - tai laikas, kurį maisto produktai gali būti saugiai laikomi. Maisto produktų negalima laikyti amžinai. Po tam tikro laiko jis sugenda. Praėjus šiam laikui, jo nebegalima saugiai valgyti. Galiojimo laikas taip pat naudojamas vaistams, gėrimams ir kitiems daiktams, kurie gali sugesti.
Kai kuriose šalyse ant supakuotų maisto produktų turi būti nurodyta tinkamumo vartoti terminas, tinkamumo vartoti terminas arba šviežumo data.
Jei maistas laikomas tinkamomis sąlygomis, per šį laiką jo kokybė nepakinta. Pavyzdžiui, užšaldytas maistas, kuris neišlieka užšaldytas, sugenda anksčiau. Dauguma šių etikečių negarantuoja maisto saugos. Jomis reikėtų naudotis tik kaip orientyru.
Ką reiškia skirtingos etiketės frazės
- „Tinka iki“ / „Naudoti iki“ – tai saugumo terminas. Produktų, pažymėtų šia data (dažnai jautrūs produktai: mėsos gaminiai, švieži jūros produktai, tam tikri pieno produktai), po nurodytos datos vartoti nerekomenduojama ir gali būti pavojinga sveikatai.
- „Geriausia iki“ / „Šviežumo data“ – kokybės terminas. Produktas po šios datos gali prarasti skonį, tekstūrą ar maistinę vertę, tačiau jei pakuotė sandari ir produktas atrodo gerai, jis dažnai yra saugus vartoti.
- „Laikyti...“ – papildomi nurodymai ant etiketės (pvz., „laikyti šaldytuve“, „neatšildyti ir vėl neužšaldyti“). Tai svarbu saugumui ir kokybei užtikrinti.
Praktiniai patarimai, kaip suprasti etiketes ir pratęsti maisto galiojimą
- Visada skaitykite pakuotėje nurodytas laikymo sąlygas ir temperatūras. Šaldytuvo rekomenduojama temperatūra – apie 4 °C ar žemiau, šaldiklio – apie −18 °C.
- Jei atidarote pakuotę, pažiūrėkite, ar etiketėje nėra nurodymo laikyti atidarius tik tam tikrą laiką (pvz., „po atidarymo suvartoti per 48 val.“).
- Nevirti, nešvarūs ar pažeisti konservai, perpjautas maistas, stipriai pakeitę kvapą, spalvą ar tekstūrą produktai – šalinami. Nenaudokite skonio testo, jei įtariate, kad produktas supuvęs.
- Ilgai laikomi sausi produktai (grūdai, miltai, konservai) dažnai saugūs vartoti po „geriausia iki“ datos, jei pakuotė nepažeista ir nėra pelėsio ar nemalonaus kvapo.
- Užšaldymas prailgina galiojimą, tačiau jei produktas atšildytas ir buvo paliktas kambario temperatūroje, vėl užšaldyti jo nerekomenduojama. Atšildytą produktą geriausia suvartoti per trumpą laiką.
Kam ypač svarbu sekti galiojimo laiką
- Vaisiai ir daržovės, pieno produktai, mėsa, žuvis ir jūros gėrybės – jie gali kelti didžiausią riziką, jei vartojami pasibaigus „tinka iki“ terminui.
- Rizikos grupės: kūdikiai, senyvi žmonės, nėščios moterys ir imunodeficitu sergantys asmenys turėtų ypač vengti vartoti produktus pasibaigus saugumo terminui.
- Vaistai ir kiti ne maisto produktai turi savo galiojimo laiką – jų taip pat nereikėtų vartoti pasibaigus tinkamumo terminui.
Kaip sumažinti maisto švaistymą ir saugiai panaudoti produktus
- Laikykite maistą pagal pirmumo principą (FIFO – first in, first out): senesnius produktus dėkite priekyje, naujai nusipirktus – už jų.
- Peržiūrėkite šaldytuvą savaitės pabaigoje ir planuokite patiekalus iš produktų, kurių galiojimas greičiausiai baigsis.
- Užšaldykite produktus, kurių nespėjate sunaudoti: dauguma šviežių produktų, sriubos, padažų ar kepinių gerai išsilaiko šaldiklyje.
- Atidžiai pažymėkite namuose užšaldytas prekes su data – taip lengviau sekti, kiek laiko jos jau saugomos.
Ką daryti, radus pasibaigusią datą?
- Patikrinkite pakuotę: ar nepažeista, ar nėra išsipūtimo, pelėsio, keisto kvapo ar pakitusios spalvos.
- Jei tai „tinka iki“ pažymėtas produktas – geriau nekasti rizikos, išmesti jį.
- Jei tai „geriausia iki“ ir produktas atrodo, kvepia ir skonis normalus, greičiausiai jis saugus. Vis dėlto mažiau rizikinga jį suvartoti nei aukštos rizikos maistą.
- Nežinote? Geriau išmesti. Saugumas svarbiau nei maisto taupymas, ypač kai kalbama apie sveikatą.
Galutinė taisyklė: etiketes naudokite kaip patikimą orientyrą, bet taikykite sveiką nuovoką. Laikymo sąlygos, pakuotės vientisumas ir jūsų pojūčiai (kvapas, spalva, tekstūra) suteiks daug naudingos informacijos apie produkto saugumą ir tinkamumą vartoti.