Vergų laivai
Vergų laivai buvo dideli krovininiai laivai, specialiai pritaikyti vergams, ypač ką tik pagautiems Afrikos vergams, gabenti į Ameriką. Vergų gyvenimo sąlygos šiuose laivuose buvo nežmoniškos. Vyrai, moterys ir vaikai buvo sugrūsti į visas įmanomas erdves, nepaliekant vietos judėti ar net kvėpuoti. Maistas buvo menkas, o kvapo neįmanoma apibūdinti. 1526-1867 m. vergų laivais iš Afrikos į Ameriką buvo išsiųsta apie 12,5 mln. vergų. Tačiau iš tikrųjų atvyko tik apie 10,7 mln. vergų. Iš visų žmonijos migracijų tai buvo brangiausiai kainavusi migracija pagal prarastas žmonių gyvybes. Vidutiniškai per Atlanto vandenyną buvo plaukiama nuo 60 iki 90 dienų. Kartais kelionės trukdavo iki keturių mėnesių.
Taip afrikiečiai buvo gabenami laivuose kaip kroviniai
Parduodami vergai
Laivų kapitonams vergvaldžiai įsakydavo pristatyti tik tinkamus parduoti vergus. Badaujantys, sergantys ar trukdantys vergai dažnai būdavo išmetami už borto į vandenyną, kad nuskęstų. Kartais afrikiečiai būdavo laikomi ant denio surakinti ilgomis grandinėmis. Pasitaikydavo atvejų, kai jie šokdavo per bortą, su savimi pasiimdami visus kitus grandinėmis prirakintus vergus, kad išvengtų nežinomo likimo. Daugelyje laivų denyje buvo laikomi papildomi įgulos nariai, kad taip neatsitiktų. Kitais atvejais įgulos nariai išmesdavo vergus už borto kaip įspėjimą kitiems vergams. Jei laive pritrūkdavo maisto ar vandens, visi vergai būdavo nužudomi, kad įgula nenumirtų iš bado.
Zongo žudynės
Vergų laivai kartais galėjo apdrausti vergų krovinius. Tačiau draudimas nemokėdavo, jei vergvaldžiai vergus marindavo badu arba jie susirgdavo. Draudimas išmokėdavo, jei vergai nuskęsdavo, bet ne, jei jie mirdavo iš bado. 1781 m. vergų laivas "Zong" gabeno 470 vergų - daugiau, nei laivas galėjo pakelti. Daugelis jų pradėjo sirgti. Kai laivas pasiekė Doldrumus, Atlanto vidurio regioną, kuriame kartais nebūdavo vėjo, keli įgulos nariai mirė nuo plintančių ligų. Kad išsigelbėtų, likusi įgula 132 mirštančius ir sergančius vergus išmetė į vandenyną. Dar 10 vergų iššoko kartu su jais. Kai jie bandė atsiimti draudimo išmoką, draudikas atsisakė ją išmokėti. 1782 m. Jamaikos teismas priėmė savininkams palankų sprendimą. Draudimo bendrovė sprendimą apskundė. Tai sulaukė didelio visuomenės dėmesio. Tai pradėta vadinti Zongo žudynėmis. Nė vienas įgulos narys ar savininkai niekada nebuvo apkaltinti žmogžudyste.
Vergų laivų perėmimas
Apie 15-20 % laivų, išplaukusių iš Afrikos, taip ir neatplaukė į Ameriką. Tūkstančiais atvejų įgulas aplenkdavo pagrobti vergai, kai kurie iš jų buvo kariai. Dažnai įgula būdavo nužudoma, o afrikiečiams pavykdavo nuplaukti atgal į Afriką. Kitais atvejais laivai buvo prarasti jūroje.
Kai kurie iš užfiksuotų vergų laivų sukilimų:
- Laivo "Little George" sukilimas įvyko po to, kai 1730 m. birželio mėn. laivas "Little George" išplaukė iš Gvinėjos. Jis gabeno 96 vergus į Rodo salą. Keli afrikiečiai išslydo iš pančių ir užvaldė įgulą. Jie nužudė tris įgulos narius, kurie tuo metu buvo denyje. Likusieji pateko į nelaisvę. Afrikiečiai nuplaukė laivu atgal į Siera Leonės upę, kur paliko laivą ir vis dar įkalintą įgulą.
- 1732 m. iš Portsmuto (Naujasis Hampšyras) išplaukęs laivas, kurio kapitonas buvo Džonas Majoras, buvo ką tik pakrovęs šimtus vergų ir jau išplaukė, kai laivą užėmė apie 50 afrikiečių. Įgula buvo išžudyta šautuvais, kirviais, kardais ir kitais iš įgulos narių atimtais ginklais.
- 1747 m. amerikiečių laivą, kurio kapitonas buvo vardu Beersas, Vakarų Afrikoje užgrobė šimtai belaisvių afrikiečių. Visi įgulos nariai, išskyrus du, buvo nužudyti jų pačių ginklais. Nebuvo užfiksuota, kiek afrikiečių žuvo per trumpą mūšį.
- 1764 m. incidentas su laivu. Neįvardytas laivas iš Naujojo Londono, Konektikuto valstijoje, ką tik priėmė vergų krovinį Senegale. Tą naktį, kai laivas dar buvo uoste, afrikiečiai išsilaisvino ir, panaudoję lazdas, išžudė visą įgulą ir kapitoną. Po to afrikiečiai dingo atgal į Senegalą.
- 1839 m. ispanų laivas "Amistad" plaukė prie Kubos krantų ir gabeno vergus. Tuo metu prekyba vergais buvo nelegali, išskyrus Kubą. Siera Leonėje į nelaisvę patekęs Džozefas Sinkė vadovavo sukilimui, turėjusiam toli siekiančių pasekmių. Po to Konektikute vykusiame teisme byla buvo apskųsta Jungtinių Valstijų Aukščiausiajam Teismui, kuris ją patenkino. 1842 m. Cinqué ir likę gyvi afrikiečiai grįžo į Siera Leonę.
- Kreolų laivų sukilimas. 1841 m. spalio 27 d. iš Ričmondo, Virdžinijos valstijoje, išplaukė laivas "Kreolas". Jis plaukė į Naująjį Orleaną su 135 vergų kroviniu. Vergams pavyko nužudyti dalį įgulos narių, kiti pateko į nelaisvę. Laivas atplaukė į Nasau, Bahamų salose, kur britai paleido vergus į laisvę.
Klausimai ir atsakymai
K: Kas buvo vergų laivai ir kokia buvo jų paskirtis?
A: Vergų laivai buvo krovininiai laivai, specialiai skirti ką tik pagautiems Afrikos vergams gabenti į Ameriką.
K: Kokios buvo vergų gyvenimo sąlygos vergų laivuose?
A: Vergų laivuose vergų gyvenimo sąlygos buvo nežmoniškos: vyrai, moterys ir vaikai buvo perpildyti kiekvienoje erdvėje, nepaliekant vietos judėti ar kvėpuoti. Maisto buvo mažai, o kvapas buvo nepakeliamas.
Klausimas: Kiek vergų vergų laivais iš Afrikos buvo išsiųsta į Ameriką?
A: Nuo 1526 iki 1867 m. vergų laivais iš Afrikos į Ameriką buvo išsiųsta apie 12,5 mln. vergų.
K: Kiek vergų iš tikrųjų atvyko į Ameriką vergų laivais?
A: Iš tikrųjų vergų laivais į Ameriką atvyko tik apie 10,7 mln. vergų.
K: Kodėl vergų prekyba buvo brangiausiai kainavusi migracija pagal prarastas žmonių gyvybes?
A.: Vergų prekyba buvo brangiausiai kainavusi migracija pagal prarastas žmonių gyvybes, nes daug vergų mirė kelionės per Atlantą metu dėl nežmoniškų gyvenimo sąlygų.
K: Kiek laiko truko kelionė vergų laivu per Atlantą?
A: Vidutiniškai vergų laivu per Atlantą buvo plaukiama nuo 60 iki 90 dienų, tačiau kartais kelionės trukdavo iki keturių mėnesių.
K: Kokią įtaką vergų laivai turėjo Afrikos istorijai ir kultūrai?
A: Vergų laivai turėjo pražūtingą poveikį Afrikos istorijai ir kultūrai, nes milijonai afrikiečių buvo priverstinai pavergti, pervežti ir patyrė viduriniojo kelio siaubą. Prekybos vergais trauma afrikiečius ir jų palikuonis veikia iki šiol.
