Sirijos amerikiečiai - tai Sirijos kilmės arba tautybės Jungtinių Valstijų piliečiai. Šiai etninei grupei priklauso pirmosios kartos imigrantai ir į JAV imigravusių sirų palikuonys. Manoma, kad pirmą kartą sirų į Jungtines Valstijas atvyko daug 1880 m. Daugelis pirmųjų sirų amerikiečių apsigyveno Niujorke, Bostone ir Detroite. Imigracija iš Sirijos į Jungtines Valstijas ilgą laiką buvo sustabdyta po to, kai 1924 m. Jungtinių Valstijų Kongresas priėmė Imigracijos įstatymą, kuris apsunkino imigraciją.

Imigracijos bangos

Sirų atvykimas į JAV vyko keliais pagrindiniais etapais. Pirmoji didesnė banga vyko nuo XIX a. pab. iki Pirmojo pasaulinio karo — daugiausia ekonominių migracijos priežasčių vedami asmenys ieškojo geresnių pragyvenimo galimybių. Antroji banga įvyko po Antrojo pasaulinio karo ir iki 1960 m., tačiau reikšmingesnės permainos įvyko po 1965 m., kai buvo pakeistas imigracijos modelis — 1965 m. Imigracijos įstatymu kvotos buvo panaikintos ir imigracija iš Sirijos į Jungtines Valstijas labai išaugo. Apskaičiuota, kad 1961–2000 m. į JAV imigravo 64 600 sirų.

Apsigyvenimo vietos ir bendruomenės

Dauguma ankstyvųjų sirų imigrantų apsigyveno didžiuosiuose miestuose, kur jau buvo darbo ir įsikūrimo galimybių: Niujorke, Bostone, Detroite. Vėlesnės kartos ir naujesni atvykėliai pasiskirstė ir kituose regionuose — Kalifornijoje, Naujajame Džersyje, Pensilvanijoje, Ilinojuje bei Mičigano priemiesčiuose. Šiuose miestuose susikūrė religinės ir kultūrinės institucijos: bažnyčios, mečetės, kultūros centrai, arabų kalbos mokyklos ir verslo tinklai, kurie padėjo imigrantams prisitaikyti ir išlaikyti ryšį su tėvynės kultūra.

Religija, kalba ir kultūra

Dauguma sirų imigrantų į JAV nuo 1880 iki 1960 m. buvo krikščionys; nedidelė dalis buvo žydai, o musulmonai sirai į JAV atvyko daugiausia po 1965 m. Sirų bendruomenė yra religiniu požiūriu įvairi: tarp jų yra graikų stačiatikių, maronitų, melchitų katalikų, protestantų, musulmonų ir žydų. Daugeliui šeimų svarbūs tradiciniai kultūros elementai — maistas, muzika, tautinės šventės ir bendruomenės susibūrimai.

Kalba: namuose dažnai vartojama arabų kalba, tačiau dauguma antros ir vėlesnių kartų puikiai kalba anglų kalba. Bendruomenės organizacijos dažnai rengia arabų kalbos ir kultūros programas jaunimui.

Demografija ir statistika

2000 m. JAV gyventojų surašymo duomenimis, sirų kilmės amerikiečių buvo 142 897, t. y. apie 12 % arabų kilmės JAV gyventojų. Demografinės apskaičiuotos reikšmės gali skirtis priklausomai nuo to, ar asmuo nurodo vienintelę kilmę ar mišrią kilmę. Šiuolaikiniai gyventojų skaičiavimai ir metodikos taip pat keičiasi, todėl bendruomenės dydis pagal skirtingus šaltinius gali būti įvairus.

Sirijos pilietinis karas ir pabėgėliai

Nuo 2011 m. prasidėjus Sirijos pilietiniam karui, į JAV ir kitas šalis atvyko reikšmingas skaičius pabėgėlių iš Sirijos. Dalis jų gavo prieglobstį per pabėgėlių priėmimo programas, kiti prisijungė prie jau esamų sirų diasporos tinklų, kurie padėjo su apgyvendinimu, teisine pagalba ir integracija. Ši nauja banga pakeitė bendruomenės demografinę sudėtį ir sustiprino ryšius su Sirija.

Kilmės ir tapatumo niuansai

Istoriškai tarp Amerikos imigrantų terminas „sirai“ kartais buvo naudojamas plačiau, apimant ir kitus Levanto regiono gyventojus (pvz., libaniečius, palestiniečius), ypač XIX–XX a. pradžioje. Todėl genealoginiai ir antropologiniai tyrimai turi atsižvelgti į šį kontekstą. Daug Sirijos kilmės šeimų ilgainiui integravosi į platesnes arabiškas, krikščioniškas ar vietines bendruomenes, tačiau daugelis išlaikė aiškų sirų tapatybės jausmą.

Įnašas į JAV visuomenę

  • Sirijos kilmės amerikiečiai prisidėjo prie verslo plėtros — daugelis įkūrė smulkų ir vidutinį verslą (parduotuvės, restoranai, paslaugų įmonės).
  • Prisidėjo prie religinio ir kultūrinio gyvenimo — steigė bažnyčias, mečetes, mokyklas ir bendruomenės centrus.
  • Dalyvavo akademinėje, medicinos, mokslo ir politinėje veikloje — yra žymių gydytojų, profesorių, verslininkų ir visuomenės veikėjų kilusių iš Sirijos.

Pagrindinės išvados

Sirijos kilmės amerikiečių istorija JAV yra sudėtinga ir daugiabriaunė: ji apima XIX a. pabaigos ekonominius migrantus, pokario ir modernias imigracijos bangas, taip pat pastarųjų dešimtmečių pabėgėlių srautus. Bendruomenė yra religine ir kultūrine įvairove pasižyminti, aktyvi tiek ekonominėje, tiek visuomeninėje erdvėje. Nors tikslios skaičių interpretacijos gali skirtis, aišku, kad sirų kilmės amerikiečiai prisidėjo prie JAV kultūrinio ir ekonominio gyvenimo ir palaiko ryšius su tėvyne bei platesne arabiška diaspora.