Ralph Vaughan Williams (g. 1872 m. spalio 12 d. Down Ampney, Glosteršyras, mirė 1958 m. rugpjūčio 26 d. Londone) yra vienas svarbiausių XX a. anglų kompozitorių ir reikšminga figūra anglų muzikos renesanse.

Vaughan Williams pats savo vardą dažnai tarė kaip „Rafe“; pavardė „Vaughan“ anglų kalboje tariama panašiai į „Vawn“ (rimuojasi su žodžiu „born“), tad pilnas tarimas skambėjo kaip „Rafe Vawn Williams“. Jo tėvas buvo parapijos klebonas (rektorius). Ralfas liko be tėvo gana jaunas, šeima persikėlė į Dorkingą netoli Londono. Jis mokėsi Charterhouse mokykloje ir mokyklos orkestre grojo altu. Vėliau studijavo Kembridžo universitete ir Karališkajame muzikos koledže, kur jo mokytoju buvo Hubertas Parry.

Biografija ir veikla

Po studijų Vaughan Williams daug dėmesio skyrė angliškų liaudies dainų rinkimui ir jų harmonizavimui — kartu su kitais folkloro rinkėjais jis surinko ir išsaugojo daugybę regioninių melodijų. Dėl šios veiklos ir domėjimosi senąja anglų muzika jo kūryboje stipriai atsispindi modalumas, liaudies melodijų pobūdis ir Tudorų laikų chorinės tradicijos įtaka. Jis taip pat prisidėjo prie The English Hymnal rengimo (1906), kurios muzikinė medžiaga turėjo didelę įtaką bažnytinei muzikai Anglijoje.

Pirmojo pasaulinio karo metu Vaughan Williams savanoriškai dalyvavo karo tarnyboje; patirtis bei praradimai tuo laikotarpiu turėjo gilesnį poveikį jo vėlesnei kūrybai ir temoms.

Muzikos stilius ir reikšmė

Vaughan Williamsas pasižymėjo plačia instrumentacija, harmonine įvairove ir jautriu nuotaikų bei kraštovaizdžių perteikimu. Jo muzikoje susipina liaudies melodijų paprastumas, senųjų bažnytinių formų rimtis ir modernios harmoninės idėjos. Jis vengė pernelyg eklektiško avangardo, tuo pačiu laikydamasis asmeninės, plačiai suprantamos muzikos kalbos, kuri patraukė tiek klausytojus, tiek atlikėjus.

Svarbiausi kūriniai

  • The Lark Ascending (1908–1914) – lyrinė pjesė smuikui ir orkestrui, viena populiauriausių jo kompozicijų;
  • Fantasia on a Theme by Thomas Tallis (1910) – chorinės ir orkestrinės spalvos, inspiruota renesanso polifonija;
  • A Sea Symphony (Symphony No. 1, 1903–1909) – simfonija su choru, didinga ir epinė;
  • Dona Nobis Pacem (1936) – mišrius chorą, solistus ir orkestrą apimantis kūrinys su politinėmis ir taikos temomis;
  • Devynios simfonijos, operos (pvz., Hugh the Drover, The Pilgrim's Progress) ir daug orkestrinių bei choro kūrinių.

Palikimas

Vaughan Williamsas ilgą laiką buvo centrine figūra anglų muzikos scenoje — tiek kaip kompozitorius, tiek kaip mokslininkas ir muzikos rengėjas. Jo kūriniai rootuoja anglų muzikinėje tradicijoje, tačiau tuo pat metu yra universaliai suprantami ir plačiai atliekami visame pasaulyje. Dauguma jo kūrinių turi tvirtus įrašus ir reguliariai grįžta į koncertų programas, o jo indėlis į liaudies dainų išsaugojimą ir bažnytinės muzikos praktiką išlieka svarbus.

Ralph Vaughan Williams paliko didelį paveldą — nuo intymių solo pjesių iki didžiulių choro ir orkestro darbų — ir tebėra vienu iš labiausiai mylimų anglų kompozitorių XX a. muzikoje.