Robertas Edwardas Lee (1807 m. sausio 19 d. - 1870 m. spalio 12 d.) - Jungtinių Valstijų kariuomenės pulkininkas. Per JAV pilietinį karą jis tapo vyriausiuoju Konfederuotų Valstijų kariuomenės generolu. Jis vadovavo Šiaurės Virdžinijos armijai Amerikos pilietinio karo Rytų teatre. Pradėjo dirbti inžinieriumi, bet vėliau pakilo į aukštesnes pareigas. Prieš pilietinį karą Lee buvo Meksikos ir Amerikos karo karininkas. Jis taip pat vadovavo Vest Pointui. Būdamas Jungtinių Valstijų kariuomenės pulkininkas, jis vadovavo jūrų pėstininkų batalionui, malšinusiam sukilimą Harperso Ferio arsenale ir suėmusiam jų vadą Džoną Brauną.
Ankstyvieji metai ir išsilavinimas
Robertas E. Lee gimė Virdžinijoje, didelėje plantatorių šeimoje; jo tėvas buvo revoliucijos karo veteranas Henry "Light‑Horse Harry" Lee. Lee 1829 m. baigė Vest Pointą (Jungtinių Valstijų karo akademiją), kur įgijo inžinerijos žinių ir pradėjo karjerą kaip karininkas‑inžinierius. Per pirmuosius tarnybos metus jis tapo žinomas kaip gabus inžinierius ir taktikas.
Karinė karjėra prieš pilietinį karą
Lee dalyvavo Meksikos ir Amerikos kare, kur pelnė reputaciją ir gavo karinius apdovanojimus. Vėliau jis tarnavo įvairiuose inžinerijos ir mokymo postuose, įskaitant Vest Pointo vadovavimą. 1859 m., būdamas Jungtinių Valstijų kariuomenės pulkininku, jis vadovavo jūrų pėstininkų batalionui, malšinusiam sukilimą Harperso Ferio arsenale ir suėmusiam Džoną Brauną. Šis epizodas padidino jo žinomumą tiek Šiaurėje, tiek Pietuose.
Pilietinis karas ir karo vadovavimas
Per JAV pilietinį karą Lee atsisakė vadovauti kariuomenei Sąjungos pusėje ir prisijungė prie Konfederacijos. Jis greitai tapo vienu iš pagrindinių pietinių vadų ir vėliau ėmė vadovauti Šiaurės Virdžinijos armijai. Lee kariavimo stilius pasižymėjo agresyvumu, gebėjimu laiku manevruoti ir išnaudoti priešo klaidas. Jo vadovaujamos kovos, kuriose jis laimėjo reikšmingas pergales — tarp jų Antroji Manasoso (Second Bull Run), Frederikstaugeno (Fredericksburg) ir Čancelorsovso (Chancellorsville) mūšiuose — išgarsino jį kaip sėkmingą taktiką.
Tuo pat metu Lee patyrė ir svarbių pralaimėjimų: 1862 m. Antietamo (Sharpsburg) mūšis pasibaigė neaiškiu rezultatu, o 1863 m. Gettysbergo mūšyje jo pajėgos patyrė didelius nuostolius ir buvo priverstos trauktis. 1865 m. Lee, suvokdamas, kad Konfederacija nebeturi jėgų tęsti karą, kapituliavo Ulysses S. Grant vadovaujamoms Sąjungos pajėgoms Appomattox Court House 1865 m. balandžio 9 d. — tai žymėjo praktinį pilietinio karo pabaigos momentą Rytų teatre.
Paskutiniai metai ir paveldas
Po karo Lee atsisakė tęsti karinę veiklą ir ėmėsi mokymo bei taikos propagavimo. Nuo 1865 m. jis vadovavo Washington College (dabar Washington and Lee University) Lexington mieste, kur stengėsi skatinti atsigavimą, švietimą ir taiką Pietuose. Lee mirė 1870 m. spalio 12 d. ir buvo palaidotas universiteto koplyčioje.
Lee palikimas yra sudėtingas ir kontraversiškas. Jis dažnai minima kaip talentingas karininkas ir strategas, bet kartu jo sprendimas kovoti Konfederacijos pusėje ir ryšiai su vergija kelia kritišką vertinimą. Per XX–XXI a. daugelyje vietovių vyko diskusijos apie monumentų, gatvių pavadinimų ir institucijų, susijusių su Lee vardu, tinkamumą ir jų naikinimą ar pervadinimą.
Asmeninis gyvenimas
Lee buvo vedęs Mary Custis (Mary Anna Randolph Custis), iškilios Virdžinijos šeimos palikuonę. Porai gimė keli vaikai; kai kurie jų vėliau taip pat dalyvavo Pilietiniame kare. Lee visuomet buvo laikomas rezervuotu, religinio ir pareigos jausmo pasižyminčiu žmogumi.
Reikšmė istorijoje
Robertas E. Lee lieka vienu žinomiausių Amerikos karinių vadų. Jo taktiniai sprendimai ir vadovavimas reikšmingai paveikė Pilietinio karo eigą Rytų fronte. Dabartinė istoriografija vertina jo karinį meistriškumą kartu su griežtu požiūriu į Konfederacijos priežastis ir socialiniu kontekstu, kuriame jis veikė.
