Trumpasnapė echidna

Pasiskirstymas

Pirmą kartą gyvūnas aprašytas 1792 m. Tachyglossus reiškia "greitas liežuvis". Tai reiškia greitį, kuriuo echidna savo liežuviu gaudo skruzdes ir termitus. Žodis aculeatus reiškia "dygliuotas" arba "turintis dyglių".

Visi ilgakočiai echidnai yra didesni už T. aculeatus. Jie daugiausia minta kirmėlėmis ir lervomis, o ne skruzdėlėmis ir termitais.

Yra penki trumpauodegių echidnų porūšiai. Kiekvienas jų gyvena skirtingose teritorijose. Šie porūšiai taip pat skiriasi vienas nuo kito plaukuotumu, stuburo ilgiu ir pločiu bei užpakalinių kojų nagų dydžiu.

• T. a. multiaculeatus Kengūrų saloje;
• T. a. setosus Tasmanijoje ir kai kuriose Baso sąsiaurio salose;
• T. a. acanthion Šiaurės Teritorijoje ir Vakarų Australijoje;
• T. a. aculeatus Kvynslande, Naujajame Pietų Velse, Pietų Australijoje ir Viktorijoje;
• T. a. lawesii - Naujosios Gvinėjos pakrančių regionuose ir aukštikalnėse, taip pat galbūt Kvynslando šiaurės rytų atogrąžų miškuose.

Aprašymas

Trumpauodegės echidnos paprastai būna 30-45 cm ilgio. Jos turi 75 milimetrų ilgio snapą ir sveria nuo dviejų iki penkių kilogramų. Tasmanijos porūšis, T. a. setosus, yra didesnis už Australijos žemyninės dalies rūšį.

Kadangi kaklo nematyti, atrodo, kad galva ir kūnas susijungia. Ausų skylutės yra abiejose galvos pusėse, išorinių ausų kriauklių nėra. Akys yra mažos ir yra pleišto formos snapo apačioje. Šnervės ir burna yra tolimajame snapo gale.

Šios echidnos kojos pritaikytos greitai kasti. Jų kojos trumpos ir turi stiprius nagus. Užpakalinių kojų nagai ilgesni ir išlenkti atgal, kad būtų lengviau valyti ir valyti tarpupirščius. Kaip ir platypuso, jo kūno temperatūra yra žema - nuo 30 iki 32 °C. Skirtingai nuo platypuso, kuris nerodo torpo ar žiemos miego požymių, echidnos kūno temperatūra gali nukristi iki 5 °C. Echidna nesišlapina ir neprakaituoja, o karštyje paprastai ieško prieglobsčio. Rudenį ir žiemą echidnai būna torporos arba gilaus žiemos miego periodai. Dėl žemos kūno temperatūros gyvūnas tampa vangus esant labai karštam ir labai šaltam orui.

Šios echidnos raumenys turi daug neįprastų bruožų. Tiesiai po oda yra didžiulis raumuo, dengiantis visą kūną. Susitraukdama įvairias šio raumens dalis, trumpakojė echidna gali keisti formą. Dažniausiai formą keičia taip, kad iškilus pavojui susisuka į kamuolį, apsaugo pilvą ir apsigina aštriais dygliukais. Jos stuburo smegenys yra vienos trumpiausių iš visų žinduolių, besitęsiančios tik iki krūtinės ląstos.

Liežuvis

Trumpakojų echidnų liežuvis yra vienintelis gyvūno grobio gaudymo būdas. Jis gali išsikišti iki 180 mm už snukio ribų. Liežuvis yra lipnus, nes jame yra daug glikoproteinų turinčių gleivių. Šios gleivės ir sutepa judėjimą į snukį ir iš jo, ir padeda sugauti prie jo prilipusių skruzdėlių ir termitų. Dėl sparčios kraujo tėkmės išsikišęs liežuvis sustingsta, todėl jis gali prasiskverbti pro medieną ir dirvožemį. Įtraukimui reikia sutraukti du vidinius raumenis. Kai liežuvis įtraukiamas, grobį sugauna į nugarą atsukti keratininiai "dantys", išsidėstę palei burnos ertmės stogą. Taip gyvūnas gali ir sugauti, ir susmulkinti maistą. Liežuvis juda labai greitai, išmatuota, kad per minutę jis į snukio vidų įeina ir išeina 100 kartų.

Bendroji fiziologija

Daugybė fiziologinių prisitaikymų pritaiko gyvūną prie jo gyvenimo būdo. Jis veisiasi urve ir gali toleruoti didelį anglies dioksido kiekį. Jo ausis jautri žemo dažnio garsui, todėl gali būti ideali termitų ir skruzdėlių po žeme skleidžiamiems garsams aptikti. Odinis snukis padengtas mechano- ir termoreceptoriais. Šie receptoriai teikia informaciją apie supančią aplinką. Echidna turi gerai išvystytą uoslę, kuri gali būti naudojama partneriams ir grobiui aptikti, gerai veikia ir kiti jos jutimai. Jos smegenys ir centrinė nervų sistema buvo išsamiai ištirtos siekiant palyginti su placentiniais žinduoliais.

Trumpaplaukių echidnų prefrontalinė žievė, palyginti su kūno dydžiu, yra didžiausia iš visų žinduolių. Ji užima 50 % žievės tūrio, o žmonių - 29 %. Tai rodo, kad ji gerai priima sprendimus nuolat ieškodama vabzdžių lizdų, o daugindamasi - partnerio.

Baziniai požymiai

Kaip ir visi vienaląsčiai, echidna turi tik vieną išmatoms, šlapimui ir reprodukciniams produktams šalinti skirtą angą - kloaką. Patinai turi vidines sėklides, neturi išorinės kapšelio dalies ir labai neįprastą varpą su keturiais gumbeliais ant galo. Besilaukiančios patelės apačioje turi maišelį, kuriame augina jauniklius.

Kiaušinių dėjimas ir kloaka yra baziniai požymiai, būdingi visiems ankstyviesiems amniotams, įskaitant roplius, paukščius ir ankstyvuosius žinduolius.

Į kamuoliuką susisukusi trumpakojė echidna; dešinėje matomas snukis

Reprodukcija

Vienišos trumpakojės echidnos ieško partnerio nuo gegužės iki rugsėjo; tikslus poravimosi sezono laikas priklauso nuo geografinės padėties. Poravimosi sezono metu ir patinai, ir patelės skleidžia stiprų kvapą. Kurtuvių metu (pirmą kartą pastebėta 1989 m.) patinai ieško patelių ir jas persekioja. Vieną patiną gali sekti iki dešimties patinų, kurie gali sekti vieną patelę, o jų meilės ritualas gali trukti iki keturių savaičių; meilės ritualo trukmė priklauso nuo vietovės. Vėsesnėse arealo dalyse, pavyzdžiui, Tasmanijoje, patelės gali susiporuoti per kelias valandas po to, kai pabunda iš žiemos miego.

Prieš poravimąsi patinas apuosto patelę, ypač atkreipdamas dėmesį į kloaką. Dažnai pastebima, kad patinas apverčia patelę ant šono, o tada užima panašią padėtį, kad abu gyvūnai atsidurtų pilvu prie pilvo. Kiekvieno poravimosi metu išsirita vienas kiaušinis, o patelės per veisimosi sezoną poruojasi tik vieną kartą; kiekvienas poravimasis būna sėkmingas.

Apvaisinimas vyksta kiaušintakyje. Nėštumas trunka nuo 21 iki 28 dienų, per tą laiką patelė susikuria lopšelį. Pasibaigus nėštumo laikotarpiui, vienas 13-17 mm skersmens gumbuotas kiaušinėlis dedamas tiesiai į mažą, į nugarą atsuktą maišelį, kuris išsivysto ant pilvo. Praėjus dešimčiai dienų po padėjimo, kiaušinis išsirita iš maišelio. Inkubacijos metu embrionui išsivysto "kiaušinio dantis", kurį jis naudoja kiaušiniui išplėšti; dantis išnyksta netrukus po išsiritimo.

Išsiritę jaunikliai yra maždaug 1,5 cm ilgio ir sveria 0,3-0,4 g. Išsiritę echidnų jaunikliai vadinami mopsiukais. Išsiritę jaunikliai prisitvirtina prie motinos pieno areolės - specialios odos dėmės, iš kurios išsiskiria pienas (vienaląsčiai neturi spenelių). Kol kas nežinoma, kokiu būdu mopsiukai geria pieną, tačiau pastebėta, kad per kiekvieną maitinimo laikotarpį jie išgeria daug pieno, nes motinos gali palikti juos be priežiūros urve nuo penkių iki dešimties dienų. Pagrindinės pieno sudedamosios dalys yra laktozės rūšys. Piene yra daug geležies, kuri suteikia jam rausvą spalvą.

Maždaug dviejų-trijų mėnesių amžiaus jaunikliai galiausiai išmetami iš maišelio, nes jų nugarėlės nuolat ilgėja. Čiulpimas palaipsniui mažėja, kol maždaug šešių mėnesių amžiaus jaunikliai atjunkomi. Žindymas trunka apie 200 dienų, o jaunikliai palieka urvą 180-240 dienų.

Lytinės brandos amžius neaiškus, bet gali būti 4-5 metai. 2003 m. paskelbtame dvylikos metų lauko tyrime nustatyta, kad trumpauodegės echidnos lytinę brandą pasiekia nuo penkerių iki dvylikos metų, o dauginimosi dažnumas svyruoja nuo vieno karto per dvejus metus iki vieno karto per šešerius metus. Laukinėje gamtoje trumpauodegė echidna gali gyventi iki 45 metų.

Ekologija ir elgsena

Nėra paskelbta nė vieno sistemingo trumpauodegių echidnų ekologijos tyrimo. Buvo atlikti kelių jų ekologinės elgsenos aspektų tyrimai. Trumpauodegės echidnos gyvena pavieniui, neskaitant jaunikliams auginti sukurto urvo; jos neturi pastovios slėptuvės ar lizdo vietos. Jos neturi savo namų teritorijos, bet peri didelėje teritorijoje. Trumpauodegės echidnos paprastai būna aktyvios dieną, tačiau karštu oru joms kyla problemų, nes neturi prakaito liaukų ir nekvėpuoja. Todėl šiltuoju metų laiku jos pakeičia savo aktyvumo pobūdį ir tampa krepuskuliarinės (aktyvios auštant arba sutemus) arba naktinės (aktyvios naktį). Jie gali pakęsti žemą temperatūrą, o labai šaltuose regionuose žiemą miega žiemos miegu.

Trumpauodegės echidnos gali gyventi visur, kur yra pakankamai maisto. Trumpauodegės echidnos maistą randa pagal kvapą, naudodamos jutiklius snapo galiuke, ir nuolat minta skruzdėlėmis ir termitais. Jos yra galingos kasėjos, nagais išraustomis priekinėmis letenomis iškasa grobį ir išrausia slėptuvei skirtus urvus. Jie gali greitai įsikasti į žemę, jei, iškilus pavojui, negali rasti priedangos.

Australijoje jie labiausiai paplitę miškingose vietovėse, kur yra daug termitų pripildytų nukritusių rąstų. Žemės ūkio vietovėse jie dažniausiai aptinkami nevalytuose krūmynuose; jų gali būti pievose, sausringose vietovėse ir išoriniuose sostinių priemiesčiuose. Apie jų paplitimą Naujojoje Gvinėjoje žinoma nedaug. Jų rasta Naujosios Gvinėjos pietuose nuo Merauke vakaruose iki Kelp Velso upės į rytus nuo Port Moresbio, kur jie gali būti atvirose miško vietose.

Keliaujanti trumpakojė echidna

Išsaugojimo statusas

Trumpauodegiai echidnai paplitę didžiojoje vidutinio klimato Australijos dalyje ir Naujosios Gvinėjos žemumoje ir nėra įtraukti į nykstančių rūšių sąrašą. Australijoje trumpauodegių echidnų skaičiui žemės kirtimai turėjo mažiau įtakos nei kai kurių kitų rūšių, nes trumpauodegėms echidnoms nereikalingos specialios buveinės, išskyrus geras skruzdžių ir termitų atsargas. Nepaisant jų spyglių, jas ėda paukščiai, Tasmanijos velnias, katės, lapės ir šunys. Jas taip pat valgė Australijos vietiniai gyventojai ir pirmieji Australijos kolonistai europiečiai. Dažniausios grėsmės gyvūnams Australijoje yra automobiliai ir buveinių naikinimas. Dėl šių grėsmių vietomis išnyko kelios rūšys. Užsikrėtimas introdukuotu parazitu Spirometra erinaceieuropaei echidnai yra mirtinas. Kvynslendo laukinės gamtos apsaugos draugija vykdo Australijos mastu vykdomą tyrimą "Echidna Watch", kurio tikslas - stebėti šios rūšies populiaciją Australijoje.

Veisimas nelaisvėje sudėtingas, iš dalies dėl palyginti reto veisimosi ciklo. Tik penkiems zoologijos sodams pavyko nelaisvėje užauginti trumpakojų echidnų, tačiau nė vienas nelaisvėje užaugintas jauniklis neišgyveno iki suaugusio žmogaus. Tai turi reikšmės nykstančių Zaglossus genties echidnų rūšių ir kiek mažiau trumpakojų echidnų išsaugojimui.

Kultūrinės nuorodos

Trumpauodegės echidnos yra svarbios Australijos čiabuvių animistinėje kultūroje, įskaitant jų vaizduojamąjį meną ir istorijas. Ši rūšis buvo kai kurių grupių, įskaitant Vakarų Australijos noongarų tautą, totemas, kuri gyvūną vadino Nyingarn. Daugelis grupių turi mitų apie šį gyvūną; viename iš mitų aiškinama, kad jis atsirado, kai grupė alkanų jaunų vyrų naktį išėjo į medžioklę ir užklupo vombatą. Jie svaidė ietis į vombatą, bet tamsoje pametė jį iš akių. Vombatas pritaikė ietis savo gynybai ir virto echidna. Kitoje istorijoje pasakojama apie godų žmogų, kuris slėpė maistą nuo savo genties; kariai sviedė į jį ietis ir jis nušliaužė į krūmus, kur virto echidna, o ietys tapo jo spygliais.

Trumpauodegė echidna yra kultinis šiuolaikinės Australijos gyvūnas. Ji pavaizduota ant Australijos penkių centų monetos (mažiausio nominalo) ir ant 1992 m. išleistos 200 JAV dolerių proginės monetos. Trumpauodegė echidna buvo įtraukta į keletą pašto leidinių: 1974 m. ji buvo viena iš keturių vietinių rūšių, kurios buvo pavaizduotos ant Australijos pašto ženklų (25 centų pašto ženklas); 1987 m. ji buvo pavaizduota ant 37 centų pašto ženklo, o 1992 m. - ant 35 centų pašto ženklo. Antropomorfinė echidna Millie buvo 2000 m. vasaros olimpinių žaidynių talismanas.

Australijos penkių centų monetoje pavaizduota trumpakojė echidna