Super Mario serija yra didžiausia ir reikšmingiausia Mario"serijos dalis. Ji prasidėjo 1985 m., išleidus Super Mario Bros.", skirtą Famicom", vėliau išleistą ir Nintendo Entertainment System" (NES) platformai. Nuo to laiko pasirodė daugybė tęstinių ir šoninių žaidimų beveik visose „Nintendo“ konsolėse; išimtis — „Game Boy“ serijos įrenginiai (Game Boy, Game Boy Color, Game Boy Advance",) — daugelyje jų pasirodė daugiausia perdirbiniai, perkėlimai ar šalutiniai žaidimai, nors yra ir išimčių (pvz., Super Mario Land).

Serijos tema ir žaidimo ypatybės

Dauguma pagrindinių Super Mario žaidimų pasakoja apie Mario ir dažnai jo brolį Luidžį, o kartais ir draugą Joši, kurie bando išgelbėti princesę Persikę nuo Bowserio, siekiančio užvaldyti Grybų karalystę ar kitą pasaulį, priklausomai nuo žaidimo siužeto. Serija pasižymi įvairiapusiu platformingo mechanikos išplėtimu: nuo 2D šoninį slinkimą primenančių klasikinių lygmenų iki trimačių, atviros erdvės ar atskirų „galaktikų“ dizaino lygmenų.

Bendri žaidimo elementai, dažnai sutinkami serijoje:

  • Šokinėjimas kaip pagrindinė kovos ir judėjimo priemonė;
  • Galingieji daiktai (power-ups): Super Mushroom, Fire Flower, Starman ir kiti, suteikiantys laikiną arba nuolatinį pranašumą;
  • Vaidmenų ir mechanikų kaitaliojimas — pvz., Super Mario 64 perkėlė seriją į 3D pasaulį, Super Mario Galaxy įvedė gravitacijos žaidimo elementus, o Super Mario Odyssey pasiūlė dideles atviras „nuotykių“ zonas su laisvesniu tyrinėjimu;
  • Skirtingi žaidimų stiliai: tradicinės platformos, galvosūkių lygiai, lenktynės ar arkadinės minigames integracijos.

Pagrindiniai žaidimai ir išimtys

Nors dauguma pagrindinių leidimų laikosi klasikinių gelbėjimo-princesės siužetų, yra ir ryškių nukrypimų. Pavyzdžiui, išimtimi laikomi tokie žaidimai kaip Super Mario Bros. 2, Super Mario World 2: Yoshi's Island ir Super Mario Land, kurie atnešė naujas mechanikas, personažų perspektyvas ar savitą stilių.

Pagrindiniai veikėjai

  • Mario — serijos herojus, universalus platformingo veikėjas, žinomas dėl savo šuolių ir gebėjimo naudoti galinguosius daiktus;
  • Luigi — Mario brolis, dažnai žaidžiamas kaip antrasis veikėjas; turi savitų ypatybių ir kartais pasirodo kaip pagrindinis herojus;
  • Yoshi — draugiškas dinozauras, pasirodantis kaip pagalbinis ar valdomas veikėjas (ypač svarbus žaidimuose kaip Yoshi's Island);
  • Princesė Persikė — dažniausiai gelbstima figūra, nors vėlesniuose žaidimuose ji įgauna aktyvesnę rolę;
  • Bowser — serijos pagrindinis antagonistas, dažnai inicijuojantis įvykius ir užgrobimus.

Vystymas ir kūrėjai

Daugumą pagrindinių serijos žaidimų kūrė „Nintendo“ vidiniai padaliniai, ypač Nintendo Entertainment Analysis and Development (Nintendo EAD). Per metus kūrimo komandos kito, o vėliau „Nintendo“ reorganizavo savo studijas (pvz., EAD ir kiti padaliniai vėliau tapo „Nintendo EPD“), taip pat prie žaidimų dirbo ir išorinės kompanijos bei partneriai priklausomai nuo projekto masto.

Spin‑off'ai ir populiarumas

Super Mario franšizė išaugo į didelę žaidimų šeimą, apimančią ne tik pagrindinius platformerius, bet ir daugybę šoninių projektų: lenktynes (Mario Kart serija), vakarėlius (Mario Party), sporto žaidimus, RPG ir daugelį kitų. Muzika, personažai ir dizainas tapo populiariosios kultūros dalimi: Mario yra vienas atpažįstamiausių vaizdo žaidimų simbolių pasaulyje.

Atnaujinimai, perleidimai ir jubiliejai

Per metus išleisti ir perdirbiniai, kolekcijos bei perleidimai, leidę naujai kartai susipažinti su klasikine kūryba. 2010 m. serija šventė 25‑ąsias Super Mario Bros. išleidimo metines. Šiai progai „Wii“ Wii" „Nintendo Channel“ kanale buvo rodomi vaizdo įrašai apie žaidimų triukus bei istoriją, o taip pat pasirodė „Wii“ prievadas Super Mario All-Stars", kuriame buvo pateikta serijos istorijos knygelė ir kompaktinis diskas su keliomis žaidimų melodijomis.

Apibendrinant: Super Mario serija — tai ilgalaikė, kūrybiška ir nuolat besivystanti frančizė, kuri formavo platformingo žanrą ir iki šiol liko svarbia „Nintendo“ dalimi bei pasaulinio žaidimų paveldo dalimi.